Art maurya

Chapiteau à taureau de Rampurva, détail de l'abaque, avec deux "palmettes de flammes" encadrant un lotus entouré de petites fleurs en rosette .

Cette période a marqué un pas en avant imaginatif et impressionnant dans la sculpture sur pierre indienne; une grande partie de la sculpture antérieure était probablement en bois et n'a pas survécu. Les chapiteaux d'animaux minutieusement sculptés qui subsistent de certains piliers d'Ashoka sont les œuvres les plus connues, et parmi les plus belles, surtout le Chapiteau aux lions d'Ashoka de Sarnath qui est maintenant l' emblème national de l'Inde. Coomaraswamy fait la distinction entre l'art de la cour et un art plus populaire à l'époque mauryane. L'art de la cour est représenté par les piliers et leurs chapiteaux [5] et l'art populaire survivant par quelques pièces de pierre et de nombreuses œuvres plus petites en terre cuite .

La surface très lisse de la sculpture de cour est souvent appelée poli Maurya. Cependant, cette technique caractéristique ne semble pas être entièrement fiable en tant qu'outil de diagnostic pour une date Maurya, car certaines œuvres beaucoup plus récentes l'utilisent également. La Yakshi Didarganj, maintenant le plus souvent considéré comme datant du IIe siècle de notre ère, en est un exemple.

Colonnes et leurs chapiteaux

Le chapiteau de Pataliputra, montrait à la fois les influencesachéménide et grecque, avec des motifs de volutes, de perles et bobines, de méandres et de chèvrefeuille. Début de la période Mauryane, IVe-IIIe siècle av.

Le chapiteau de Pataliputra, daté du III^e siècle avant notre ère, a été trouvé dans la ville Maurya de Pataliputra. Il a été décrit comme perso - ionique, avec une forte influence stylistique grecque, avec des motifs de volute, de perle et de bobine, de méandre ou de chèvrefeuille. Cette pièce monumentale d'architecture tend à suggérer dès le début l'influence artistique achéménide et hellénistique à la cour de Maurya[6]^,[7].

Chapiteau à lion unique à Vaishali

L'empereur Ashoka a également érigé des piliers religieux dans toute l'Inde. Ces colonnes ont été sculptés dans deux types de pierre. Certaines étaient en grès tacheté rouge et blanc de la région de Mathura, les autres de grès dur de couleur chamois à grains fins généralement avec de petites taches noires extraites à Chunar près de Varanasi. L'uniformité du style dans les chapiteaux des piliers suggère qu'ils ont tous été sculptés par des artisans de la même région. Il semblerait donc que la pierre ai été transportée de Mathura et Chunar vers les différents sites où les piliers ont été trouvés et taillée et sculptée par des artisans sur place[5]. On leur a donné également le polissage fin caractéristique de la sculpture Maurya.

Ces piliers ont été principalement érigés dans la plaine gangétique. Ils étaient gravés d'édits d'Ashoka sur le Dharma ou la justice. Les chapiteaux animalier remarquables en tant que représentation réaliste finement sculptée sont le chapiteau des lions de Sarnath, le chapiteau du taureau de Rampurva et la chapiteau du lion de Lauria Nandangarh . Beaucoup de spéculations ont été faites sur la similitude entre ces chapiteaux et les œuvres achéménides .

Sculpture "populaire"

Statuettes de l'ère Maurya

Les deux Yakshas monumentaux découverts à Patna (2 mètres de haut), et supposés être du III^e siècle avant notre ère. Les deux inscriptions Brahmi commençant par ( Yakhe … pour "Yaksha …") sont paléographiquement d'une date ultérieure, vers le II^e siècle de notre ère, Kushana[8]. Inscription de la statue de gauche: "Yakhe Achusatigika". Inscription de la statue de droite: "Yakhe Sanatananda"[9]. Musée indien, Kolkota .

Le travail des sculpteurs locaux illustre l'art populaire de la période Mauryan. Il s'agissait d'une sculpture qui n'était probablement pas commandée par l'empereur. Les mécènes de l'art populaire étaient les gouverneurs locaux et les sujets les plus aisés. Il est représenté par des figures telles que la figure féminine de Besnagar, la figure masculine de Parkham et la Yakshi de Didarganj (bien que son âge soit débattu). Techniquement, ils sont façonnés avec moins d'habileté que les chapiteaux des piliers. Ils expriment une robustesse et une vitalité physique considérables[5].

L'éléphant de pierre de Dhauli a également été probablement sculpté par des artisans locaux et non par les artistes de la cour qui étaient responsables des chapiteaux d'animaux. L'image de l'éléphant émergeant de la roche est impressionnante, et son but était probablement d'attirer l'attention sur l'inscription à proximité[5].

