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Le format audio Flac

Qu'est-ce que le Flac ?

Le Free Lossless Audio Codec (Flac) est un codec libre de compression audio sans perte. À l'inverse de formats tels que MP3 ou l'Ogg-Vorbis, il n'enlève aucune information au flux audio. On aura alors exactement la même qualité qu'un CD.

Le Flac a toutes les caractéristiques d'un format moderne : notamment il intègre les métadonnées et les images de couverture.
Il est libre et open source, ne nécessitant pas le paiement de redevances – contrairement au Mp3.
Sous Ubuntu, il est parfaitement supporté par la plupart des logiciels. Le support du Flac pour les appareils portables commence à s'étendre (Android le supporte depuis 4.0)

John Coalson est le premier auteur de FLAC.

Un CD audio peut être extrait au format FLAC très simplement grâce à l'application Sound-Juicer, ou en ligne de commande grâce à abcde

Sur des enceintes, la différence entre le Flac et le Mp3 s'entend très nettement. Il peut être intéressant d'utiliser du Flac, même si il prend beaucoup plus de place que du Mp3 ou du OggVorbis.

Il existe 8 niveaux de compression du Flac. Il n'y aura toujours aucune perte, seule change l'efficacité et donc la vitesse de la compression.
À toute utilisation de la commande flac, on peut plutôt écrire flac -8 pour une meilleure compression.

Conversion depuis d'autres formats sans perte

Il est parfaitement inutile de convertir un format avec pertes vers du Flac, on ne regagnera pas les informations audio perdues !

Depuis un CD

Vous pouvez alors être certains d'avoir la qualité maximale.
De nombreux logiciels permettent d'extraire un CD en Flac. Sound-Juicer est simple d'utilisation. On notera bien sûr aussi K3b, plus développé.

Depuis n'importe quel format géré par GStreamer (WavPack et Ape inclus)

SoundConverter convertit des fichiers audios dans tout format géré par GStreamer. Une sortie en FLAC doit être choisie dans les “Préférences”. Pour installer ce logiciel :

sudo apt-get install soundconverter

Depuis du WavPack

Le WavPack (.wv) et le Flac offrent la même qualité, mais le Flac est plus répandu et a plus de possibilités. De plus, le WavPack ne supporte pas bien les tags. Il faudra installer le codec Wavpack, non installé de base (sudo apt-get install wavpack).

Convertir en Flac

flac "mon_fichier.wv"

Ceci créera un fichier mon_fichier.flac.

Pour une plus forte compression, on peut écrire :

flac -8 "mon_fichier.wav"

Depuis du Ape

Avec une ligne de commande

C'est un travail pour “avconv”, une commande fournie par le paquet “libav-tools”. Il nous faut donc l'installer :

sudo apt-get install libav-tools

Voilà comment convertir un fichier nommé “fichier-audio.ape” :

avconv -i "fichier-audio.ape" "fichier-audio.flac"

Une boucle “for” nous permet la conversion de nombreux fichiers Ape présents dans le répertoire courant :

for i in *.ape; do avconv "$i" "${i%.ape}.flac"; done

Couper un unique fichier avec un fichier .cue

Avec une ligne de commande

Il nous faut installer shntool :

sudo apt-get install shntool

Pour que les fichiers soient nommés en fonction des numéros et noms de pistes (sinon, voyez le manuel de shntool et adapter l'argument de l'option -t) :

 shnsplit -t "%n - %t" -f "fichier-audio.cue" -o flac "fichier-audio.flac"

Avec une interface graphique

Compression vers des formats avec perte

Il est maintenant intéressant de compresser des fichiers, pour

Dans le premier cas, l'OggVorbis est conseillé : Parfaitement supporté sous Ubuntu, il offre une meilleure qualité que la plupart des formats avec perte, pour une même taille de fichier.
Dans le second cas, l'OggVorbis n'étant pas plus répandu que le Flac, on privilégiera le Mp3.

Compresser en Ogg

Le paquet apt://vorbis-tools est nécessaire (normalement installé de base)

 sudo apt-get install vorbis-tools 
oggenc -q9 *.flac

Ceci va créer des fichiers *.ogg .

