Équitation aux Jeux olympiques d'été de 1972

Le comité d'organisation munichois transforma un site équestre existant à Riem, non loin de l'aéroport de Munich, en site équestre olympique où se déroulèrent le concours complet et la compétition individuelle de saut d'obstacless. La propriété de 450 hectares pouvait accueillir 400 chevaux et offrait 160 chambres doubles pour loger les palefreniers. Il y avait 10 carrières de saut d'obstacles et six de dressage, ainsi que deux zones d'échauffement à côté du stade équestre. Comme d'habitude à cette époque, la compétition par équipe de saut d'obstacles se déroula dans le stade olympique avant la cérémonie de clôture.Les chevaux (et les palefreniers) eurent une journée fatigante. Ils durent quitter Riem à 3h15 et ont été installés dans un mini village de tentes à l'extérieur du stade olympique.

Les épreuves de dressage se déroulèrent dans le château baroque de Nymphenbourg qui pouvait accueillir 8 000 personnes. Ce château, construit au XVII^e siècle, était la résidence d’été de la maison de Wittelsbach. La décision d'y faire concourir le dressage (au lieu de Riem) est notamment due à la visite officielle de la reine Elizabeth II en 1965. Quand elle vint à Munich, l'équipe allemande médaille d'or olympique en 1964 avait offert une démonstration de dressage de 10 minutes devant le château dont la reine se dit enchantée. Ce souvenir pesa dans la décision des organisateurs munichois d'y organiser les épreuves. 80 cm de gravier furent ajoutés sur le gravier existant du parc, puis 4 cm de cendre et d'argile, et enfin, pour finir 6 cm d'un mélange de sable et de copeaux de bois.[1].

En raison d'une épidémie d'encéphalite équine vénézuélienne (VEE), une maladie mortelle pouvant affecter toutes les espèces d'équidés, ainsi que les humains, le CIO et la FEI autorisèrent les cavaliers de saut d'obstacles et de concours complet mexicains, qui n'étaient pas autorisés à faire sortir des chevaux de leur pays, à louer des chevaux en Allemagne. Les quatre cavaliers mexicains de concours complet furent cependant éliminés lors de l'épreuve de cross-country[1].

La FEI appliqua pour la première fois de nouvelles règles lors de ces épreuves de dressage olympique. Pour les médailles individuelles, les scores du Grand Prix et du Grand Prix Spécial n’ont plus été ajoutés: seul le résultat du Grand Prix Spécial fut pris en compte. Les scores du Grand Prix permettaient d'attribuer les médailles par équipe et de déterminer les qualifications pour l'épreuve finale.. Il y a dorénavant cinq juges (au lieu de trois),et ils ne doivent pas nécessairement provenir de pays non concernés par le dressage de haut niveau. Pour la première fois, deux juges sont placés sur les longs côtés de la carrière.[1]

L’un des cinq juges était un Mexicain qui s’était classé dernier aux Jeux olympiques de 1968 et n’avait pratiquement aucune expérience en matière de jugement. Lorsque le cavalier français Patrick Le Rolland est entré sur la piste, tout le monde a remarqué que son cheval, Cramique, boitait, mais le juge d'instance, Gustaf Nyblaeus, n'a pas sonné pour éliminer le couple. Nyblaeus et trois de ses collègues juges ont sévèrement noté la prestation de Patrick Le Rolland, mais selon le juge mexicain, Le Rolland était 7ème, et non pas du 20ème au 29ème, comme le jugèrent les quatre autres juges.

Il y avait 33 partants de 13 nations dont 10 équipes complètes de trois. Douze des 33 chevaux avaient 14 ans et plus; trois d'entre eux, Sod, Casanova et San Fernando, avaient 17 ans, et trois autres, Pepel, Maharatscha et Marios, 16 ans. Le plus jeune, Granat, avait à sept ans. Il était monté par Christine Stückelberger avec qui il remporta l'or olympique quatre ans plus tard.

Liselotte Linsenhoff sur l'étalon suédois de 14 ans Piaff de Gaspari fut la 13e championne olympique de dressage et la troisième cavalière allemande, mais la première femme, à atteindre cette consécration après Carl-Friedrich von Langen en 1928 et Heinz Pollay en 1936[1].