Adrian Adonis

Keith Adonis Franke, Jr. (né le à Buffalo et mort le à Lewisporte dans la province de Terre-Neuve-et-Labrador)[4] est un catcheur professionnel américain, mieux connu sous le nom de ring d'« Adorable » Adrian Adonis. Il est principalement connu pour son travail à l'American Wrestling Association (AWA) et à la World Wrestling Federation (WWF).

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Biographie

Jeunesse

Keith Adonis Franke, Jr. grandit à Buffalo où il fait partie de l'équipe de football américain de son lycée[5]. Après le lycée, il part au Canada tenter sa chance dans la Ligue canadienne de football[5].

Débuts comme catcheur

Alors qu'il est au Canada, Keith Adonis Franke, Jr. rencontre le catcheur néozélandais Fred Adkins qui va l'entraîner[5]. Il commence sa carrière de catcheur en 1974 au Canada sous le nom de Keith Franks et incarne alors un biker[5],[6].

American Wrestling Association

Fin des années 1970, Adonis se joint à la compagnie localisée à Minneapolis American Wrestling Association. En 1979, il forme un tag team avec Jesse Ventura. L'équipe se nomme East-West Connection vu qu'Adonis était originaire de New York (à l'Est des États-Unis), tandis que Ventura était originaire de Californie (à l'ouest). La East-West Connection est récompensée au AWA World Tag Team Championship le . Ils gardent leurs ceinture jusqu'au , alors qu'ils perdent face à Greg Gagne et Jim Brunzell.

World Wrestling Federation

Adonis et Ventura débutent dans la World Wrestling Federation (WWF) plus tard cette même année en 1981, travaillant en équipe et participant aux matchs chacun de leur côté en solo. Adonis est un challenger récurrent du champion de la WWF Bob Backlund et du champion intercontinental Pedro Morales durant la première moitié de l'année 1982[7].

Les blessures ayant fait cessé toute activité à Ventura, Adonis fait équipe avec le texan Dick Murdoch, et nommée North-South Connection. L'équipe débute en 1983. Pendant ce temps, Adonis gagne énormément de poids. Le , la North-South Connection gagne face à Tony Atlas et Rocky Johnson remportant ainsi le WWF World Tag Team Championship. Ils gardent le titre jusqu'au , avant de le perdre face à Barry Windham et Mike Rotundo. L'équipe se sépare peu après cette défaite[8],[9],[10].

Fin 1985, à peine managé par Bobby « The Brain » Heenan et ayant le DDT en guise de prise de finition, le gimmick d'Adonis change peu à peu. En premier lieu, Jimmy Hart devient son manager. Avec Hart de son côté, il gagne face à Corporal Kirchner pour progresser dans le pay-per-view The Wrestling Classic en novembre, puis perd en quart de finale face à Dynamite Kid. Plus tard, Adonis devient l'efféminé « Adorable » Adrian Adonis, teignant ses cheveux en blond, portant du rose, des vêtements féminins et du maquillage. À cette période, il atteint les 350 livres (158,76 kg).

Retour à l'AWA

Franke (désormais en crâne rasé) quitte la WWF peu après WrestleMania III et revient à l'AWA, compagnie dans laquelle il est managé par Paul E. Dangerously en 1987. Il garde sa gimmick d'« Adorable » Adrian Adonis, en compétition avec Tommy Rich et perd son dernier match à l'AWA International Television Championship face à Greg Gagne en . Au début de 1988, Franke devait partir en tournée au New Japan Pro Wrestling en compagnie d'autres catcheurs de l'AWA, mais une blessure à la cheville l'empêchera de participer.

Décès

Franke est mort le , à Lewisporte (Terre-Neuve), dans un accident avec son minivan avec ses partenaires et catcheurs William « Mike Kelly » Arko, Victor « Pat Kelly » Arko et Dave « Wildman » McKigney. Franke, McKigney et Victor Arko dévie directement dans une rivière. Il s'en sort avec une blessure à la jambe[4],[11],[12],[13].

Caractéristiques
  • Prises de finition
  • Surnoms

Palmarès
  • Pacific Northwest Wrestling
    • NWA Pacific Northwest Tag Team Championship (1 fois) – avec Ron Starr
  • Southwest Championship Wrestling
    • SCW Southwest Heavyweight Championship (1 fois)
    • SCW World Heavyweight Championship (1 fois)

Notes et références
  1. (en) Adrian Adonis sur Online World of Wrestling.
  2. (en+de) Adrian Adonis sur Wrestlingdata.
  3. (en + de) « Adrian Adonis », sur cagematch.net (consulté le )
  4. (en) Schramm, C., « Triumph and tragedy on July 4th », sur Canadian Online Explorer, (consulté le ) : « The year before was not as lucky for three men. Mike Kelly was driving Adrian Adonis, Dave "The Wildman" McKigney, and his twin brother Pat Kelly in Lewisporte, Newfoundland, when Kelly lost control of the van, trying to avoid a moose. The van fell into a lake, and Mike Kelly was the only survivor. »
  5. (en-US) Jim Phillips, « Adrian Adonis | His Remarkable Career and Tragic End » [archive du ], sur Pro Wrestling Stories, (consulté le )
  6. (en-US) Kris G. Hamlyn, « Adrian Adonis: the Lewisporte Tragedy That Killed an American Wrestling Star » [archive du ], sur Secret East, (consulté le )
  7. (en) Milner, J., « Jesse Ventura », sur Canadian Online Explorer (consulté le )
  8. (en) « Adrian Adonis », sur Accelerator3359.com (consulté le )
  9. (en) « History of the World Tag Team Championship », sur WWE.com (consulté le )
  10. (en) Duncan, R. and Will, G., « WWWF/WWF/WWE Tag Team Title History », Solie.org, (consulté le )
  11. (en) « Deaths - FAQ », sur WrestleView.com (consulté le ) : « On July 4, 1988, Keith "Adrian Adonis" Franke died when his rented minivan hit a moose while on a wrestling tour in Newfoundland, Canada. Moose/vehicle accidents are rather common in Newfoundland in the summer months, however very few are fatal (maybe 5-6 deaths per year). Adonis' accident happened just before sunset, with the low-lying sun blinding the driver. In the crash were wrestlers Pat Kelly and Dave McKigney. The driver who was also a wrestler Mike Kelly was not killed but had a severely injured leg. »
  12. (en) « Dave 'Wildman' McKigney », sur Canadian Online Explorer (consulté le )
  13. (en) « Kelly Twins, Pat & Mike », sur Canadian Online Explorer (consulté le )

Liens externes
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