Barytherium

Barytherium grave

Barytherium
Vue d'artiste de l'espèce Barytherium grave.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Mammalia
Sous-classe Theria
Infra-classe Placentalia
Ordre Proboscidea
Sous-ordre † Plesielephantiformes
Famille † Barytheriidae

Genre

† Barytherium
C. W. Andrews, 1906

Espèce

† Barytherium grave
C. W. Andrews, 1906

Barytherium (« bête lourde » en grec ancien) est un genre éteint de très grand proboscidiens primitifs la famille éteinte des Barytheriidae qui vivait à la fin de l'Éocène et au début de l'Oligocène en Afrique du Nord.

L'espèce type et seule espèce est Barytherium grave, trouvée au début du XXe siècle à Fayum, en Egypte[1].

Description
Vue d'artiste et taille comparée de Barytherium grave.
Molaire de Barytherium grave.

L'espèce mesurait 1,80 à 2,00 mètres de haut et pesait 2 tonnes[2]. Des spécimens plus complets ont été trouvés depuis lors, à Dor el Talha, en Libye, puis dans la région d'Aidum à Oman. À certains égards, ces animaux auraient ressemblé à un tapir moderne, mais avec une taille plus élancée. La différence la plus visible, cependant, aurait été les défenses[réf. nécessaire]. Barytherium spp. avait huit défenses très courtes, quatre dans chaque mâchoire ; elles ressemblaient à celles d'un hippopotame moderne plus qu'à celles d'un éléphant. Les paires supérieures étaient verticales, tandis que les paires inférieures étaient projetées vers l'avant de la bouche horizontalement. Ensemble, elles auraient créé une action de cisaillement pour les plantes[3]. Des fossiles de Barytherium ont été découverts en 2011 dans la région d'Aidum au Dhofar par le ministère du Patrimoine et de la Culture d'Oman et transférés à l'université du Sultan Qaboos. L'équipe était composée du professeur Sobhi Nasir et du Dr Abdulrahman al Harthy du SQU et du Dr Erick Seifert de l'Université Stony Brook de New York. Les scientifiques ont nommé la nouvelle découverte Barytherium omansi[réf. souhaitée].

Références
  1. (de) Andrews, C.W. 1901. Über das Vorkommen von Proboscidiern in untertertiären Ablagerungen Aegyptens. Tageblatt des V Internationalen Zoologischen Kongresses, Berlin 6: 4–5
  2. (en) Larramendi, « Shoulder height, body mass and shape of proboscideans », Acta Palaeontologica Polonica, vol. 61,‎ (DOI 10.4202/app.00136.2014, lire en ligne)
  3. (en) Savage, RJG et Long, MR, Mammal Evolution: an illustrated guide, New York, Facts on File, (ISBN 0-8160-1194-X), p. 148

Liens externes
  • Portail de la paléontologie
  • Portail des mammifères
  • Portail du Cénozoïque
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.