Origine du virus de l'immunodéficience humaine

Les deux types de VIH (VIH-1 et VIH-2) infectant l'espèce humaine dérivent des virus de l'immunodéficience simienne (VIS), équivalents simiens des VIH[4]. Ainsi, certaines souches de VIH-2 sont impossibles à distinguer des souches VIS retrouvées chez les mangabeys de l'Ouest Africain et il existe une superposition parfaite des zones d'épidémies humaines et simiennes pour le VIH-2[5]. En 1990, une équipe suggérait que le VIH-1 avait pour origine les populations de chimpanzés, se fondant sur l'organisation identique des génomes des souches VIH-1 et des VIS retrouvées chez les chimpanzés[6]. En 1999, l'origine simienne des souches humaines de VIH-1 était confirmée par la mise en évidence chez des patients camerounais de souches extrêmement proches des VIS circulant chez les chimpanzés de la même région[5].

L'analyse phylogénétique des lentivirus a confirmé le lien entre le VIS et le VIH. Cependant, les deux types de VIH (VIH-1 et VIH-2) sont assez éloignés l'un de l'autre ; et, alors que le VIH-1 est proche du VIS_cpz (infectant une sous-espèce de chimpanzés dits Pan troglodytes troglodytes)[7], le VIH-2 est plus proche des VIS_smm (infectant les mangabeys couronnés) et des VIS_mac (infectant les macaques). Ainsi, le VIH serait issu de deux introductions séparées, une pour le VIH-1 et une autre pour le VIH-2[8]^,[9].

L'infection par le VIH doit être considérée comme une zoonose, au même titre que d'autres maladies virales[5]. Le réservoir de VIS est particulièrement important : on a recensé dix-huit espèces de singes[10]infectés par des virus très différents sur le plan génomique et antigénique, ce qui implique que de nouvelles souches pourraient infecter l'espèce humaine[5].

Le passage des différentes souches de VIS, du singe à l'Homme, peut être expliqué par le fait que les singes sont souvent capturés pour servir de cobaye, de gibier ou d'animal de compagnie, et des expositions à du sang contaminé, lors de morsures ou par blessures lors du dépeçage des animaux peuvent expliquer comment ces virus ont infecté l'homme[5]. C'est la théorie dite « du chasseur de viande de brousse », qui a été retenue par la communauté scientifique. D'autres théories ont pu être avancées pour expliquer ce passage du singe à l'homme dont la plus connue et la plus âprement discutée fut celle du vaccin anti-polio.

Bien que généralement létal pour les virus, le franchissement de la barrière des espèces, s'il réussit, peut permettre au virus de muter et ainsi s'adapter à son nouvel hôte[11]^,[12].

La datation du franchissement de la barrière des espèces n'est pas clairement définie, mais plusieurs études font remonter l'apparition du VIH au début du XX^e siècle[13]^,[14], voire avant, entre 1884 et 1924[15].

Cette théorie initialement avancée par Béatrice Hahn, Paul Sharp et Bette Korber et reprise par Stanley Plotkin, Hilary Koprowski ainsi que par Paul Osterrieth, suppose la contamination d'un chasseur par le virus simien : cela a dû se produire à la suite d'une morsure par un animal, ou par une écorchure à l'occasion du dépeçage d'un animal infecté. La consommation de viande insuffisamment cuite aurait pu être également une voie de contamination[16]. Cela se serait produit dans les années 1930 probablement entre 1915 et 1941[17], dans l'ouest de l'Afrique centrale dans des pays comme le Cameroun, la Guinée équatoriale, le Gabon ou le Congo Brazzaville. La personne ainsi infectée, ou une personne infectée par lui, serait arrivée à Kinshasa (alors Léopoldville) où le virus aurait été transmis à d'autres personnes. De là, le virus, épousant la circulation humaine, aurait remonté le fleuve Congo pour gagner d'abord d'autres parties de ce qui est aujourd'hui la République démocratique du Congo pour se répandre ensuite en d'autres régions d'Afrique dans les années 1970.

Les opposants à cette hypothèse d'une transmission accidentelle du singe à l'homme, au cours d'une chasse, font valoir qu'elle n'explique pas pourquoi le SIDA est apparu soudainement alors que le singe - porteur du VIS depuis plusieurs milliers d'années - est depuis toujours chassé en Afrique. De la même façon il est reproché à cette théorie de ne pas rendre compte de la simultanéité de l'apparition des cas contaminés et de leur localisation géographique. Par ailleurs, les pygmées - grands chasseurs, ne sont quasiment pas infectés par le VIH (les cas constatés seraient à mettre sur le compte de rapports sexuels avec les peuples bantous voisins). De même, l'étude menée par Nathan Wolfe et Donald Burke[18] pour mettre en évidence des traces de contamination par VIH dans une population de chasseurs cueilleurs du Cameroun n'a pu produire aucun résultat confortant l'hypothèse de la contamination par la viande de brousse.

