Équipe de Jamaïque de rugby à XIII

L'équipe de Jamaïque de rugby à XIII est l'équipe qui représente la Jamaïque dans les principales compétitions internationales de rugby à XIII depuis 2004.

Surnom Nomads ou Reggae Warriors
Sélectionneur Dean Thomas
Capitaine Jamaine Wray
Premier match officiel États-Unis 37 - 22 Jamaïque
Plus large victoire Jamaïque 68 - 16 Irlande
Plus large défaite États-Unis 54 - 4 Jamaïque
Coupe du monde Phases finales : 0/13

Elle est l'héritière de l'équipe des Antilles ( West Indies en anglais), équipe transnationale regroupant les nations des Antilles anglophones, qui avait pour ambition de disputer de manière officielle les compétitions internationales.

Elle participe pour la première fois de son histoire à la Coupe du monde en 2021.

Histoire

La fédération jamaïcaine de rugby à XIII (Jamaica Rugby League Association) est née en . L'équipe nationale joue son premier match international en 2009 contre les États-Unis pour le compte de l'Atlantic Cup. Auparavant la sélection jamaïcaine avait affronté des sélections anglaises comme l'équipe de la RAF ou de la police du Yorkshire de l'Ouest. La fédération organise un championnat régulier.

L'équipe n'est jamais parvenu à se qualifier pour une Coupe du monde avant 2018, année où elle se qualifie directement en battant les États-Unis dans des éliminatoires pour la Coupe du monde de 2021.

Campagne 2018 et qualification pour la coupe du monde de 2021

La Jamaïque joue sa qualification au mois de novembre, dans un programme double, comprenant également les États-Unis, le Canada et le Chili[1]. Pour se qualifier directement, elle doit battre d'abord le Canada, ce qui déjà lui donne accès aux deux seules places qualificatives possibles. Et battre ensuite le vainqueur du match États-Unis -Chili pour être directement qualifiée. Sinon, seule la deuxième place lui permettrait de disputer les barrages intercontinentaux. Le défi, difficile, semble relevable, au moins pour gagner la deuxième place et rester en course pour les qualifications.

La première journée de cette compétition, qui se déroule en Floride, confirme le statut de favoris des Jamaïcains et des Américains. La Jamaïque se défait ainsi du Canada sur le score de 38 à 8. Elle se retrouve ensuite en finale face aux hôtes américains et au terme d'un match serré (16-10), les caribéens décrochent leur première qualification de l'histoire à la coupe du monde[2].

2019 à aujourd'hui : du temps de jeu à trouver pour préparer la coupe du monde

La qualification en poche, la Jamaïque se trouve dans la même situation que toutes les autres équipes moyennes sur la scène internationale : le faible nombre de test-matches en rugby à XIII est un problème, et au mois de , l'équipe de Jamaïque n'a toujours pas de matchs prévus pour l'année en cours[3].

Les matchs du XIII de la Jamaïque

Palmarès
Coupe du monde Championnat des Amériques

Parcours en Coupe du monde
Parcours de l'équipe de la Jamaïque en Coupe du monde
Année Position Année Position Année Position
1954 Non invitée 1975 Non invitée 2008 Non invitée
1957 Non invitée 1977 Non invitée 2013 Non qualifiée
1960 Non invitée 1985-88 Non invitée 2017 Non qualifiée
1968 Non invitée 1989-92 Non invitée 2021 Qualifiée
1970 Non invitée 1995 Non invitée
1972 Non invitée 2000 Non invitée

Parcours en Championnat des Amériques
Parcours de l'équipe de la Jamaïque en Championnat des Amériques
Année Position Année Position Année Position
2016 Troisième 2017 Finaliste 2018 Vainqueur

Personnalités liées à l'équipe

Jason Robinson et Alex Simmons rejoignent la direction de l'équipe fin des années 2010[3], le joueur Ben-Jones Bishop interpellant le monde du rugby à XIII dans la presse, sur la nécessité que les Reggas warriors puissent compter sur un calendrier de rencontres régulières[3].

Notes et références
  1. (en) « Jacksonville to host Americas Qualifier Tournament for RLWC2021 », sur rlif.com, (consulté le ) : « In the opening games, Canada will face Jamaica and USA take on newcomers Chile, the first South American representatives »
  2. (en) « Jamaica beat USA to qualify for 2021 Rugby League World Cup », sur www.foxsports.com.au,
  3. (en) Aaron Bower et David Rogers, « BGB seeks growing status for Jamaica », Rugby Leaguer & League Express,‎ , p. 2 (ISSN 0962-1547)
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