Anneaux de pierre

"Anneaux de pierre avec Quatre Déesses et Quatre Dattiers", Metropolitan Museum of Art (New York) [10]

Section brisée avec "déesse" flanquée d'oiseaux, probablement des oies, Metropolitan Museum of Art (New York) [11]

Les anneaux de pierre sont un type d'artefact et de sculpture miniature fabriqués en Inde pendant la période allant approximativement de l'empire Mauryan à l'empire Sunga suivant (187-78 avant notre ère). Ils sont généralement datés du IIIe ou du IIe siècle avant notre ère[12]. Ils ont la forme d'un donut, mais avec des côtés plus droits, et plats sur le fond. Ils sont en pierre, avec la partie supérieure très finement sculptée en relief avec plusieurs registres de décoration circulaires autour du trou au centre. Une fois terminés, ils mesurent environ de 6 à 10 cm de diamètre[13].

Les dessins varient, mais tous les exemplaires sont finement sculptés, malgré leur petite taille. Un certain nombre de composants apparaissent dans une variété de variations. Typiquement, la zone la plus intérieure, qui descend le long des côtés en pente du trou, a des figures féminines debout, souvent nues ou presque, mais avec des bijoux et des coiffures élaborées, avec des arbres entre elles[14] Celles-ci peuvent être appelées "déesses", ou "déesses mères", et les arbres sont apparemment de diverses espèces, comme l'arbre de vie, mais ces interprétations ne sont pas universellement acceptées. [15].

Leur objectif et fonction pratique restent flous et « énigmatiques ». Ils ont pu avoir un objectif religieux spécifique, ou un objectif plus général favorisant la fertilité, ou ont été utilisés pour fabriquer des bijoux en martelant une feuille de métal sur les motifs[16] Environ 70 de ces anneaux de pierre ont été trouvés, dont beaucoup en tant que fragments, avec une découverte en Thaïlande en 2014, la première provenant de l'extérieur du sous-continent indien, dont on suppose qu'elle a été importé d'Inde. [17].

Bien que nous^[Qui ?] puissions être sûrs de la compétence des Maurya dans ce domaine sur la base des descriptions de Mégasthène, malheureusement aucun exemple n'a été trouvé à ce jour. Plusieurs siècles plus tard, les peintures des grottes d'Ajanta, le plus ancien corps significatif de la peinture indienne, montrent qu'il y avait une tradition bien développée, qui pourrait remonter à l'époque de Maurya.

Grotte de Lomas Rishi dans les grottes de Barabar, IIIe siècle avant notre ère.

Alors que la période marque une deuxième transition vers l'utilisation de la brique et de la pierre, le bois reste le matériau de choix. Chanakya dans l' Arthashastra conseille l'utilisation de la brique et de la pierre pour leur durabilité. Pourtant, il consacre une grande partie aux garanties à prendre contre les incendies dans les bâtiments en bois indiquant leur popularité.

Plan de la salle hypostyle de 80 colonnes de Kumhrar .

L'ambassadeur grec Mégasthène mentionne que la capitale de Pataliputra était encerclée par une massive palissade en bois, percée de trous ou de fentes à travers lesquelles les archers pouvaient tirer. Il y avait soixante-quatre portes et 570 tours[18]. Selon Strabon, les piliers dorés du palais étaient ornés de vignes d'or et d'oiseaux d'argent. Le palais se tenait dans un vaste parc parsemé d'étangs poissonneux. Il était planté d'une grande variété d'arbres et d'arbustes ornementaux. Les fouilles effectuées par Spooner et Waddell ont mis au jour des vestiges d'immenses palissades en bois à Bulandi Bagh à Pataliputra . Les vestiges de l'un des bâtiments, une salle à 80 piliers à Kumrahar sont d'une importance particulière. Sur 80 colonnes de pierre, qui se dressaient autrefois sur une plate-forme en bois et supportaient un toit en bois, Spooner a pu découvrir toute la partie inférieure d'au moins une dans des conditions presque parfaites. Il est plus ou moins similaire à un pilier Ashokéen, lisse, poli et en grès de Chunar gris[19].

De nombreux stupas comme ceux de Sanchi, Sarnath et probablement Amaravati ont été construits à l'origine comme des monticules de briques et de maçonnerie sous le règne d'Ashoka. Toutefois ils ont été rénovés à plusieurs reprises, ce qui nous laisse peu d'indices des structures d'origine.