Les travaux de Preston Marx et Ernest Drucker[19]^,[5] peuvent répondre à l'argument interrogeant la date de déclenchement de l'épidémie : la réutilisation de seringues non stérilisées, l'usage de pistolets injecteurs, à l'occasion d'actes médicaux divers (des vaccinations, des transfusions, etc.) ont pu considérablement contribuer à accroître l'épidémie[20]. Cette hypothèse fut portée à son extrémité par un groupe de chercheurs mené par Gisselquist qui alla jusqu'à affirmer en 2003 que ces mauvaises pratiques médicales étaient responsables de 60 % des contaminations[21].

D'autres arguments viennent expliquer pourquoi l'épidémie s'est développée dans la deuxième partie du vingtième siècle.

Les hypothèses avancées sont que les VIS ne seraient pas particulièrement adaptés à l'espèce humaine et que les éventuelles contaminations survenues par le passé seraient restées isolées faute de conditions épidémiologiques suffisamment favorables à la diffusion de ces virus dans notre espèce[5]. Ainsi l'isolement dû à l'absence de moyens de transport modernes (tels que la voiture, le bus ou encore l'avion) et l'absence de développement de villes importantes auraient empêché le VIH de se propager.

L'origine de l'épidémie, devenue par la suite une véritable pandémie, est expliquée par le développement de l'urbanisation, la paupérisation, la prostitution, les déplacements de populations, les changements de comportement sexuel et l'apparition des drogues injectables[5]^,[11]^,[12].

En août 2011, le D^r Jacques Pépin publie un ouvrage, The Origins of AIDS, où, reprenant la théorie du chasseur, il expose le rôle de différentes interventions médicales (injections non stériles lors d'actions contre la syphilis, le pian, la lèpre, la tuberculose…) dans la propagation de l'épidémie[22].

En octobre 2014, une vaste étude statistique de l’ensemble des données génétiques disponibles sur le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) vient confirmer que l'épidémie humaine a démarré à Kinshasa en 1920 et retrace les facteurs et les étapes du développement de cette épidémie en République démocratique du Congo (RDC)[23]. Les nombreux échanges commerciaux par voie fluviale entre le sud-est du Cameroun et Kinshasa à cette époque peuvent expliquer pourquoi l’épidémie humaine s’est déclarée dans la capitale congolaise et non au Cameroun où se trouvent les chimpanzés ayant contaminé l’homme[24]. L'expansion géographique de l'épidémie en RDC à partir des années 1950 s'explique par le développement des chemins de fer, par l'exode rural à l'origine d'une urbanisation rapide de grand nombre de travailleurs mâles qui multiplient les échanges sexuels et font exploser le sexe tarifé, et par l'usage de seringues non stérilisées dans les cliniques traitant la maladie ou que les toxicomanes infectés se partagent[25].

C'est la théorie selon laquelle le passage du VIS à l'homme aurait eu lieu à l'occasion d'une trentaine de campagnes de vaccination anti-polio pratiquées en République démocratique du Congo[26], ainsi qu'au Rwanda Burundi entre 1957 et 1960. L'argument premier de cette thèse est d'ordre épidémiologique[27] : il s'appuie sur une coïncidence non seulement temporelle mais aussi géographique liant les premiers cas de sida avec les campagnes de vaccination avec un vaccin polio oral (OPV) expérimental « Chat »[28] qui fut administré à environ un million d'africains. Hooper fait ainsi valoir que 64 % des cas de SIDA observés en Afrique avant 1981 et 87 % des échantillons testés HIV-1[29] positifs avant 1981 viennent des villes et des villages mêmes où ce vaccin a été utilisé vingt années plus tôt. Documentée et ayant fait l'objet de recherches, cette théorie qui n'a pas été retenue par la communauté scientifique, est toutefois encore défendue aujourd'hui par Edward Hooper qui la fit le plus[30] connaître mais qui n'en était pas à l'origine.

