Vocabulaire

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Quelle que soit la nature de l'information traitée par un ordinateur (image, son, texte, vidéo), elle l'est toujours sous la forme d'un ensemble de nombres écrits en base 2, par exemple 01001011.

Le terme bit (b minuscule dans les notations) signifie « binary digit », c'est-à-dire 0 ou 1 en numérotation binaire. Il s'agit de la plus petite unité d'information manipulable par une machine numérique. Il est possible de représenter physiquement cette information binaire par un signal électrique ou magnétique, qui, au-delà d'un certain seuil, correspond à la valeur 1.

L'octet (en anglais byte ou B majuscule dans les notations) est une unité d'information composée de 8 bits. Il permet par exemple de stocker un caractère comme une lettre ou un chiffre.

Une unité d'information composée de 16 bits est généralement appelée mot (en anglais word).

Une unité d'information de 32 bits de longueur est appelée mot double (en anglais double word, d'où l'appellation dword).

Beaucoup d'informaticiens ont appris que 1 kilooctet valait 1 024 octets. Or, depuis décembre 1998, l'organisme international IEC a statué sur la question. Voici les unités standardisées :

• Un kilooctet (ko) = 1 000 octets
• Un mégaoctet (Mo) = 10⁶ octets
• Un gigaoctet (Go) = 10⁹ octets
• Un téraoctet (To) = 10¹² octets
• Un pétaoctet (Po) = 10¹⁵ octets

Les bases décimale, binaire et hexadécimale

Représentation des nombres entiers

Représentation des nombres réels

Le code ASCII

Codage des couleurs

Formats d'images

Stéganographie

Codes correcteurs d'erreurs

Les codes-barres

Codage de Huffman