Équipe du Paraguay de football

La Fédération du Paraguay de football (Asociación Paraguaya de Fútbol) est basée à Asuncion, elle est fondée en 1906 par les représentants des 5 clubs existants à l'époque : Olimpia, Guarani, Libertad, General Díaz et Nacional, elle se nomme d'abord la Liga Paraguaya de Fútbol. Le premier match du Paraguay fut joué contre l’Argentine, le 11 mars 1919, et se solda par une défaite paraguayenne 5-1. La Fédération du Paraguay de football est membre de la CONMEBOL depuis 1921 et est affiliée à la FIFA depuis 1925. Sa première participation à une compétition internationale fut la Copa América 1921, où il termina quatrième sur quatre. Pour l’édition suivante, l’équipe du Paraguay de football (Selección de fútbol de Paraguay) fut finaliste, s’inclinant contre le Brésil sur un match d’appui 3 buts à 0. La plus large défaite du Paraguay fut à l’extérieur, contre l’Argentine, le 20 octobre 1926, sur le score de 8 buts à 0. Le Paraguay durant cette période, ne participa qu’à la première édition de la Coupe du monde de football, se déroulant en Uruguay. Dans le groupe D, il ne passa le tour suivant avec une défaite contre les États-Unis (0-3) et une victoire contre la Belgique (1-0). Le seul buteur paraguayen de la compétition est avec un but Delfín Benítez Cáceres.

La plus large victoire de l’équipe du Paraguay de son histoire fut enregistrée le 30 avril 1949, à domicile, contre la Bolivie. Ce match se solde par une victoire sur le score de 7 buts à 0. Le Paraguay participe à la Coupe du monde de football 1950 au Brésil. Il est éliminé au premier tour avec seulement un point (2-2 contre la Suède). Les deux buteurs paraguayens sont avec chacun un but César López Fretes et Atilio López. Lors de la Coupe du monde de football 1958, il frôla la qualification pour les quarts de finale. Dès le premier match, le Paraguay perd 7 buts à 3 contre la France, bat l’Écosse 3 buts à 2, et fait match nul contre la Yougoslavie 3-3, et finalement les neuf buts marqués constituent le record de buts en Coupe du monde pour le Paraguay, le record n’est pas encore battu même 40 ans après. À part les deux participations de 1950 et 1958, le Paraguay n’est pas une équipe redoutable et régulière. Sur le plan continental, le Paraguay est irrégulier car il a remporté deux fois la Copa América en 1953 et en 1979 mais fut éliminé au premier tour en 1975.

Durant cette période, l’équipe ne participa qu’à une coupe du monde, celle de 1986 au Mexique. Pour la première fois, l’équipe du Paraguay passe le premier tour avec une victoire contre l’Irak (1-0) et deux matchs nuls contre le Mexique (1-1) et la Belgique (2-2). Mais en huitièmes, il s’incline contre l’Angleterre sur le score de 3 buts à 0. Sur le plan continental (Copa América), le pays est irrégulier encore une fois. Pour les éditions 1987 et 1991, il fut éliminé au premier tour alors qu’en 1989, il termina quatrième.

Cette période va voir le football paraguayen se montrer au niveau international. José Luis Chilavert incarne cet apogée du football paraguayen. L’équipe du Paraguay vient en France avec deux quarts de finale de suite à la Copa América. La Fédération du Paraguay de football change de nom en 1998 et devient l'Asociación Paraguaya de Fútbol (APF). Dans le groupe D, le Paraguay rencontre l’Espagne (0-0), le Nigeria (3-1) et la Bulgarie (0-0). Chacun se souvient du Paraguay de José Luis Chilavert qui, lors de la Coupe du monde 1998, s'était incliné d'extrême justesse contre la France en huitièmes de finale à Lens, après un but en or de Laurent Blanc à la 114^e minute. Le Paraguay a atteint à deux autres reprises le stade des huitièmes de finale (en 1986 contre l’Angleterre et en 2002, contre l’Allemagne), ce qui constitue son meilleur résultat dans une coupe du monde. Les joueurs qui incarnent le Paraguay en 1998 sont José Luis Chilavert, Celso Ayala, Carlos Gamarra et Roberto Acuña. Le Paraguay est régulier sur le plan continental, car il atteint toujours les quarts de finale de la Copa América. Et il y a aussi la médaille d’argent récoltée aux Jeux Olympiques d’Athènes en 2004, en perdant en finale contre l’Argentine 1-0, but de Carlos Tévez.

Depuis 2005, l’équipe du Paraguay retourne dans ses travers, c’est-à-dire que la sélection ne fait plus parler d’elle comme en 1998. Le joueur Roque Santa Cruz, ancien du Bayern Munich, est le joueur charismatique de l’équipe actuelle. Le Paraguay s’est qualifié pour la Coupe du monde 2006, mais fut éliminé dès le premier tour, avec une seule victoire sur Trinité-et-Tobago (2-0). L'Argentin Gerardo Martino devient le nouveau sélectionneur en mars 2007. Lors de la Copa América 2007 au Venezuela, la sélection sort second de son groupe, derrière l’Argentine, mais tombe en quarts contre le Mexique qui l’atomise sur le score de 6-0. Le 31 mai 2008, au Stadium de Toulouse, contre la France, le Paraguay montra qu'il est une équipe solide et cela se conclut par un 0-0.

