Aéroport international d'Ushuaïa

Le Tsingtau sur les eaux de la baie d’Ushuaia en 1928.

En provenance de Punta Arenas, le 3 décembre 1928, un hydravion Heinkel HD-24 W, le Tsingtau — aussi nommé le Cóndor de Plata — amerrit dans la baie d’Ushuaïa. Piloté par Gunther Plüschow en compagnie de son ingénieur, cameraman et photographe Ernst Dreblow, ils sont les premiers à atteindre en vol aérien cette région de Patagonie et les premiers à inaugurer un vol postal entre ces deux villes. Au début de l'année 1929, ils repasseront à Ushuaïa (vol postal) et continueront à explorer cette zone australe jusqu'au cap Horn avant de mourir d'un accident de vol le 28 janvier 1931. Le 28 décembre 1931, un des pionniers de la Compagnie générale aéropostale et de l'Aeroposta Argentina, le pilote Rufino Luro Cambaceres accompagné de Francisco Ragadale fait atterrir son Waco Aso Sport de 220 ch (le R-43) sur un terrain de sport improvisé en terrain d'atterrissage. C'est à partir de 1933, que les prisonniers du pénitencier (Cárcel de Reincidentes de Tierra del Fuego) commencent à construire le premier terrain d'aviation, soit 400 m² au lieu-dit Punta Observatorio (au début de l’isthme qui attache la péninsule où se trouve l’actuel aéroport). C'est ainsi qu'y atterrit le 19 février 1933, le premier avion militaire, un Vought V-66F Corsair (le R-61) de l’escadrille de la base aéronavale de Punta Indio (BAPI), piloté par le capitaine de frégate Marcos Zar accompagné par le sous-officier pilote Felipe Milillo, qui a relié pour la première fois Buenos Aires et Ushuaïa soit un parcours de 2 709 km en 13 heures et cinq minutes sur six étapes en deux jours[3]. Ce terrain d’aviation atteint une surface de 800 par 350 mètres en 1936 et y est prévu une rampe pour hydravions. Le 12 janvier 1937, le même Marcos Zar rallie en une seule étape la capitale et la ville la plus australe d’Argentine avec un vol de 2 700 km en onze heures et demie, à bord d'un Fairchild 45, accompagné par le sous-officier pilote Domingo Giovanetti. De 1939 à 1941, des vols expérimentaux sont effectués afin de créer de futures lignes régulières à la fois civile et militaire sur des avions de type Curtiss Condor.

Un Douglas DC-3 atterrissant sur la piste principale (16/34) vers les années 1940.

C’est à partir des années 1940 que sont réalisées les premières études et réalisations d’un aérodrome et de pistes toujours au lieu-dit Punta Observatorio qui se prêtait au mieux à l’époque. Jusqu’à la fin des années 1946, le terrain d’aviation avait une superficie 1 050 mètres par 20 mètres non asphalté. Le 24 mars 1947, la base aéronavale d'Ushuaïa est officiellement inaugurée. L’édifice de la base sera terminé le 28 septembre 1948 et, le 26 septembre 1949, l’aérodrome obtient le statut de station aéronavale. C’est à partir de mai 1948, que commencent les premiers vols commerciaux sur Douglas DC-3 en provenance de Buenos Aires par la compagnie Aeroposta Argentina S.A.. En 1949, il existait deux pistes : l'une de 1 200 m orientée 16/34 et l'autre de 700 m orientée 03/21. En 1970, la première piste est asphaltée et augmentée de 200 m pour atteindre en 1987 1 687 m tandis que la deuxième piste est allongée de 100 m et ne sera jamais asphaltée. Un Boeing 707, atterrit pour la première fois en novembre 1973, afin de tester la possibilité d’ouvrir de nouvelles lignes commerciales. En raison de son positionnement difficile (montagne, baie et opposé aux vents dominants), l’aéroport, surnommé « le porte-avions », il survient plusieurs accidents. Le 26 septembre 1988, le Boeing 737-287 du vol 648 de la compagnie Aerolineas Argentinas, quitte la piste à l’atterrissage et termine sa course dans la baie sans faire de victimes parmi les 62 passagers et membres d’équipage[4]. À l’ouverture du nouvel aéroport en 1995, ces infrastructures et la piste 16/34 — la piste 03/21 n’existant plus — sont utilisés par l’aéroclub de Ushuaïa, fondé en 1954, par les avions militaires de la Force aérienne argentine et de la Dirección Aeronáutica aussi comme lieu d’atterrissage pour hélicoptères civils et militaires[5].

