Anthony Ashley-Cooper (1^er comte de Shaftesbury)

Anthony Ashley-Cooper PC (22 juillet 1621, Wimborne St Giles (Dorset) – 21 janvier 1683, Amsterdam), 1^er comte de Shaftesbury, connu comme sir Anthony Ashley-Cooper, 2^e baronnet de 1631 à 1661, puis comme Lord Ashley de 1661 à 1672, tient un rôle politique important pendant le Commonwealth et la Restauration. Il est l'un des fondateurs du parti Whig (en anglais : Whig Party) et est connu pour avoir employé le philosophe John Locke.

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Rallié à Cromwell, il est membre du Conseil d'État (Council of State) mais démissionne en 1655 pour protester contre les tendances dictatoriales du régime. À la Restauration, il est Chancelier de l'Échiquier dans le gouvernement Clarendon, puis lord chancelier dans le « Ministère de la cabale ». Il tombe en disgrâce en 1673 et est emprisonné à la Tour de Londres de 1677 à 1678^{[réf. nécessaire]}. Pour certains historiens il serait compromis dans le pseudo-complot papiste dénoncé par Titus Oates[1].

Soutenant le duc de Monmouth, il fut accusé de haute trahison et choisit de s'exiler aux Provinces-Unies en 1681.