Archipel de Brioni

L'archipel est connu depuis l'antiquité, où les Romains assez fortunés se firent construire des résidences impériales et de somptueuses villas, dont on retrouve encore des vestiges. Puis, ce furent les Goths, les Francs, les Byzantins, les Slaves et les Vénitiens qui vinrent y habiter. Mais dès le XVII^e siècle, l'archipel fut périodiquement ravagée par des épidémies de malaria et finit par se dépeupler complètement, jusqu'à ce qu'à la fin du XIX^e siècle, un industriel autrichien, Paul Kupelwieser les rachète. Il commença alors à assainir les îles de ses moustiques, puis revaloriser sa flore et sa faune en introduisant une population de daims, de chevreuils, de mouflons et de lièvres[1].

Entre les deux grandes guerres, cet archipel était un lieu de tourisme de grande classe.

Sur l'île de Vanga, Tito y installa un de ses rendez-vous de chasse, puis monopolisa l'archipel pour ses propres loisirs, ainsi que pour y accueillir ses invités personnels et officiels. Leur accès fut alors interdit à toute personne ne faisant pas partie de la suite du chef de l'État. Trois villas furent également construites sur l'île principale : une pour loger les membres du gouvernement (vila Jadrunka), une pour les invités étrangers (vila Brijunka) et une pour les conférences et réunions de travail (Bijela vila). À Vanga, Tito n'accueillait dans sa résidence privée que des amis intimes. Il s'offrit en outre en 1952 un yacht de taille respectable, le Galeb (en), sur lequel il emmenait ses invités de marque en croisières, et qui était stationné dans l'archipel[1].

C'est d'ailleurs sur l'île de Brioni, un an après la conférence de Bandung, en 1956, que Tito accueille les dirigeants de l'Égypte Nasser et de l'Inde Nehru, dans une optique de rapprochement et de discussion. On estime que c'est lors de cette conférence que s'affine la volonté des trois leaders de promouvoir le non-alignement, adopté par une grande majorité de pays du Tiers Monde lors de la conférence de Belgrade en 1961. Ils proposent ainsi une alternative à la vision bipolaire du monde offerte depuis 1947 par l'affrontement indirect des blocs de l'URSS et des États-Unis.

Le parc national de Brioni abrite des espèces animales et végétales rares, et un jardin zoologique avec des animaux exotiques. Il recèle un patrimoine culturel exceptionnel.