Vue de face de l’aérogare en 2013.

Sur une surface totale de 274 hectares[6], l'aéroport est inauguré le 27 novembre 1995 afin de remplacer le précédent, qui opérait depuis 1940, devenu obsolète et inadapté (celui-ci est l'aéroclub actuel). Il a été nommé Malvinas Argentinas afin de souligner la demande de souveraineté de l’Argentine sur les îles Malouines (Islas Malvinas en espagnol) par la loi provinciale n^o 257 du 21 novembre 1995 ; cette même loi désigne l'homme d'État Carlos Saúl Menem comme parrain de l’aéroport[7].

En janvier et en décembre 1999, un Concorde d’Air France, le F-BTSD, un vol charter, South America Tours, organisé par Abercrombie & Kent, y atterrit. C'est le vol le plus austral d'un Concorde et la troisième et quatrième visite de cet avion sur le sol argentin (1971 : Buenos Aires ; 1978 : Buenos Aires (coupe du monde football) ; janvier et décembre 1999 : Iguazú, Buenos Aires et Ushuaïa)[8].

En 2007, la société internationale London Supply est retenue afin d'investir 19 millions de pesos argentins pour l'agrandissement de l’aérogare pour l'année 2008. La surface initiale de 5 700 m² ne correspondant plus à la fréquentation des 470 000 passagers en 2006, les travaux consistent à augmenter de 4 000 m² la surface notamment le hall d'arrivée, le hall et les points enregistrement, le hall de récupération des bagages, les zones commerciales et le hall de sortie[9]. Le magazine de voyages américain Travel + Leisure désigne l’aéroport en janvier 2010 comme étant l'un des quinze aéroports internationaux les meilleurs au monde, à la fois pour son architecture et son environnement naturel[10]^,[11]. Après avoir désigné les dix aéroports les plus détestés au monde, l’édition internationale CNN Travel publie en novembre 2011, la liste des dix aéroports les plus aimés au monde. Dans cette liste celui d'Ushuaïa arrive en cinquième position[12]. En 2013, selon une étude de l’ORSNA (es), l'aéroport génère un impact économique territorial (Impacto Económico-Territorial, IET) de 1 700 millions de pesos argentins et 3 700 emplois directs et indirects pour un total de 556 963 passagers[6].

Vue aérienne des infrastructures de l’aéroport et de la piste.

L’aéroport possède une seule piste, longue de 3 064 mètres (TODA - Takeoff Distance Available) et large de 45 mètres, qui est orientée 07/25 (70° / 250°), les vents dominants dans le secteur étant du sud-ouest. Située à 28 mètres au-dessus du niveau de la mer, ses coordonnées sont 54° 50′ 35,6″ S, 68° 17′ 39,12″ O . La bande de piste, large de 7,5 m de chaque côté est en béton. Chacune des deux zones anti-souffle ou prolongements d’arrêt (PA) mesurent 150 m[13]. La piste a été conçue pour pouvoir recevoir des avions longs courriers aussi gros qu’un Boeing 747 ou un Airbus A300 et a, par ailleurs, accueilli par deux fois, un charter du Concorde en 1999. Toutefois, selon la classification OACI, l’aéroport est classé en catégorie 4D.

