Si le système colonial a tout d’abord cherché à s'adapter aux nouvelles réalités de l'après-guerre, les métropoles n'ont pu empêcher le mouvement de décolonisation à partir de 1945, année de la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les peuples colonisés revendiquent en effet leur indépendance et tentent de se faire entendre sur la scène internationale.