Le sacrement du mariage est défini par le Catéchisme de l'Église catholique comme suit : « L'alliance matrimoniale, par laquelle un homme et une femme constituent entre eux une communauté de toute la vie, ordonnée par son caractère naturel au bien des conjoints ainsi qu'à la génération et à l'éducation des enfants, a été élevée entre baptisés par le Christ Seigneur à la dignité de sacrement. » Pour les catholiques, le mariage fait partie du dessein de Dieu et la cérémonie religieuse, au cours de laquelle les époux donnent leur libre consentement devant un prêtre, est obligatoire.
Tel qu'affirmé au concile de Trente, tenu en 1563, la procréation n'est pas l'unique fin du mariage. En effet, celle-ci prend place à côté de la réjouissance mutuelle.
Exercices
- Qui peuvent s'unir entre eux lors du mariage dans l'Église catholique ?
- Devant qui les époux doivent-ils donner leur libre consentement lors du mariage ?
- Un homme et une femme.
- Un prêtre.