C'est Louis Pascal, un Américain, qui émit pour la première fois cette hypothèse en 1987[31]. Sans aucune affiliation académique, il ne parvint pas alors à se faire publier. En 1992 toutefois, un éditorial du Journal of Medical Ethics, appelait les chercheurs à prendre cette hypothèse – OPV Theory – en considération[32]. Indépendamment de Louis Pascal, deux équipes proposèrent chacune une hypothèse reliant le SIDA au vaccin polio : il y eut d'abord l'article resté sans suite des professeurs Gerasimos Lecatsas et Jennifer J. Alexander[33], puis celui de Blaine Elswood – un militant américain – et de Raphael Stricker – un scientifique – que le journal Research in Virology demandera d'abord d'écourter avant d'accepter finalement de la publier en 1993 mais accompagnée d'un éditorial désapprobateur.

Entretemps, le journaliste texan Tom Curtis, informé de l'hypothèse d'Elswood, la retravaillera pour la soumettre – augmentée d'interviews des virologues à l'origine du vaccin anti-polio Hilary Koprowski, Albert Sabin et Salk – au magazine Rolling Stone en 1992[34]. Cet article[35] connut immédiatement une très large audience, non seulement dans des médias grand public mais aussi dans la presse scientifique dans laquelle une controverse se développa par articles successifs. L'institut Wistar – à l'origine du vaccin utilisé en Afrique – constitua un comité d'experts qui rendit son rapport non pas dans une revue scientifique mais à l'occasion d'une conférence de presse en octobre 1992. Aussitôt, Koprowski et Wistar poursuivirent en justice pour diffamation Tom Curtis et le magazine Rolling Stone. Celui-ci fut quitte[36] de toute peine au seul prix d'un article rectificatif – le 9 décembre 1993[37] – disant en substance qu'aucune preuve scientifique n'imputait l'origine du SIDA aux vaccins[38]. La thèse avancée par Curtis quitta alors l'actualité éditoriale et scientifique[39] tandis que Curtis lui-même connut un discrédit durable.

Dès 1990, un journaliste britannique, Edward Hooper, interpellé par cette hypothèse, commence un long travail d'investigation qui l'amène à recueillir documents et témoignages sur le terrain. Il est soutenu par Bill Hamilton, un biologiste reconnu, qui l'accompagne au Congo pour recueillir des données. Hooper exposa le résultat de son travail dans un livre fleuve, de 1097 pages, intitulé The River, A Journey to the Source of HIV and AIDS. Paru en 1999[40] aux États-Unis et en Grande-Bretagne, mais jamais traduit en français, cet ouvrage connut une large diffusion et fut abondamment commenté. Peu de temps auparavant, Julian Cribb fit également paraître (en 1996) un ouvrage sur le sujet intitulé The White death.

La confrontation de la thèse proposée par Hooper avec celle défendue par ses opposants s'ensuivit par le biais de différents articles. Elle culmina à l'occasion de la conférence qui se tint à la Royal Society de Londres les 11 et 12 septembre 2000 et à la suite de laquelle la théorie du vaccin anti-polio fut présentée comme défaite. Hooper ne le considéra pas ainsi, comme il eut plus le loisir de l'exposer à la conférence moins médiatisée de l'Accademia Nazionale dei Lincei qui se tint à Rome en 2001.

Après la mort de Bill Hamilton en 2000, la thèse bénéficia d'une nouvelle notoriété à la suite de la réalisation par une équipe franco-canadienne du documentaire Les origines du sida[41]. Diffusé à partir de 2003 dans des festivals puis à la télévision, ce documentaire, qui n'abordait pas les aspects phylogénétiques, apportait des éléments nouveaux dont la valeur a été catégoriquement contestée par Koprowski, Osterrieth et Plotkin[42].

L'hypothèse du vaccin contre la polio tombe si l'on peut démontrer l'existence de cas de SIDA avant les campagnes de vaccination : Hooper s'est donc attaché à enquêter sur les premiers cas de SIDA cliniquement reconnus et notamment sur celui de David Carr qui avait d'abord été présenté comme le premier cas connu de décès par SIDA (en 1959)[43]. Les résultats d'analyses additionnelles par le D^r David Ho viendront indirectement appuyer l'hypothèse de Hooper : David Carr ne serait pas décédé du SIDA[44].

