Base navale Argentia

Établie en vertu de l'accord britannique-américain sur les destroyers pour bases militaires de 1940, la base a été occupée pour la première fois le 25 janvier 1941 à la suite de l'expropriation du promontoire plat formé par une petite baie naturelle appelée Little Placentia Sound et l'extrémité ouest faisant face à la baie de Plaisance par le gouvernement de Terre-Neuve. Plus de 400 familles ont été déplacées pour sa construction.

Des équipes de construction civiles de George A. Fuller Company, Merritt-Chapman and Scott Corporation se sont précipitées pour construire la base ainsi qu'un aérodrome adjacent. Le 15 juillet 1941, la base d'opérations navales est mise en service. Le 12 octobre 1942, le 17^e bataillon de construction navale a commencé à arriver à la base et a travaillé conjointement avec les civils jusqu'au 5 mai 1943. À ce moment-là, l'opération est devenue entièrement militaire. Le 64^e bataillon a commencé à arriver en mars suivi du 69^e en juin. Le 17 novembre 1943, les unités de maintenance du bataillon de construction (CBMU) 525 et 526 sont arrivées pour prendre en charge la maintenance de la station, les bataillons de construction ayant terminé la la base[1]

Une base aérienne navale a été construit sur le plateau au sommet de la péninsule triangulaire adjacente au mouillage et aux installations à terre de la base navale. Elle a été utilisée pour la protection des convois, la patrouille côtière et les avions anti-sous-marins, à la fois des avions terrestres et des hydravions. Une boucle de détection de sous-marins a été installée au large pour repérer les U-Boot dans le golfe du Saint-Laurent. Au printemps 1943, une cale sèche flottante de 7 000 tonnes a été installée à Argentia, ainsi qu'une installation de réparation de navires. La base a servi comme l'une des deux bases d'escale pour le ravitaillement, la maintenance et les changements d'équipage des six dirigeables de classe K de l'US Navy durant la Seconde Guerre mondiale.

Pendant la guerre froide, la base navale d'Argentia est devenue un « nœud » clé du réseau SOSUS de l'Atlantique Nord-Ouest, aidant à détecter les sous-marins nucléaires soviétiques. En conséquence, la base a été la cible de plusieurs tentatives d'espionnage entre les années 1940 et 1990.

Le 7 août 1941, le croiseur lourd USS Augusta, transportant le président américain Franklin D. Roosevelt, est arrivé au mouillage de la baie de Little Placentia au large de la base. Roosevelt a inspecté les progrès de la construction de la base et a pêché à partir du navire au cours des deux jours suivants. Le croiseur a été rejoint par le navire de guerre britannique HMS Prince of Wales transportant le Premier ministre britannique Winston Churchill le 9 août 1941. Alors qu'ils étaient au mouillage d'Argentia, du 9 au 12 août, les chefs d'état-major britannique et américain se sont rencontrés pour discuter des stratégies de guerre et de la logistique en cas que les États-Unis ait rejoint la guerre.

Les deux dirigeants et leurs collaborateurs ont également négocié la rédaction d'un communiqué de presse qu'ils ont qualifié de « déclaration commune ». Ce communiqué de presse a été publié le 14 août 1941 à Washington, DC, et simultanément à Londres, après le retour du Prince de Galles dans les eaux britanniques. Plusieurs jours plus tard, le Daily Herald caractériserait la déclaration publique comme étant la Charte de l'Atlantique bien qu'il n'y a jamais eu de document juridique signé par Roosevelt et Churchill de ce nom. La conférence s'est terminée le soir du 12 août 1941 avec les navires de guerre britanniques et américains, ainsi que leurs escortes, passant en revue avant de quitter la région pour leurs ports d'attache.

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