Syndrome du choc acoustique

Le syndrome du choc acoustique fait suite à de nombreuses pathologies auditives observées avec la croissance des centres d’appels téléphoniques[1]^,[2].

Le syndrome du choc acoustique a été mis en évidence dans les centres d'appel téléphonique.

Beaucoup d'opérateurs téléphoniques rapportent divers symptômes auditifs liés à leur métier. Par exemple, les incidents acoustiques d'une ligne téléphonique peuvent se composer : d'effets Larsen, des sonneries, des signaux sonore, des sifflements envoyés par les personnes appelées… Ces effets sont d'autant plus amplifiés que, du fait de l'environnement de travail particulier des centres d’appel téléphonique (grand bureau collectif sans cloisons, avec le bruit ambiant d'un grand nombre voix faisant leurs appels téléphoniques), les opérateurs ont tendance à augmenter le volume de leur casque. Il ne faut pas confondre ce syndrome avec un traumatisme sonore qui exige une exposition à des sons plus forts et sur une plus longue durée.

Définition

L’International Telecommunications Union European Transmission Standards Institute (ITUETSI) définit ainsi le choc acoustique comme : « Toute perturbation temporaire ou permanente du fonctionnement de l’oreille ou du système nerveux auditif pouvant être causé à l’utilisateur par une élévation brutale et inattendue de la pression acoustique du système de télécommunication ». Le bruit responsable, dénommé « incident acoustique » (IA), peut être un sifflement, un larsen ou une sonnerie de fax[3]^,[2].

Épidémiologie

Actuellement, il n'existe que très peu de données sur ce syndrome. Une étude conduite en Australie sur 16 000 employés de centres d’appels téléphoniques a recensé 103 cas entre 1994-1996[4]. Parmi eux, 89 % était des femmes et 11 % des hommes. Sachant que dans les centrales d'appel 74 % des employés sont des femmes[5].

En France, le phénomène semble être apparu à partir de 2008 où depuis il touche de nombreux centres d'appel. Près de 600 cas ont été recensés en trois ans[6].

Ce syndrome pourrait toucher d'autres métiers ou d'autres sources mais ils ne sont pas encore documentés. Par exemple, dans le Hearing journal d'août 2008, on peut lire le récit présentant une mère de 49 ans ayant été surprise par un baiser inattendu et énergique dans son conduit auditif externe par sa fille de quatre ans. Elle a développé toute une série de symptômes évocateurs du syndrome du choc acoustique avec une hyperacousie associée[7].

Symptômes

Les symptômes comprennent : otalgie, audition altérée, la plénitude sonore, déséquilibre, acouphènes, hyperacousie, aversion ou même peur des bruits forts, et l'anxiété et/ou dépression[1]^,[4].

Types et fréquences des symptômes observés dans le choc acoustique (n = 103)[4]
Symptômes	Fréquence
Otalgie (douleurs au niveau de l'oreille)	95 %
Acouphènes	50 %
Trouble de l'équilibre	48 %
Hyperacousie	32 %
Céphalée	30 %
Sensation de plénitude auditive	18 %
Perte auditive	18 %

Généralement les symptômes se déclenchent après un incident acoustique mais sont de courte durée ; pour certains, ils peuvent devenir chroniques et invalidants.

Causes

Une dysfonction du muscle tenseur du tympan[8], le syndrome tonique du muscle tenseur du tympan a été suggéré dans les premières publications scientifiques rapportant le trouble[4]. Des chercheurs Français ont rapporté l'étude d'un patient atteint du choc acoustique, ils suggèrent que les symptômes peuvent résulter d'une boucle impliquant les muscles de l'oreille moyenne, des processus inflammatoires périphériques (activation et sensibilisation du nerf trijumeau, activation du système nerveux autonome) et des réactions du système nerveux central[9].

Reconnaissance

Ce syndrome est quasiment inconnu du corps médical en France[10] mais il est reconnu comme accident du travail[11]. Il a fait l'objet d'une présentation au 33^e Congrès national de santé au travail en juin 2014 à Lille[2].

Traitements

Il n'existe pas encore de traitement officiellement validé[2].

Le port de générateur de bruit blanc pour traiter l'hyperacousie;
Les psychothérapies cognitivo-comportementales.

Média

Il y eut une émission radio en Suisse (la 1^re) consacrée à une émission corpus sur le choc acoustique (durée : 3 min 53 s)[12].

Notes et références

(en) McFerran DJ, Baguley DM, « Acoustic shock », J Laryngol Otol, vol. 121, n^o 4,‎ 2007, p. 301-5. (PMID 17306048, DOI 10.1017/S0022215107006111)
M.-J. Estève-Fraysse, C.-E. Molinier, « Chocs acoustiques dans les centres d'appels téléphoniques », 33^e Congrès national de santé au travail,‎ 2014 (lire en ligne)
(en) « Union internationale des télécommunications » (consulté le 31 août 2014)
(en) Westcott M, « Acoustic shock injury (ASI) », Acta Otolaryngol Suppl, n^o 556,‎ 2006, p. 54-8. (PMID 17114144)
(en) « Acoustic Shock Injury: Real or Imaginary? », 2012 (consulté le 31 août 2014)
« Les téléconseillers victimes de chocs acoustiques », Le parisien,‎ 2011 (lire en ligne)
(en) « The Kiss of Deaf: A case study », Hearing Journal, n^o 8 vol 6,‎ 2008, p. 32-27 (lire en ligne)
Damien Ponsot. L'Hyperacousie : état de la science, 6^e colloque AFREPA, septembre 2015, Nantes, France. 2015. <hal-01202136>
(en) Alain Londero, Nicolas Charpentier, Damien Ponsot, Philippe Fournier et Arnaud Norena, « A Case of Acoustic Shock with Post-trauma Trigeminal-Autonomic Activation », Frontiers in Neurology, vol. 8,‎ 2017 (ISSN 1664-2295, DOI 10.3389/fneur.2017.00420, lire en ligne)
« le choc acoustique », sur http://www.afrepa.org, 2013 (consulté le 31 août 2014)
« En cas de choc acoustique: comment traiter ce problème dans les centres d’appels téléphoniques ? », sur http://www.inrs.fr, 3 juillet 2014 (consulté le 31 août 2014)
« Le choc acoustique, maladie des téléphonistes », sur http://www.rts.ch, 6 mai 2014 (consulté le 31 août 2014)