L'option '-q9' qualité 9 est équivalente à ~320kbps.

Qualité OGG :

  • -q-1 ~45 kbps
  • -q0 ~64 kbps
  • -q1 ~80 kbps
  • -q2 ~96 kbps
  • -q3 ~112 kbps
  • -q4 ~128 kbps
  • -q5 ~160 kbps
  • -q6 ~192 kbps
  • -q7 ~224 kbps
  • -q8 ~256 kbps
  • -q9 ~320 kbps
  • -q10 ~500 kbps

Compresser en Mp3

Le paquet apt://lame est nécessaire (normalement installé de base)

sudo apt-get install lame

En 2 étapes:

flac -f -d "mon_fichier.flac"
lame -V2 "mon_fichier.wav"
# OU
lame -V2 "mon_fichier.wav" "mon_fichier.mp3"

L'option '-V2' indique la qualité. 0(zero) = haute qualité et 9 = basse qualité . par default '-V4'

Le format MP3 n'est pas libre ! Si vous n'avez pas spécifiquement besoin du format MP3, vous pouvez utiliser le format audio "Ogg Vorbis", qui est libre de droit et utilisable directement.

FLAC Surround

Le FLAC est également capable de gérer plusieurs canaux audio (multi-channels). En possession d'une bande-son de film (5.1 ou 7.1) ou même d'un DVD-Audio (5.1 ou 7.1), il peut être plaisant de conserver cette dimension sonore sans pour autant en subir la consommation d'espace disque. En effet, un son 7.1 comprend 8 canaux, ce qui signifie que la taille du fichier 7.1 en question prend approximativement 4 fois plus de place qu'un fichier Stéréo (2.0). D'où l'utilité de compresser tout cela en FLAC.

L'organisation des canaux dans un fichier audio comportant plusieurs voies est définie selon un ordre précis qui permet, lors du décodage du fichier son, de bien obtenir la voie centrale sur l'enceinte centrale, la voie latérale gauche sur l'enceinte latérale gauche, etc. Sur le site officiel, la documentation du codec FLAC définit un ordre particulier pour les fichiers FLAC Surround : Documentation

On y voit que le standard est défini pour du 5.1, mais pas pour un nombre plus important de canaux.

Ayant fait les tests avec MPlayer, un lecteur multimédia performant, voici donc l'organisation des canaux dans les fichiers FLAC (je me base sur MPlayer car il me semble optimal pour une utilisation Home Cinema avec sa prise en charge du décodage par GPU parfaitement intégrée : MPlayer et la Bibliothèque VDPAU).

Organisation 5.1 (6 canaux) :

N° canal Affectation
0 Gauche
1 Droite
2 Centre
3 LFE
4 Latéral Gauche
5 Latéral Droite

Organisation 7.1 (8 canaux) :

N° canal Affectation
0 Gauche
1 Droite
2 Centre
3 LFE
4 Arrière Gauche
5 Arrière Droit
6 Latéral Gauche
7 Latéral Droite

À ce jour (juin 2010), la version proposée dans les dépôts officiels (y compris pour Lucid) n'est pas assez récente et ne propose pas de support des sons FLAC Surround (inversion de cannaux, etc…) On voit sur ce post que le problème a été reporté aux développeurs de MPlayer. Résultat : la version SVN reconnaît le format et assigne parfaitement les 6 ou 8 canaux !

Pour obtenir la version SVN de MPlayer, il suffit d'utiliser le PPA proposé dans la page d'MPlayer du Wiki : PPA.

À titre anecdotique, juste pour montrer la puissance du codec FLAC. Fichier Source Format : DTS-HD, 5.1, 24bits/48kHz. Taille : 4.7 Go. Une fois le son extrait en PCM, puis compressé en FLAC au niveau 5, j'obtiens un fichier FLAC, 5.1, 24bits/48kHz Taille : 4.1 Go… À vous de juger!

Voir aussi


Contributeurs : Mr_Djez, linux4life (Surround)