battre son quart

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battre son quart \Prononciation ?\ intransitif (se conjugue → voir la conjugaison de battre)

1. (Désuet) (Argot) Aller et venir dans les rues.
   • Le sergent de ville qui battait son quart dans notre rue s’arrêtait toujours devant la fenêtre pour lui parler. — (François Coppée, Le Remplaçant, dans les Contes tout simples, 1894, p. 282)
   • Une douzaine d'agents de la brigade politique battaient leur quart d'un air indifférent, notant dans leur mémoire les figures connues. — (Arthur Ranc, Sous l'Empire mémoires d'un républicain, éd. M. Dreyfous, 1878, p. 208)
2. (Par extension) (Argot) Faire le trottoir ; racoler.
   • Adolphe Albert a aussi représenté des pétasses battant leur quart dans les bals. Mais, ça manque de mordant, c'est trop lichotté; on dirait des grandes photographies avec de la couleur dessus. — (Félix Fénéon, Balade chez les artistes indépendants, dans Le Père peinard, 1893, reproduit dans les Œuvres plus que complètes, Librairie Droz, 1970, vol. 2, p. 228)
   • Profitant de ses allures efféminées, il revêtait, le soir, un vêtement de femme, et, ainsi travesti, il « battait son quart », aguichant les vieux messieurs. Le « Trottin » a été expédié au Dépôt, où son entrée a dû être des plus sensationnelles. — (Archives d'anthropologie criminelle, de médecine légale et de psychologie normale et pathologique, 1897, vol. 12, p. 217)
   • Les affres et les dégoûts assaillirent de nouveau Cécile, longeant le terre-plein où les prostituées battaient leur quart, et elle eut une crainte nouvelle, en apercevant les tristes maisons aux volets clos, d'où filtrait la clarté malsaine. — (Gustave Geffroy, Cécile Pommier, part. 1 : L’Éducation spirituelle, E. Fasquelle, 1923, p. 174)