Équipe des États-Unis féminine de soccer des moins de 23 ans

La sélection U-23 des États-Unis existe depuis 1989, mais elle était dédiée aux joueuses U-20 de sa création jusqu'en 1998[1]. Son objectif principal était de préparer les joueurs universitaires à passer au niveau international. Les femmes n'avaient alors aucune autre opportunité viable pour s'améliorer, à l'exception de l'étranger, car les États-Unis n'avaient pas de ligue nationale de haut niveau pendant cette période.

En 1998, la Fédération des États-Unis de soccer décide de faire de la sélection une équipe U-21 afin de donner aux femmes un niveau de jeu plus élevé et de mieux les préparer à l'équipe nationale A. Conformément à cette stratégie, l'équipe U-21 a fréquemment aligné des joueuses « trop âgés » dans les camps d'entraînement U-21, ainsi que dans la Nordic Cup . Elle est restée une équipe U-21 pendant 10 ans.

L'année 2008 voit le passage de la plus ancienne équipe nationale de jeunes des États-Unis vers le niveau U-23. Cette décision a été prise par la Fédération des États-Unis de soccer en réponse aux changements de niveau d'âge que la FIFA a apporté à sa plus ancienne compétition féminine de football. Désormais nommée Coupe du monde féminine U20, elle passe d'un tournoi U-19 à un tournoi U-20. Ce changement, associé à la nouvelle limite d'âge U-23 pour la Nordic Cup, incite la fédération à réorganiser son équipe de développement des jeunes. La nouvelle sélection U23 continue de servir de tremplin pour les joueuses universitaires et post-universitaires vers l'équipe nationale féminine des États-Unis[2]. De plus, de nombreuses joueuses de moins de 23 ans se développent davantage grâce à la National Women's Soccer League. Alors que de nombreux joueuses post-universitaires jouent désormais dans cette ligue pour développer leur jeu, les U-23 se concentrés sur les joueurs de niveau universitaires qui sont hors saison et ne sont peut-être pas encore éligibles à la NWSL.