L'utilisation du tour de potier est devenue universelle. La poterie associée à la période Maurya se compose de nombreux types d'exemples. Mais la technique la plus développée se trouve dans un type spécial de poterie connu sous le nom de Céramique Noire Polie du Nord, qui était la marque de fabrique des périodes Mauryan précédentes. Cette poterie est faite d'argile alluviale finement purifiée, qui est généralement d'une teinte grise et parfois rouge. La surface est brillamment brunie, de la qualité d'une glaçure qui va du noir de jais au gris foncé ou au bleu acier métallique. Parfois, de petites taches rouge-brun sont visibles à la surface. Il se distingue des autres céramiques rouges polies ou revêtues de graphite par son lustre et son éclat particuliers.

Cet céramique était largement utilisée pour la vaisselle et les petits bols. On le trouve en abondance dans la vallée du Gange. Bien que la Céramique Noire Polie du Nord ne soit pas très rare, il s'agissait évidemment d'un article plus cher que les autres variétés, car des tessons étaient parfois trouvés rivés avec des épingles en cuivre, ce qui indique que même un récipient fissuré avait sa valeur[20].

Pièce en argent poinçonnée de l'empire Maurya, avec symboles de roue et d'éléphant (IIIe siècle avant notre ère)

Les pièces émises par les Maurya sont principalement de l'argent et quelques pièces métalliques de cuivre de différentes formes, tailles et poids et qui ont un ou plusieurs symboles poinçonnés. Les symboles les plus courants sont l'éléphant, le symbole de l'arbre dans la balustrade et la montagne. La technique de production de ces pièces consistait généralement à couper le métal en premier, la pièce était poinçonnée. [20] Ces symboles auraient représenté soit l'insigne royal, soit le symbole de la guilde locale qui a frappé la pièce. Certaines pièces avaient des marques de changeur d'argent sur elles, indiquant que les pièces plus anciennes étaient souvent réémises.

L'alliage ressemble étroitement à celui spécifié dans l'Arthashastra. Sur la base de son identification des symboles sur les pièces de monnaie poinçonnées avec certaines règles Maurya, Kosambi a soutenu que les Karshapana (le nom de cette monnaie) Maurya poinçonnés après Chandragupta avait le même poids que les précédentes, mais avec beaucoup plus de cuivre, une fabrication plus grossière et une si grande variation en poids que la fabrication a dû être hâtive. Cette preuve d'intensité et d'une demande de devises insatisfaite s'accompagne d'une dévalorisation (inflation) et d'une disparition des marques du revers qui désignaient les anciennes guildes commerciales[21]. À son avis, cela indiquerait une crise budgétaire au cours de la dernière période Maurya. Cependant sa méthode d'analyse et d'identification chronologique a été remise en question[22].

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  Le torse de Lohanipur
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  Tête de Sarnath,
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  Statue de Matrikas trouvée près d' Agam Kuan, Patna
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  Statuette du IIe siècle
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  Dharmek Stupa à Sarnath
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  Fragment du 6e édit du pilier d'Ashoka (238 avant notre ère), à Brahmi, grès, British Museum
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  Inscription rupestre bilingue de Kandahar (grec et araméen ) par le roi Ashoka, de Kandahar. Musée de Kaboul .
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  Sphère de pierre avec des scènes de rites au sanctuaire d'un Yaksha (esprit de la nature masculine) (période Maurya, IIIe siècle avant notre ère)
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  Capuche de Serpent (grès Chunar) de Rajgir, III^e siècle avant notre ère
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  Griffons de Patna
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  Lion de Masarh

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Mauryan art » (voir la liste des auteurs).

• 'The Wonder that was India' by A.L Basham, Picador India, (ISBN 0-330-43909-X)
• Bennett, Anna (2019), "Suvarnabhumi, "Land of Gold"", in Suvarnabhumi, the Golden Land, 2019, GISDA, PDF
• 'The Culture and Civilisation of Ancient India in Historical outline' by D.D. Kosambi, 1964 reprinted in 1997, Vikas Publications, New Delhi, (ISBN 0-7069-8613-X)
• Vinay Kumar, West Asian and Hellenistic Elements in Indian Art, New Delhi, B.R. Publishing Corporation, 2015, 145 p. (ISBN 978-93-5050-188-7, lire en ligne)
• Lerner, Martin and Kossak, Steven, The Lotus Transcendent: Indian and Southeast Asian Art from the Samuel Eilenberg Collection, 1991, Metropolitan Museum of Art (New York, N.Y.), (ISBN 0870996134), 9780870996139, google books
• "V&A": "Ring stone" in collection
• Romila Thapar, Aśoka and the decline of the Mauryas, New Delhi, Oxford University Press, 1973 (ISBN 0-19-560381-8, OCLC 29809355)
• Romila Thapar, Aśoka and the decline of the Mauryas, New Delhi, Oxford University Press, 1973 (ISBN 0-19-560381-8, OCLC 29809355)

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