Élection sénatoriale américaine de 2010 au Massachusetts

Le 7 novembre 2006, Edward Kennedy est réélu avec 69,30 % des voix, pour un neuvième mandat au Sénat des États-Unis. En mai 2008, à la suite d'un malaise, le Massachusetts General Hospital lui diagnostique une tumeur au cerveau[3]. Il devient ensuite le sénateur le plus absent du Sénat, en ne votant que 9 lois sur 270[4]. Le 25 août 2009, il décède des suites de sa maladie, à l'âge de 77 ans[5]. Edward Kennedy, qui reconnaît lui-même que la réforme de santé était le "combat de sa vie", a écrit quelques jours avant sa mort, une lettre[6] au Gouverneur du Massachusetts Deval Patrick, pour qu'il change la loi électorale afin que ce dernier puisse nommer un sénateur intérimaire, avant une élection partielle. Cette manœuvre permettrait aux démocrates de conserver leur super-majorité de 60 sièges et ainsi d'empêcher les manœuvres d'obstruction des républicains[7]. Les parlementaires du Massachusetts modifient alors la loi électorale[8] et le 23 septembre 2009, Deval Patrick nomme Paul Kirk comme successeur temporaire à Kennedy[9].

 

En haut, des supporteurs de Martha Coakley et en bas, des supporteurs de Scott Brown

Le 9 décembre 2009 se déroulent les élections primaires. Chez les démocrates, le procureur général Martha Coakley se classe première avec 46,71 %, contre 27,82 % au représentant fédéral Mike Capuano, 13,39 % à Alan Khazei et 12,08 % à Steve Pagliuca[10]. Chez les républicains, le sénateur d'État Scott Brown remporte largement l'investiture avec 89,40 %, contre seulement 10,60 % à son adversaire Jack E. Robinson[11]. Joseph L. Kennedy sera candidat indépendant.

Les trois candidats à cette élection ont tous participé aux trois débats. Le premier a eu lieu au Jim & Margery show de Boston le 5 janvier, et fut diffusé par la chaîne de télévision locale WTKK. Le 8 janvier, se tient le second débat qui était organisé à Springfield et retransmis par WGBY-TV. Enfin le dernier débat se déroula le 11 janvier, au Edward M. Kennedy Institute de l'Université du Massachusetts[12].

Au départ largement favorite, Martha Coakley a décidé de ne pas faire campagne ; dans le même temps son adversaire républicain Scott Brown a sillonné le Massachusetts à bord d'une camionnette, multipliant les rencontres avec les citoyens[15]. En janvier les deux candidats sont alors au coude-à-coude et quelques jours avant le scrutin le républicain vire en tête.

Scott Brown devient donc le 41^e sénateur républicain de la haute assemblée, ce qui permettra à son parti de pratiquer le Filibuster, c'est-à-dire l'obstruction parlementaire. Ainsi les démocrates qui perdent leur super-majorité auront davantage de difficulté à faire passer la réforme de santé, puisque Brown s'est engagé a voté contre[17].

« Ce n'est pas le siège des Kennedy qui est en jeu, ce n'est pas le siège des démocrates, c'est le siège du peuple[18]. », Scott Brown.

« Je ne pense pas que Scott Brown va gagner mardi[19]. », Robert Gibbs.

• Scott Brown for Senate
• Martha Coakley for Senate
• Joe Kennedy for Senate

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