Alexandrie Alexandra

Peu de temps avant la création et l'enregistrement d'Alexandrie Alexandra, Lamont Dozier (en), artiste de la Tamla Motown, est en France pour la promotion de son nouvel album. Claude François le rencontre lors de l'émission télévisée Musique and Music de Jacques Martin. Tous deux sympathisent, et Claude François l'invite à dîner chez lui, au Moulin de Dannemois, pour le présenter à Jean-Pierre Bourtayre. Ils discutent musique pendant le repas puis Claude François invite Lamont Dozier à s'asseoir au piano. Celui-ci leur joue alors l'introduction de sa chanson Going Back to My Roots (en) (titre qui sera plus tard popularisé par le groupe Odyssey en 1981). Cette intro inspire alors la structure musicale du titre Alexandrie Alexandra[2].

La musique est signée Jean-Pierre Bourtayre et Claude François, et les paroles Étienne Roda-Gil. Les paroles évoquent l'Égypte natale de Claude François : le voile islamique (« voiles sur les filles »), le Nil, le phare d'Alexandrie, les légendaires sirènes, ainsi que le barracuda. La chanson est également célèbre pour sa chorégraphie qui consiste à plier les bras contre le torse, puis à les lancer vers l'avant comme pour attraper quelque chose.

Le vendredi 17 février 1978, au cours d'un rendez vous à son bureau 122 boulevard Exelmans, Claude François demande à Jeff Barnel de traduire en arabe le texte de la chanson. Or, on le sait, Claude François n’aura jamais l’occasion de chanter la chanson en arabe.

Il existe deux versions de cette chanson : la première, la plus répandue, et une seconde qui met en avant la guitare électrique notamment au début de la chanson. Cette seconde version est utilisée dans son clip pour RTL TV de décembre 1977, où l'image est volontairement floue (Claude avait fait mettre de la vaseline sur l'œil de la caméra).

La chanson est enregistrée en même temps que le reste de l’album, c’est-à-dire en octobre 1977 (on peut d’ailleurs voir quelques images de l’enregistrement dans l’émission « Je veux être toi » diffusée en décembre 1977). Les orchestrations et les chœurs sont enregistrés aux studios Trident à Londres. Quant au mixage de la version 45 tours, il s’effectuera le 9 février 1978 sous la direction de l'ingénieur du son Bernard Estardy aux studios CBE à Paris[3].

Le titre sort en décembre 1977 sur l'album Magnolias for Ever. Claude exige que le 45 tours sorte le mercredi 15 mars 1978 (dans une version assez différente du 33 tours au niveau de l'orchestration, plus courte de 12 secondes et c’est d’ailleurs cette version que l’on retrouve sur les différentes intégrales et compilations sur Claude François) ; c'est, par hasard, à cette date qu'ont eu lieu ses funérailles. On trouve la chanson Ève en face B. La pochette du 45 tours fut la dernière pochette réalisée et signée par Claude François.

Le disque 45 tours est sorti au Canada, et également à Madagascar et en Belgique avec une pochette différente[4].

Claude François eut le temps de présenter quatre fois cette chanson à la télévision :

• Dans un Numéro 1 de Maritie et Gilbert Carpentier, le 26 novembre 1977, qui lui était consacré.
• Un clip pour RTL TV en décembre 1977.
• Dans l'émission belge Chansons à la carte le 22 janvier 1978.
• Dans une émission enregistrée par la BBC le 9 et 10 mars 1978 à Leysin (Suisse) et diffusée en mai 1978 et à Noël 1978.

• Composition : Claude François - Jean-Pierre Bourtayre / Étienne Roda-Gil
• Arrangements : Slim Pezin et Raymond Donnez[13]
• Guitare rythmique : Slim Pezin
• Cordes et cuivres : R. Gimmenez et R. Donnez

• Les VRP la reprennent sur l'album Remords et tristes pets (1989)
• La chanteuse suédoise Indra reprend le titre dans une version orientée « dance music » lors d'un numéro spécial de l'émission « Stars 90 » en hommage à Claude François présenté par Michel Drucker et Sheila et diffusé le 18 février 1993. Après sa diffusion, cette version interprétée par la chanteuse de dance music alors très populaire reçoit l'engouement du public et paraît sur une réédition de son single de l'époque Gimme what's real. Le titre est également inclus sur le Best of de la chanteuse sorti l'année suivante (1994).
• En 2000, le groupe Black Project a samplé Alexandrie Alexandra dans Everybody.
• En 2002, Les Castafiores la reprennent sur leur live, Punkitchatcha !!!
• Le titre est repris dans la comédie musicale Belles belles belles. Rendant hommage aux titres de Claude François, elle est créée en 2003 par des collaborateurs du chanteur tels Daniel Moyne, Jean-Pierre Bourtayre et Gérard Louvin.
• En 2004, Bob Sinclar remixe Alexandrie Alexandra pour Bernard Frédéric (Benoît Poelvoorde) pour le film Podium
• Richard Grey a samplé Alexandrie Alexandra dans You Can Run.
• Utilisé comme gag dans le film Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre (mais pas dans l'album BD, sorti en 1964).
• Utilisé comme musique de fête dans le film " Vive la France"
• Repris par M. Pokora dans son album My Way sorti en 2016.
• Repris par le Collectif Métissé en 2020.

• Remixé en version longue pour les 40 ans de la mort de Claude François en 2018.