Les organismes chlorophylliens peuplent de très nombreux écosystèmes, autant sur les continents (arbres, herbacées, mousses et fougères) que dans les océans sous la forme de phytoplancton et d'algues pluricellulaire.

La photosynthèse permet donc l'entrée de matière minérale et de l'énergie dans le monde vivant ou biosphère. Étant à la base des réseaux trophiques les végétaux sont donc responsables de ce que l'on nomme la productivité primaire (somme de biomasse fabriquée par l'ensemble des organismes chlorophylliens d'un lieu donné en un an).

Les microorganismes du phytoplancton sont a eux seuls responsables de 75 % de la production primaire océanique, malheureusement ils sont très vulnérables.

Biomasse produite par les organismes chlorophylliens