Baie de Port Phillip

Carte de la baie de Port Phillip

Couvrant une superficie de 1 930 km², le rivage de la baie compte 264 km, avec une profondeur maximale de 24 m, la moitié de son étendue n'est profonde que de moins de 8 m ce qui n'empêche en rien sa navigabilité.

Encadrée à l'est par la péninsule de Mornington et à l'ouest par celle de Bellarine, Port Phillip est bordée de nombreuses petites baies, comme Beaumaris Bay, et de plages, comme à St Kilda ou Brighton. La baie s'ouvre au sud sur le détroit de Bass par une embouchure (appelée The Rip) entre la pointe Lonsdale à l'ouest et la pointe Nepean à l'est. L'étroitesse de cette ouverture, ainsi que les marées et les vagues particulièrement violentes en font un passage particulièrement délicat pour les bateaux qui nécessite souvent, surtout les plus gros, d'une assistance de guidage par des experts locaux (le Port Phillip Pilot Service).

La rive orientale est caractérisée par des plages sableuses alors que la côte occidentale est plus hétérogène.

Une ligne de ferry (Searoad) relie toutes les heures les deux côtés de l'embouchure, entre Queenscliff à l'ouest et Sorrento à l'est. Une autre ligne de ferry au nord relie St Kilda à Williamstown, de part et d'autre de la baie Hobsons, dans l'agglomération de Melbourne.

Outre les plages, la baie de Port Phillip est le lieu d'activité nautique et de plaisance (marinas à Geelong, St Kilda et Brighton) et ses rives sont appréciées pour le cyclisme, la marche, le jogging et la course à pied.

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