Arnold W. Frutkin

Arnold W. Frutkin, né le à New York et mort le [1], était directeur adjoint du Comité national américain pour l'Année géophysique internationale en 1957-1958. La NASA l'embauche en 1959 comme directeur des programmes internationaux où il participe à la construction de presque tous les accords spatiaux internationaux importants.

Coopération avec la France

Arnold Frutkin demande au programme spatial français de réaffirmer son engagement à ne pas lancer de satellites commerciaux de télécommunications dans le cadre du projet d’accord Intelsat et qu'aucun autre satellite de télécommunications ne soit lancé à des fins commerciales. La France a alors dans un premier temps demandé à la NASA de lancer un satellite scientifique embarquant des instruments de recherche. La NASA a d’abord donné son feu vert. Plus tard, les responsables français ont voulu à leur tour pouvoir développer des satellites à des fins commerciales et le lancement du satellite scientifique français a été annulé. André Lebeau, responsable du CNES à l’époque et Arnold Frutkin se sont rejeté la responsabilité de cet échec dans la coopération spatiale franco-américaine[2].

Coopération avec l'URSS
Principaux jalons de la course à l'espace entre 1957 et 1975.

En 1970, Arnold W. Frutkin et Thomas O. Paine débutent des discussions avec les Soviétiques sur le futur projet Apollo-Soyouz Test Project (ASTP). L'accord est signé le et le projet se concrétise en 1975 avec la première mission spatiale conjointe entre l'Union soviétique et les États-Unis.

Après sa retraite, Frutkin a précisé qu'il avait toujours détesté la Course à l'espace entre les États-Unis et l'Union soviétique, mais qu'il avait néanmoins ressenti de la déception après le succès de Spoutnik 1[3].

En 1973, il obtient la NASA Distinguished Service Medal.

En 1978, il devient administrateur associé pour les relations extérieures avant de prendre sa retraite l'année suivante.

Notes et références
  1. (en) « Arnold Frutkin Obituary », sur Cremation Society of Virginia (consulté le )
  2. (en) Oral History Transcript, Arnold W. Frutkin interviewed by Rebecca Wright, Washington D.C., 8 mars 2002.
  3. (en) Duff Brian, Tovarich!, Air & Space//Smithsonian Magazine, décembre 1994.
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