Le 9 septembre 2009, en battant l'Argentine de Maradona (1-0), le Paraguay se qualifie pour la Coupe du monde 2010. Elle se retrouve dans le groupe E avec l'Italie, la Slovaquie et la Nouvelle-Zélande. Elle sort à la première place avec cinq points, devant la Slovaquie, la Nouvelle-Zélande et surtout, devant le champion du monde en titre italien.

En huitièmes de finale, le Paraguay dispose du Japon aux tirs au but 5 à 3, n'ayant pu se départager au terme de la prolongation (0-0). L'équipe se qualifie pour la première fois de son histoire en quart de finale. Le Paraguay affronte ensuite l'équipe d'Espagne qui l'élimine difficilement 0-1 (à la 82^e minute).

En 2011, le Paraguay participe à la Copa América. À la fin du 1^er tour, le résultat est de 3 matchs nuls sur 3 (face à l'équateur sur un score de 0-0, face au Brésil sur un score de 2-2, et face au Venezuela sur un score de 3-3). Il finit 3^e sur 4 et accède au quart de finale où il retrouve le Brésil.

Le Paraguay finit de nouveau sur un match nul sur un score de 0-0, et gagne aux tirs au but avec un score de 2-0. Il retrouve le Venezuela en demi-finale qui se termine par un nouveau match nul sur un score de 0-0, et gagne aux tirs au but avec un score de 5-3. Il accède donc à la finale face à l'Uruguay, mais s'incline sur un score de 3-0[2]. Après la finale, Gerardo Martino décide de quitter son poste de sélectionneur[3].

Francisco Arce succède à Martino mais il est licencié en juin 2012, deux jours après une défaite en Bolivie (1-3) dans le cadre des qualifications pour le Mondial 2014[4]. Un mois plus tard, Gerardo Pelusso est nommé sélectionneur[5]. Pelusso démissionne en juin 2013 après une défaite à domicile, 1-2, contre le Chili[6].

Le 27 juillet 2013, Víctor Genes devient le nouveau sélectionneur[7]. Il est remplacé en décembre 2014 par l'argentin Ramón Díaz[8]^,[9]. Díaz mène le Paraguay à la quatrième place de la Copa América 2015 : défaite 6-1 contre l'Argentine en demi-finales[10] puis un nouveau revers, contre le Pérou, lors de la petite finale (2-0)[11].

Le Paraguay ne se qualifie pas pour la Coupe du monde 2018 et est éliminé dès le 1^er tour de la Copa América 2016. Toutefois il passe le premier tour de la Copa América 2019 parmi les deux meilleurs troisièmes sans gagner de match (deux nuls, une défaite) et s'arrête en quarts de finale contre le Brésil, pays hôte et futur vainqueur de la compétition, à l'issue de la séance de tirs au but après un score vierge dans le temps réglementaire et les prolongations (0-0, 3 t.a.b. à 4).

Liste des 23 joueurs nominées pour la Copa América 2015

Sélectionneur | Francisco Arce
N°	Nom	Date de Naissance	Sélections (buts)	Club
Gardiens
22	Roberto Fernández	29 mars 1988	16 (0)	Botafogo
12	Antony Silva	27 février 1984	20 (0)	Huracán
23	Alfredo Aguilar	18 juillet 1987	2 0(0)	Club Olimpia
Défenseurs
3	Iván Piris	10 mars 1989	32 (0)	Club Libertad
3	Júnior Alonso	9 février 1993	28 (1)	Boca Juniors
15	Gustavo Gómez	6 mai 1993	41 (3)	Palmeiras
5	Bruno Valdez	6 octobre 1992	30 (1)	Club América
2	Jorge Moreira	1er février 1990	19 (0)	Timbers de Portland
14	Blás Riveros	3 février 1998	7 (0)	FC Bâle
19	Fabián Balbuena	23 août 1991	14 (0)	West Ham United
Milieux
23	Miguel Almirón	10 février 1994	26 (2)	Newcastle United
25	Adrian Cubas	11 mai 1996	1 (0)	Club Atlético Talleres
14	Ramon Martinez	4 janvier 1996	4 (0)	Clube Atlético Mineiro
17	Lorenzo Melgarejo	10 aout 1990	3 (0)	FK Spartak Moscou
16	Matias Rojas	3 novembre 1995	7 (0)	Racing Club
21	Óscar Romero	4 juillet 1992	45 (4)	San Lorenzo
22	Richard Sanchez	29 mars 1996	12 (1)	Club América
Attaquants
19	Dario Lezcano	30 juin 1990	17 (4)	FC Juarez
8	Ángel Romero	4 juillet 1992	20 (2)	San Lorenzo
9	Braian Samudio	23 décembre 1995	4 (0)	Çaykur Rizespor
10	Derlis González	23 mars 1994	43 (9)	Club Olimpia

Chiffres au 18 novembre 2014[12]