501^e légion

La 501^e légion est un club de fans consacré à la création et au port de répliques fidèles d'armures des troupes d'assaut impériales et d'uniformes impériaux de l'univers de Star Wars. Créé par Albin Johnson et Tom Crews en 1997, le groupe affichait 4 000 membres en 2008, faisant de lui le plus grand groupe costumé de fans de l'univers de Star Wars (record officialisé par le Guinness Book 2008[1]) et actuellement en 2021 la Legion (nouveau record dans le Guinness Book 2020[2]) compte plus de 14 000 membres actifs. Les membres de la 501^e se produisent souvent lors de conventions de science-fiction et de manifestations de charité, parfois à la demande du service des relations avec les fans de Lucasfilm.

Elle est également surnommée « le Poing de Vador ». Son chef d'honneur est David Prowse, l'acteur qui jouait le rôle de Dark Vador (sa voix était cependant doublée) dans la trilogie originale ("Un Nouvel Espoir", "l'Empire contre-attaque" et "Le retour du Jedi"). Initialement formée pour les unités en armure blanche immaculée de l'Étoile de la mort, le groupe comprend maintenant les soldats les plus variés, ainsi que des seigneurs Sith, des chasseurs de primes et autres méchants de la série.

Sa notoriété mondiale lui a valu de donner son nom à l'une des unités de soldats clones (devenus ensuite stormtroopers) créées pour servir Dark Vador. Sa mission la plus célèbre fut la destruction du Temple Jedi mais par la suite elle se trouva sur de nombreux lieux de combats. Ses victoires la firent redouter des adversaires de l'Empire. Dans le jeu Star Wars: Battlefront II on peut diriger un vétéran de cette légion. Bien qu'il soit semblable aux autres, il semble plus habile et intelligent que les autres. C'est lui qui nous raconte l'histoire de la 501^e (le journal de la 501^e). Il est le seul clone encore présent dans l'épisode VI, les autres ayant été remplacés par des soldats réels donc non clonés. Il semble mort lors de l'explosion de l'étoile noire à la fin de l'épisode VI, mais il pourrait bien être encore vivant car il reste quelques stormtroopers survivants dans la galaxie, mais qui ont abandonné tout espoir de combattre, de guerres, de dominer la galaxie.

En 2007, la 501e Légion fut invité à participer à la célèbre Roses Parade de Pasadena par Lucasfilm Limited pour l'anniversaire des 30 ans de Star Wars, des centaines de membres de la 501e ont marché sur cette avenue longue de 8,850 Km et il y avait des participants de plus de 60 garnisons et de tous les pays dans le monde. 501st Legion Roses Parade 2007

En 2019, par manque de figurants et cascadeurs, des membres de la 501^e légion ont été invités à interpréter des stormtroopers pour la série The Mandalorian, notamment dans les septième et huitième épisodes de la première saison, où ils apparaissent en nombre[3].