Les doublets (liants et non liants), étant composés uniquement d'électrons, sont chargés négativement et se repoussent entre eux. Les doublets vont donc se positionner dans l'espace de façon à être le plus éloignés possible les uns des autres.

À l'aide de la représentation de Lewis, il est possible de déterminer la géométrie de la molécule en utilisant la théorie de la VSEPR (Valence Shell Electron Pair Repulsion) qui se base sur cette répulsion des doublets.

Dans la théorie de la VSEPR :

• une liaison multiple (double ou triple) entre deux atomes se comporte comme une liaison simple pour la disposition spatiale des atomes.
• un doublet non liant est pris en compte dans la géométrie de la molécule car il y existe une répulsion électronique entre ce doublet non liant et les liaisons covalentes.