Artemide Zatti

Les Zatti émigrèrent en 1897 en Argentine. Il trouva dans le prêtre salésien dom Carlo Cavalli un directeur spirituel qui l'orienta vers sa communauté.

Il entra à 20 ans au séminaire de Bernal (Province de Buenos Aires). Mais en soignant un jeune prêtre, il contracta la tuberculose. Dom Cavalli l'envoya dans la Maison salésienne de Viedma (Province de Rio Negro), pourvue d'un hôpital missionnaire.

Le père Garrone, infirmier salésien, lui conseilla de prier Marie Auxiliatrice, avec cette promesse: « Si Elle te guérit, tu consacreras toute ta vie à ces malades ». Il crut, il promit, il guérit. Sa voie était désormais tracée. Renoncer au sacerdoce était pour lui un vrai sacrifice, mais il l'accepta avec enthousiasme.

Il fut admis le 11 janvier 1908 comme frère laïc, et émit sa profession perpétuelle le 8 février 1911. Il se consacra totalement à l'hôpital.

En 1913, il assuma la responsabilité de l'hôpital, dont il devint vice-directeur, administrateur et infirmier-en-chef. Sa réputation se répandit rapidement, et des malades, qu'il soignait toujours gratuitement, arrivèrent de toute la Patagonie. Il voyait Jésus souffrant dans chaque malade, lui consacrant toujours toute son attention.

Les seuls cinq jours de repos qu'il ait eu furent ceux passés en prison, parce qu'il fut soupçonné de complicité avec un évadé pour l'avoir accueilli dans son hôpital. Ce fut un homme humble, affable et infatigable. Un homme de Dieu.

Il meurt le 15 mars 1951, entouré par l'affection de toute une population.

• 1980 : introduction de la cause en béatification et canonisation
• 17 juillet 1997 : le pape Jean-Paul II lui attribue le titre de vénérable
• 14 avril 2002 : béatification par Jean-Paul II

Il est commémoré le 15 mars selon le Martyrologe romain, et le 13 novembre par la famille salésienne[1], date faisant référence à la première mission salésienne organisée en Patagonie.