Éric Vassal

Genève 2001. Exposition Eric Vassal.

Le peintre entaille le bois jusque dans ses entrailles, il a recours à une technique singulière mêlant gravure, peinture et détrempe. Faille de couleur, mouvement, étonnante perception que ce travail où l'on ne sait où poser les yeux, ni par quoi commencer. Il y a ici comme une inversion des espaces familiers : le dessus devient le dessous, le dessous le dessus, l'extérieur l'intérieur. Les murs disparaissent derrière les tableaux, raccordés qu'ils sont à l'œuvre par de larges marges blanches débordant sur les côtés, troublant notre sensation de la couleur, envahissant notre regard d'un crépitement de matières. Telle serait la dialectique du tableau pour l’artiste, un inconscient de l'espace et du lieu.

Issoire. Exposition 3 Dimensions. Eric Vassal 2005

La série Puzzle tend à concilier trois modes d’expressions : la gravure, la peinture et la sculpture. La gravure, s’affirme par la multiplicité des entailles et des lignes gravées à l’aide de burins et de gouges ; la peinture, par l’application de grands aplats de couleurs - dialoguant avec la vibration des parties incisées - enfin la sculpture, se révèle par la prise en compte dans le processus créatif, du déplacement de l’observateur, amenant plusieurs points de vue sur l’œuvre.

«La série Puzzle, est une manière de revisiter le monde, assemblage de formes, casse-têtes improbables, énigmes… A l’image des vrais puzzles qui permettaient de découvrir la géographie, en réassemblant des parties de cartes existantes. Le spectateur est invité à pénétrer dans le tableau, à découvrir des continents imaginaires, émergeant d’océans de couleurs.»

La série Labyrinthe prolonge les séries Anamnèse et Puzzle, l’artiste a choisi une extrême économie de moyen en ayant recours qu’à de simples lignes gravées dans la matière. Les lignes se croisent et s’entrecroisent, évident de petites surfaces qui jouent avec la lumière naturelle et le déplacement du spectateur. Le support de création est monochrome (pigment naturel) ou réalisé sur des panneaux de hêtre, assemblés en amont, prenant en compte les teintes naturelles du bois dans le processus de création final.

Les couleurs et les formes s’équilibrent, elles sont organisées par relation, réciprocité ou opposition, créant une composition, où l’équilibre des forces dynamiques est maîtrisé avec grande intelligence. L’artiste privilégie une gamme chromatique délibérément succincte, bleue, rouge, noire, jaune…

Son travail s’organise en deux temps, une phase intuitive où il dessine des esquisses, puis une seconde phase où il réalise le tracé définitif à la mine graphite ou à la craie blanche. A l’aide de gouges de sculpteur, il incise le bois, les aplats successifs de couleur sont posés à main levée pour obtenir des formes nettes. Il travaille au compas, au tire-ligne et par système de caches.

Les œuvres évoluent dans l’espace à trois dimensions, visibles sous divers angles, elles découpent et structurent l’espace architectural, un espace à l’échelle humaine ou monumentale.

«Comme souvent dans mon travail, les œuvres sont pensées à la mesure des lieux qu’elles investissent.»'

L’installation «Tapis» est une œuvre modulaire en réorganisation permanente : Work in Progress (depuis 2006) qui prend en compte l’espace, l’architecture et la lumière, afin de créer un dialogue intime entre une œuvre contemporaine et un monument historique, entre histoire de l’art et modernité. En effet, la structure «Tapis» présentée au sol fait objectivement référence à des éléments de l’antiquité. Elle s’inspire librement de la mosaïque de la jonchée - Cherchell IV^e après J.-C.- en reprenant des éléments qui évoquent un déploiement de feuillages, éparpillés sur le sol. Un échange subtil s’opère avec la lumière naturelle du monument en dédoublant la pièce par un jeu complexe d’ombres portées. L'ensemble de l'installation réécrit l'espace et amène le visiteur à avoir un nouveau regard sur l'architecture du site.

En 2012 le Musée d’art et d’Archéologie d’Aurillac avec le soutien du ministère de la culture, a produit la série Artefact, série mettant en perspective le patrimoine contemporain et le regard singulier d’un artiste. La photographie s’inscrit dans le prolongement du travail plastique d’Eric Vassal en s’attachant au dialogue avec l'espace ou bien en résonance avec l’histoire des arts comme les séries Dagyde ou Agnosis.

Château d'eau de Bourges. Exposition Eric Vassal Aqua-Rêver. 2012.

Plusieurs vidéos ont été réalisées en dialogue avec de nombreuses installations comme in situ Fluctuat pour le Château d’eau de Bourges ou la vidéo Marcheur produite par la Mission départementale de la culture de l’Aveyron à la galerie Sainte-Catherine de Rodez.