Alan Parsons

Alan Parsons, né le à Londres, est un musicien, ingénieur du son et producteur britannique. Il est surtout connu pour avoir fondé avec Eric Woolfson le groupe Alan Parsons Project.

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Biographie

Derrière la console

Alan Parsons débute chez EMI en tant qu'ingénieur du son et passe rapidement à l'enregistrement des musiciens et des groupes rock aux studios d'Abbey Road. Il commence sa collaboration avec les Beatles le comme opérateur de ruban sur l'album Let It Be, ainsi que lors de leur concert sur le toit de l'immeuble d'Apple Records en [1]. Il fit aussi partie de l'équipe technique pour l'album Abbey Road.

Sa notoriété étant désormais assurée dans le milieu musical, Parsons travaille par la suite avec Al Stewart sur Year of the Cat, Paul McCartney sur Wild Life et Red Rose Speedway, ainsi que Pink Floyd, sur Atom Heart Mother en tant qu'assistant ingénieur du son, puis sur The Dark Side of the Moon en 1973. En 1974, il produit le premier album du nouveau groupe Pilot (en), From the Album of the Same Name (en), duquel est tiré le succès Magic (en). Deux autres albums Second Flight en 1975 et Two's A Crowd en 1977 sont produits par Parsons ; entre-temps, les musiciens de Pilot sont invités à jouer avec le groupe The Alan Parsons Project.

The Alan Parsons Project

En 1976, Parsons fonde son propre groupe avec Eric Woolfson : The Alan Parsons Project. Son premier album est Tales of Mystery and Imagination, en hommage à l'écrivain Edgar Allan Poe, une réalisation qui le fait connaître aux États-Unis. Son deuxième album est lui aussi inspiré par la littérature puisqu'il s'agit de I Robot, tiré du livre I, Robot d'Isaac Asimov. Par la suite, le succès se prolonge avec Pyramid en 1978. Cela lui permet d'enregistrer Eve à Nice. Il enregistre ensuite The Turn of a Friendly Card à Paris. En 1982, il sort Eye in the Sky, son plus grand succès, dont la chanson titre (numéro trois aux États-Unis) ne se démodera pas. Puis viennent Ammonia Avenue, dont est tiré un autre de ses plus grands succès : Don't Answer Me en 1984. Suivent Vulture Culture en 1985, Stereotomy en 1986 et Gaudi en 1987. Il collabore aussi très activement à un autre album : Freudiana, sorti en 1990, réalisé par son ex-« complice » Eric Woolfson. Alan Parsons travaille également sur la bande originale du film Ladyhawke produite par son chef d'orchestre attitré, Andrew Powell.

Il collabore ensuite à d'autres albums et abandonne le nom de The Alan Parsons Project pour celui d'Alan Parsons, à la suite du départ d'Eric Woolfson. En 1994, il sort Try Anything Once, puis en 1996, On Air qui sort en deux versions (CD DTS 5.1 et CD plus cédérom bonus), puis The Time Machine (en) en 1999, auquel participent, entre autres, Tony Hadley (la « voix » de Spandau Ballet) sur la chanson Out of the Blue, Máire Brennan (chanteuse et harpiste de Clannad) sur la pièce The Call of the Wild, et Beverley Craven sur The Very Last Time. En 2004, Parsons rassemble plusieurs de ses collaborateurs habituels pour créer l'album A Valid Path, de facture techno-pop. On y retrouve des reprises de Mammagamma (originellement sur Eye in the Sky) et de A Dream Within a Dream / The Raven (d'abord sur Tales of Mystery and Imagination). Sur ce , dernier album en date, il accueille également de nombreux invités dont David Gilmour (guitariste de Pink Floyd) sur Return to Tunguska, ou même John Cleese des Monty Python sur la pièce Chomolungma.

Certains membres du Project ont formé Keats (en) et n'enregistrent qu'un seul album identifié simplement au nom du groupe. Produit par Parsons, les musiciens présents sont Peter Bardens du groupe Camel aux claviers et Colin Blunstone au chant, accompagnant Ian Bairnson aux guitares, David Paton à la basse et Stuart Elliot à la batterie. L'album contient aussi une entrevue de seize minutes avec Parsons et Bairnson.

Aujourd'hui, Alan Parsons est un ingénieur du son reconnu, travaillant avec les dernières technologies, dont le format multipistes 5.1. Il vit à Santa Barbara en (Californie) avec sa famille.

Le groupe The Alan Parsons Project a connu peu de succès dans son pays d'origine, le Royaume-Uni, ses meilleures ventes ayant eu lieu en Europe continentale (notamment en France et en Allemagne), ainsi qu'en Amérique du Nord.

En 2013, Alan est producteur associé et ingénieur du son sur le troisième album solo de Steven Wilson, de Porcupine Tree, intitulé The Raven That Refused to Sing (And Other Stories). Outre Wilson au chant, claviers et à la guitare, on retrouve aussi Guthrie Govan à la guitare, Marco Minnemann à la batterie, Nick Beggs à la basse, au stick et aux chœurs ainsi que Jakko Jakszyk au chant sur deux chansons.

En 2019, un nouvel album d'Alan Parsons voit le jour, The Secret, sur le label Frontiers Records. On y retrouve entre autres, Jason Mraz, Lou Gramm, P.J. Olsson, Steve Hackett, Ian Bairnson, Nathan East, Vinnie Colaiuta, etc.

Discographie

The Alan Parsons Project

Compilations
  • 1983 : The Best of the Alan Parsons Project
  • 1988 : The Best of the Alan Parsons Project, Vol. 2
  • 1988 : The Instrumental Works
  • 1995 : Extended Versions: The Encore Collection Live
  • 1997 : The Definitive Collection
  • 1999 : Master Hits - The Alan Parsons Project
  • 1999 : Greatest Hits Live = Best of Live
  • 1999 : Eye in the Sky – Encore Collection
  • 2000 : Gold
  • 2002 : Works
  • 2007 : The Essential - 2 CD

Albums studio

Albums en public
  • 2004 : Eye 2 Eye: Live in Madrid
  • 2013 : LiveSpan
  • 2016 : The Alan Parsons Symphonic Project: Live In Colombia

Disques techniques
  • 1993 : Alan Parsons & Stephen Court - Sound Check - Disque de sons pour réglages et contrôles de chaînes Hi-Fi (92 pistes)
  • 1995 : Alan Parsons & Stephen Court - Sound Check 2 - Disque de sons pour réglages et contrôles de chaînes Hi-Fi (99 pistes)

Ingénieur du son

Producteur

Notes et références
  1. (en) Tim Hill, The Beatles : Then There Was Music, Trans Atlantic Press, (ISBN 9781907176586), p. 340

Liens externes
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