Église Saint-Martin de Saint-Martin-du-Mesnil-Oury

L'église est située dans le département français du Calvados, dans l'ancienne commune de Saint-Martin-du-Mesnil-Oury devenue le 1^er janvier 2016 une commune déléguée au sein de la commune nouvelle de Livarot-Pays-d'Auge[2]. L'église est située dans un paysage vallonné entre Livarot et Lisieux[3] et sur un coteau qui domine la Vie (rivière)[4]. Elle est éloignée de toute habitation et le chemin d'accès en a changé au XX^e.Elle était autrefois entourée par un cimetière[5].

L'édifice actuel date en majeure partie du XVI^e siècle[1], qui est aussi la date des plus anciennes mentions[5]. Cependant il conserve une porte ogivale du XIII^e et le porche est daté pour sa part du XVII^e[3]. Les vantaux de la porte de la nef sont datés du XVI^e[4]^,[5].

Arcisse de Caumont estime que la dédicace invite à une datation plus haute, et le mode de construction n'est pas en adéquation avec les revenus importants générés par la paroisse[6].

La toiture est réparée en urgence en 1873 ; une autre réparation importante a lieu en 1920, murs, charpente et couverture refaits au moyen d'une souscription publique[5].

Le porche est classé à l'Inventaire supplémentaire en 1926[5]. L'édifice est inscrit au titre des Monuments historiques depuis le 29 novembre 1974[1].

De nouveaux travaux ont lieu à partir de 1976, toiture, voûte du chœur, porche et retable[5].

Une statuette de Charité de saint Martin est volée avec une Vierge à l'enfant en 1979, seule la première est retrouvée en Belgique[5]. Une statue de sainte Barbe en mauvais état et du XVI^e, est volée aux alentours de 2000[5].

Le terrain argileux concourt à la dégradation de l'édifice qui glisse vers l'ouest et le sud, avec un « risque d'écroulement de l'édifice ». La sacristie était en mauvais état, présentant des fissurations[5].

Une association de sauvegarde est créée en 2004. La charpente est consolidée et les murs assainis[5]. Des travaux de restauration des enduits et d'éléments en bois de la sacristie sont à l'ordre du jour en 2016[3].

Le patronage de l'édifice appartenait à l'Abbaye de Saint-Pierre-sur-Dives[7].

L'église « offre un intérêt tout particulier pour l'archéologue » même s'il la qualifie d'« édifice rustique (...) peu caractérisé » et également de « mesquine bâtisse »[7], problématique de surcroît à dater[4].

L'édifice est construit de pierre et de bois selon Arcisse de Caumont, plus précisément à pans de bois[5]. L'argile est également présent dans l'édifice, tout comme des traces d'emploi d'opus spicatum. Ces traces sont interprétées parfois comme des éléments d'un édifice roman[5]. Les fenêtres sont rectangulaires[4]. Le clocher est couvert en ardoises et la nef de tuiles[5].

La nef est moins large et moins haut que le chœur[4] et mesure 10 m de long. Le mur sud du chœur est renforcé par un mur de briques[5].

Le clocher est simple et est composé en charpente. Il contient une cloche datée 1734[7] remplacée en 1929[5].

Le porche à auvent est large de 3 m et existe dans d'autres édifices du pays d'Auge, comme à l'église Saint-Michel de Saint-Michel-de-Livet[5]. Le porche dénommé porche aux lecturés car y étaient lues des informations à destination de la population locale[5], comporte des sculptures d'anges musiciens exceptionnelle, vêtus de robes longues. Une sablière comporte une belle inscription[4], de 1524[5]. L'église possède aussi un retable peint sur le mur, un tabernacle peint avec dôme et colonnettes du XVII^e[7] et des statues dont certaines sont polychromes[3]. Les statuettes du tabernacle représentaient Jésus Christ, saint Martin et sainte Barbe. La peinture bleu-gris donne « triste mine » à ces statuettes[5]. Deux statues des autels de la nef sont considérés comme médiévaux par Arcisse de Caumont[7]. Une Charité de saint Martin est datée du XVI^e[5].

Les autels de la nef comportent des panneaux dits à traceries flamboyantes[5].

Le retable peint est considéré par Arcisse de Caumont comme « une peinture de décoration sans valeur »[7]. L'appréciation change car dans les années 1960 ce trompe-l'œil du XVIII^e est considéré comme « la curiosité essentielle de cette église »[5].

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  Autre vue générale

Images externes
	Vue générale
	Vue générale de l'arrière
	Le trompe-l'oeil
	Vue générale de l'intérieur de l'église