Attis

Attis ou Atys (en grec ancien Ἄττις / Áttis ou Ἄτυς / Átus ou Ἄττης / Áttês) est une divinité d'origine phrygienne, parèdre de la déesse Cybèle, dont il est à la fois le fils et l'amant. Il peut être comparé à Adonis, parèdre d'Aphrodite-Astarté, ou encore Tammuz, parèdre d'Ishtar. Son culte à mystères s'est répandu en Grèce, puis dans tout l'Empire romain.

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Mythe

Dans la version phrygienne du mythe, Zeus donne naissance à l'hermaphrodite Agdistis en se masturbant sur Cybèle — ou, selon la version, en répandant son sperme sur le sol pendant son sommeil. Effrayés par sa force, les dieux l'émasculent ; du sang d'Agditis naît l'amandier. Nana, fille du dieu-fleuve Sangarios, fut fécondée par une amande tombée de cet arbre. Elle donne naissance à un garçon : Attis. Ce dernier est exposé et élevé par des chèvres sauvages. Attis devient un jeune homme d'une beauté telle que Cybèle-Agditis s'en éprend. Cependant, il est destiné à la fille du roi de Pessinos — ou, selon la version, il perd sa virginité dans les bras d'une naïade, Sagaritis. Furieuse, Cybèle frappe de folie Attis, qui s'enfuit sur le mont Dindyme, où il s'émascule. Du sang d'Attis naît le pin, toujours vert.

Dans la version lydienne, Attis est un eunuque de la Grande Mère, fils du roi phrygien Kalaos, qui importe en Lydie le culte de Cybèle. Zeus, jaloux, envoie un sanglier, qui tue Attis. Hérodote livre une version historicisée du mythe dans son Enquête : Atys (sic) est le fils du roi Crésus, tué par accident par Adraste, hôte de son père, pendant une chasse au sanglier.

Culte

Le culte d'Attis a existé en Asie Mineure, en Grèce du nord (à partir du IIIe siècle av. J.-C.), particulièrement en Macédoine, ainsi qu'à Rome. Il est principalement connu dans sa version romaine : le culte de Cybèle et de son parèdre est importé à Rome en 204 av. J.-C., sur la base d'une prophétie des Livres sibyllins.

Sous le règne de Claude, les principales festivités sont célébrées au début du printemps en représentant la légende. Un cortège de cannophores porte-roseau ») y préludait. À l'équinoxe, un pin était abattu et transporté sur le Palatin au sanctuaire de Cybèle par la confrérie des dendrophores porte-arbre ») : enveloppé comme un cadavre, il figurait Attis mort. Le lendemain, jour de tristesse et d'abstinence, les fidèles jeûnaient et se lamentaient. Les prêtres ou galles se flagellaient et se tailladaient, et les néophytes s'émasculaient à leur tour rituellement avec une pierre tranchante. Après une nuit, où ils étaient censés s'unir à la déesse, comme Attis, la jubilation éclatait, se manifestait en mascarades et banquets.

Iconographie

Les monuments représentent Attis en berger phrygien, avec le bonnet, le bâton du pâtre, la syrinx et le tympanon, son costume collant laissant le ventre à découvert. Il porte un pantalon appelé anaxyrides, fendu tout du long sur le devant de chaque jambe, attaché seulement par intervalles, de manière à laisser son sexe découvert. Un de ses emblèmes est le coq (galles), car Attis fut le premier des galles. On le voit aussi avec Cybèle, dans le même char traîné par des lions.

Dans la grande statuette en marbre de Carrare représentant Attis[1], découverte vers 1920 à La Lagaste, commune de Rouffiac-d'Aude et conservée à Saint-Germain-en-Laye au musée d'Archéologie nationale, le dieu est coiffé d'un bonnet phrygien dont les très grands fanons sont aujourd'hui manquants, la pointe du bonnet représentant une tête d'oiseau, penché en avant, est tournée vers la gauche.

Galerie de photos

Notes et références

  1. Statuette de marbre monopode de 66,5 cm.
  2. Exploratorium: Statuette de Attis

Annexes

Recueils de textes

  • Maarten Jozef Vermaseren, Corpus Cultus Cybelae Attidisque, Leyde, collection « Études préliminaires aux religions orientales dans l'Empire romain », t. III. 1977, t. VII 1977, t. IV 1978, t. II 1982, t. V 1986.

Études

  • James Frazer, Le Rameau d'or (1911–1915), édition fr. par Nicole Belmont et Michel Izard, Robert Laffont, coll. « Bouquins », IIe volume : Le Dieu qui meurt ; Adonis ; Atys et Osiris, 1983, 750 p.
  • Franz Cumont, Les religions orientales dans le paganisme romain, Geuthner, 1963, p. 43–68.
  • Hélène Chew, (conservateur en chef du Patrimoine,au musée d'Archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye), Attis et l'oiseau: un élément du mobilier de luxe en marbre, Archéologia, no 566, juin 2018, p.22-23.

Articles connexes

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