Balle à pointe creuse

Une balle à pointe creuse (en anglais hollow point bullet) est un type de balle expansive dont la forme permet de diminuer la pénétration à l'impact et d'endommager plus de tissus. Elle est utilisée pour limiter les dommages collatéraux, en évitant la sur pénétration de la balle, en évitant que celle-ci transperce la personne ciblée et atteigne une personne non ciblée se trouvant derrière. La cartouche est conçue pour que le projectile reste dans la personne visée en épuisant toute son énergie grâce à sa forme. Le projectile n'est pas pointu, l'ogive est creusée, celle-ci s'ouvre alors qu'elle traverse des tissus mous. De cette façon elle est ralentie jusqu'à son arrêt complet et transmet ainsi plus d'énergie à la cible. Il arrive néanmoins parfois qu'une ogive de projectile à pointe creuse puisse quand même ressortir d'un corps. Ce type de munitions est essentiellement utilisée par les forces de l'ordre.

Vue en coupe d'une balle à pointe creuse, ici avec le calibre .22 Long Rifle.

Mécanisme
6,5 × 55 mm avant et après expansion.

Expansion

Quand une balle à pointe creuse touche une cible, la pression va pousser le matériau (généralement du plomb) vers l'extérieur de la balle, agrandissant ainsi le diamètre du projectile. On parle parfois de champignonnage de la balle, en référence à la forme de champignon prise par la balle. On obtient ainsi une augmentation de la surface d'impact, ce qui cause plus de dégâts.

Légalité

Les conventions de La Haye, en 1899 et 1907, ont interdit l'utilisation de balles expansives[1], en extension de la déclaration de Saint Pétersbourg de 1868 qui interdisait les projectiles de moins de 400 grammes.

Malgré l'interdiction dans le cadre militaire, les balles à tête creuse sont parmi les plus utilisées par la police ou les civils[2], principalement en raison des dommages collatéraux : une balle à pointe creuse arrêtera sa course dans la cible plus facilement qu'une balle dure, qui sera toujours dangereuse en sortie, et le risque de ricochet de la balle est également diminué.

À la suite de plusieurs accidents avec des balles blindées : tir qui tue un supporteur de football après avoir traversé un premier, balles qui blessent leur tireur après avoir ricoché, etc. la police française décide de remplacer ses balles blindées par des balles à pointe creuse qui ne présentent pas ces inconvénients[3].

En ce qui concerne la chasse, il est parfois interdit de chasser avec des balles qui ne sont pas expansives, comme au Royaume-Uni[4],[5] ou en France[6]. Certains stands de tir interdisent les balles blindées, en raison des dommages causés aux cibles en métal[7].

Voir aussi

Notes et références
  1. (en) « Declaration IV,3 – On the Use of Bullets Which Expand or Flatten Easily in the Human Body », Hague Convention of 1899, (consulté le )
  2. U.S. Social Security orders 174,000 hollow-point bullets - World - CBC News
  3. Christine Ollivier, « Jugées "trop dangereuses", la police change de munitions », sur francesoir.fr, (consulté le ).
  4. (en) « Hertfordshire Constabulary Firearms Licensing »
  5. (en) Chuck Hawks, Centerfire Cartridge Fundamentals, Chuck Hawks
  6. Arrêté du 1 août 1986 relatif à divers procédés de chasse, de destruction des animaux nuisibles et à la reprise du gibier vivant dans un but de repeuplement
  7. (en) « Big Bore Handgun Silhouette Fun Shoot Match Rules » [PDF] (consulté le )
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