Assistant professor

Un assistant professor (pouvant se traduire en français par professeur assistant ou professeur adjoint) est un grade universitaire utilisé dans les universités ou les collèges des États-Unis, du Mexique, du Canada et de certains autres pays. Il correspond à l’un des trois grades du rang des Professeurs dans ces pays, il est le plus junior de ces trois grades. Le rang est équivalent au rang de lecteur avec "tenure track" lecteur (lecturer) des universités Britanniques et du Commonwealth. Le rôle n’a pas d’équivalent réel dans le système français. La reconnaissance, le statut académique du rôle[1], les fonctions, le niveau d’ancienneté et la difficulté du concours pour y accéder[2] sont équivalent à celui d’un maitre de conférence. Cependant le statut juridique du point de vue du pure droit du travail n’est pas celui d’un fonctionnaire comme les maitres de conferences. Le ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche Français classe toutefois le rôle d’assistant professeur de certains pays comme le Canada (et de la province de Québec en particulier) comme équivalent au rôle de maître de conference[3].

Aperçu

Ce poste est généralement occupé après l'obtention d'un doctorat et après plusieurs années d'occupation d'un ou plusieurs postes de chercheur postdoctoral. Il est inférieur au poste de professeur associé/agrégé (associate professor) et est équivaut au rang de lecteur (lecturer) dans la plupart des universités du Commonwealth. Aux États-Unis, le poste de professeur assistant est souvent le premier poste occupé dans une voie menant à la position permanente, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Les chaires complètes sont professeur adjoint, professeur agrégé et professeur titulaire dans l'ordre. Après 7 ans, en cas de succès, les professeurs assistant peuvent obtenir un poste permanent et obtenir la promotion au titre de professeur associé/agrégé (associate professor)[4].

La comparaison avec le grade français de maitre de conférence est délicate du fait des spécificités des systèmes. D’une part le poste de maitre de conférence est une position de fonctionnaire, ce que ne sont pas les assistant ou associate professeurs, mais d’autre part le niveau d’ancienneté pour accéder aux postes de maitre de conférence et aux postes de professeurs assistants est équivalent. En outre les responsabilités d’un professeur assistant sont équivalentes voir plus avancées qu’un maitre de conférence en début de carrière, le professeur assistant peut par example encadrer des thèses en tant que superviseur principal, ce qui nécessite l’habilitation à diriger des recherches (HDR) en France, qui nécessite un certain avancement dans la carrière des maitre de conférences. Pour ces raisons un poste de professeur assistant peut être considéré correspondre à un poste de maitre de conférence en début de carrière (classe normale)[1], le ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche Français classe le rôle d’assistant professeur de certains pays comme le Canada (et de la province de Québec en particulier) comme équivalent au rôle de maître de conference[3].

Le système de "Tenure Track" associé généralement aux postes de professeur assistant est une difference importante avec le système Francais : un professeur assistant accèdera généralement [5] au grade plus avancé du rang des Professeurs appelé professeur associé après environ 5 ans et ce sans passer par un concours externe. Il n'existe pas de role en France qui donne un tel accès direct aux rôles académiques fonctionaires qui nécessitent toujours en France un concours externe et compétitif.

Il est très compliqué de devenir professeur assistant, en particulier dans les universités de haut niveau et de recherche aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Suède. Souvent, des centaines de candidats postulent pour un seul poste. En raison des problèmes de financement, le nombre de postes de professeurs à temps plein (assistants ou associés) a considérablement diminué. Les collèges économisent de l'argent en remplaçant les professeurs à temps plein par des auxiliaires. Ainsi, moins de 20% des titulaires de doctorat obtiennent des postes d'asistant professor.

Le tableau présente un large aperçu des principaux systèmes traditionnels, mais certaines universités utilisent une combinaison de ces systèmes ou d'autres titres. Certaines universités des pays du Commonwealth ont également entièrement adopté le système nord-américain à la place.

Système nord-américain Système du Commonwealth
Professeur (niveau supérieur, y compris professeur émérite ou équivalents) Professeur
Professeur Reader (principalement Royaume-Uni) ou Associate professor (principalement Australie, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Inde, Asie du Sud-Est, Irlande)
Associate professor Lecteur principal ou lecteur senior
Assistant professor Lecteur (lecturer)

Voir également
  • Professors in the United States §  Maître assistant

Références
  1. (en-GB) « France, Academic Career Structure », sur European University Institute (consulté le )
  2. (en-GB) « Professors Ranks », sur The Best Schools (consulté le )
  3. (en-GB) « COMPARAISON DES CARRIERES DES ENSEIGNANTS-CHERCHEURS DE PAYS ETRANGERS », sur Galaxie Enseignement Superieur et Recherche gouv.fr (consulté le )
  4. (en) « The Transition from Graduate Student to Assistant Professor », career.berkeley.edu (consulté le )
  5. (en-GB) « Don't worry too much about whether you'll get tenure because you probably will », sur Dynamic Ecology Wordpress (consulté le )
  • Portail des universités américaines
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