Église Notre-Dame de Bourges

L'église est située dans le département français du Cher, sur la commune de Bourges, rue Notre-Dame.

Jusqu'en 1803, l'église était sous le vocable de saint Pierre et s'appelait Saint-Pierre-le-Marché.

Gaspard Thaumas de La Thaumassière a écrit dans l’Histoire de Berry qu'elle a été bâtie en 1157 sans qu'il soit possible de contrôler cette affirmation[1].

Pour Paul Gauchery, elle ne daterait que du XV^e siècle. Sa construction venait juste d'être terminée quand elle a été détruite par le grand incendie de Bourges, le 22 juillet 1487. En effet, certains éléments qui ont subsisté de cette église après cet incendie ne peuvent remonter au-delà du XV^e siècle. Des inscriptions qui ont pu être déchiffrées rapportent des indulgences accordées par le légat d'Estouteville à Lambert Léodepart, beau-père de Jacques Cœur, qui vivait à la fin du XIV^e siècle.

L'église est réparée et agrandie aux frais des paroissiens en 1520. Une tradition locale attribue à Guillaume Pelvoysin la construction de la tour-clocher se trouvant au nord de la façade occidentale, en 1525. Ces travaux auraient été surveillés par un fabricien, Pierre Alabat, seigneur de Boisjaffier, qui a donné le terrain pour la bâtir et a reçu en remerciement le droit de sépulture dans l'église.

La porte ouverte dans la façade sud a reçu un nouveau décor en 1640, sous la direction de Michel Legendre et de Claude Bellorier.

Le chevet a été modifié au XIX^e siècle. L'ancien décor de marbre du chœur de l'église Notre-Dame a été acheté par le libraire, lithographe et peintre Alphonse Joseph Charmeil et remonté dans le jardin de la maison située 14-16 rue Voltaire qu'il avait achetée en 1869[2].

L'édifice est classé au titre des monuments historiques le 26 janvier 1931[3].

Plan de l'église Notre-Dame.
Congrès archéologique de France. Bourges. 1931

L'église comprend un nef de quatre travées avec des bas-côtés, dénuée de transept, terminée par un chevet à pans coupés, avec des chapelles disposées autour de l'abside et le long du collatéral sud, mais la voirie leur a donné un plan irrégulier.

Bénitier en marbre blanc du XVI^e siècle décoré de fleurs de lys et d'écussons chargés d'un aigle, avec la devise « Tout se passe et rian ne dure, ne ferme choze tant soit dure. 1507 », de provenance inconnue, peut-être de la Sainte-Chapelle de Bourges ou de l'abbaye de Saint-Ambroix.

Deux autres bénitiers, un du XVI^e siècle et un autre du XIV^e siècle.

Le vitrail de la vie de saint Jean-Baptiste date de la fin du XV^e siècle. Le vitrail a été restauré en 1950 par les ateliers Lorin[4].

Le vitrail du chevet représentant l'Assomption de Marie a été réalisé en 1861 par Louis-Victor Gesta en 1861. Ceux des saints, en 1863. L'atelier Gesta a aussi réalisé le vitrail du Sacré-Cœur, en 1863.

L'atelier de Charles Jurie, maître-verrier de Bourges, a fourni en 1883 le vitrail de sainte Élisabeth, sainte Solange et sainte Catherine de Sienne.