Détails des longueurs disponibles :

Légende : TORA : Takeoff Run Available ; ASDA : Accelerate-Stop Distance Available ; TODA : Takeoff Distance Available ; LDA : Landing Distance Available

Comme aide à la navigation, est installé un VOR (VHF Omnidirectional Range). Quant aux aides à l'atterrissage, l’aéroport possède un PAPI (Precision Approach Path Indicator) et un ILS (Instrument Landing System) de catégorie 1 (CAT I)[14].

Inaugurée en 1998, l’aérogare est l'œuvre de l'architecte uruguayen Carlos Ott, elle présente une surface totale de 5 500 m² sur deux niveaux. La structure portante de l’ouvrage a été réalisée en bois laminé de pin de Monterey[15]. En 2009, une surface de 4 000 m² supplémentaires est inaugurée. L'aérogare possède 20 banques d’enregistrement (1^er niveau), deux salles d'embarquement d'une capacité chacune de 300 passagers assis, une salle VIP d'une capacité de 24 personnes assises (2^e niveau). On y trouve une boutique hors taxes, un guichet automatique bancaire, un café, un kiosque à journaux ainsi que des compagnies de location de voiture[16]. En 1998, l’œuvre de Ott — City of Ushuaia International Airport — fait partie des finalistes du prix de la fondation Mies van der Rohe — Architecture latino-américaine[17].

• 
  Le terminal des passagers
• 
  La salle de pré-embarquement
• 
  Le hall principal (zone départ et check-in)

Quelques infrastructures et la tour de contrôle au fond.

La tour de contrôle dont la vigie se situe à 36 mètres d’altitude, est construite à une distance de 600 mètres de l’aérogare sur une petite colline. Un parc de stationnement gratuit de 150 places s’y trouve à proximité immédiat. La caserne des pompiers se situe à l’est du terminal et l’ensemble de ses équipements, dont une réserve d’eau contre les incendies de 600 000 litres permet son classement dans la catégorie 9 (Rescue and fire fighting system) de l’OACI. La plate-forme de combustible JP-1 est opérée par la société YPF-Repsol et possède trois réservoirs de 400 000 litres chacun.

Les statistiques sur les mouvements des passagers commencent à partir des années 1976 et les années 1979 pour le fret quand les vols de ligne régulière civils ont été autorisés. Ce tableau présente l’évolution des passagers entre 1976 et 1994 juste avant la création du nouvel aéroport[6]^,[19].

Évolution du trafic passagers [passagers]			Évolution du trafic fret avionné [kilos]
Année	Passagers	Évolution	Total	Évolution
1994	200 276		-	-
1993	158 092		-	-
1992	159 765	-	-	-
…	…	…	…	…
1982	18 867		28 012
1981	15 190		22 404
1980	15 482		26 605
1979	14 722		25 098	-
1978	14 068		-	-
1977	15 649		-	-
1976	14 916	-	-	-

Ce tableau représente l’évolution des passagers (total des passagers débarquants et embarquants) de la création du nouvel aéroport en 1995 jusqu’à 2013[19].

Voir la requête brute et les sources sur Wikidata.

Évolution du trafic passagers
[passagers]

Année	Passagers	Évolution
2013	556 963
2009	535 692
2008	554 614
2007	519 575
2006	460 730
2005	446 218
2004	403 046
2003	327 080
2002	268 946
2001	243 303
2000	261 728
1999	245 821
1998	235 900
1997	220 599
1996	201 494
1995	205 538	-

• (es) Arnoldo Canclini, Ushuaia 1884-1984 Cien años de una ciudad argentina, Municipalidad de Ushuaia, 1984, 605 p.

• La ville desservie par l’aéroport est Ushuaïa
• Les plus proches aéroports sont l’aéroport international Gob. Ramón Trejo Noel (Río Grande en Argentine), l’aéroport Guardia Marina Zañartu (Puerto Williams au Chili) et l’aéroport international Presidente Carlos Ibáñez del Campo (Punta Arenas au Chili)

• (es) Site officiel de l'aéroport
• (en) Great Circle Mapper
• (en) World Aero Data