La controverse porte plus spécifiquement sur les points suivants :

• résultat des tests effectués sur des lots de vaccin : l'examen d'un échantillon du vaccin d'origine conservé dans les laboratoires Wistar, testé négativement, fut alors présenté comme l'argument mettant un terme à cette polémique. Faute de savoir si cet unique échantillon fit effectivement partie d'un lot utilisé en l'état sur place, Hooper s'oppose à cette conclusion ;
• les chimpanzés vivant à proximité de Lindi étaient-ils d'une espèce susceptible d'être infectés par le VIS_cpz ?
• les chimpanzés de Lindi étaient-ils infectés par le VIS considéré comme l'ancêtre du VIH ?
• du matériel biologique extrait des chimpanzés fut-il utilisé ?
• même si des reins de chimpanzés ont été utilisés, le VIS aurait-il pu survivre dans les doses vaccinales ?
• interprétation des données phylogénétiques : contestées par Kevin De Cock lors de la conférence de Londres[45], les données épidémiologiques qui sont à la base de la théorie du vaccin polio sont toujours considérées comme valables par Hooper, qui pointe des faiblesses dans l'étude de De Cock[46].

L'autre argument fort – mais contesté – repose sur l'hypothèse que ces vaccins auraient été cultivés sur des reins[47]^,[48] de chimpanzés porteurs du virus simien le plus proche du VIH, et non pas sur reins de singes asiatiques comme l'avance Koprowski[49] (les macaques Rhésus sont exempts des VIS « incriminés »). Dans son livre The River, Hooper a en effet mis en évidence l'existence près des laboratoires de Stanleyville (aujourd'hui Kisangani), dans le camp de Lindi, d'une ménagerie ayant accueilli entre 1957 et 1960 près de 600 chimpanzés[50] et ce, dans des conditions favorisant l'éventuelle contamination des singes entre eux. De surcroît, après la tenue de la conférence de Londres en décembre 2000, Hooper a recueilli des témoignages attestant de la préparation de vaccins sur place, ou plus précisément de l'amplification du vaccin sur des reins de chimpanzés. Ces témoignages, qui figuraient dans le documentaire Les origines du sida, ont été récusés par Koprowski et Osterrieth pour lesquels tous les vaccins utilisés pendant ces campagnes de vaccination émanaient directement des laboratoires Wistar à Philadelphie, sans jamais subir quelque préparation que ce soit dans le laboratoire médical de Stanleyville. Ceci parait toutefois hautement improbable, en raison de la décroissance de titrage du vaccin dans le temps et des conditions de transport de l'époque.

Par ailleurs, lorsque la communauté scientifique avance que d'autres régions du monde ont bénéficié de ce vaccin sans connaître l'épidémie naissant dans l'ex-Congo belge au début des années 1980, Edward Hooper propose de mettre à l'épreuve certaines de ses hypothèses sur le cheminement des différentes souches de virus, en prenant en compte le contexte historique, notamment aux États-Unis, à Haïti, et en Allemagne de l'Ouest[51]. De façon générale, la spécificité de la campagne de vaccination menée par Hilary Koprowski, au Congo belge, sur un million d'Africains, se trouve dans son utilisation du chimpanzé au mépris de toute considération sanitaire, selon l'enquête du journaliste[41].

Cette explication est réfutée par la communauté scientifique[12], notamment par le biais d'une étude parue dans la revue Nature en 2004, qui écarte catégoriquement cette hypothèse. Les principaux points de cette réfutation portent sur la grande différence génétique entre le virus du SIDA humain (VIH-1) et le virus du SIDA du singe (VIS_cpz), sur des études montrant la présence du VIH1 dans la région de Kisangi plus de 30 ans avant les expériences d'Hillary Koprowski ainsi que sur l'absence totale d'ADN d'un de ces deux virus dans les échantillons conservés de cette campagne de vaccination[52].

Hooper a répondu à cette étude par plusieurs communiqués dénonçant les conflits d'intérêts des intéressés dans ce domaine[53]^,[54].

Réalisée dans le cadre de la controverse, l'étude de Bette Korber remet en cause la date de l'apparition, mais son équipe a reconnu que leurs travaux ne permettaient pas de remettre définitivement en cause le scénario décrit par Hooper. Pour que ce scénario soit valable selon eux, le vaccin anti-polio aurait dû produire neuf versions génétiquement distinctes du VIH, ce qui a été estimé impossible[55]. Pour sa part, Hooper continue d'affirmer, envers et contre toute preuve, que son hypothèse est correcte[56] et que la campagne de vaccination à grande échelle a pu produire de multiples versions du VIH. Gerry Myers, travaillant tout comme Bette Korber à Los Alamos, juge que les données produites ne permettent en rien de trancher et que la conclusion de Korber « n'est qu'un pur jugement »[57].

Charles Gilks a signalé dès 1991, puis en 2001, que d'anciennes expériences sur le paludisme (à des fins thérapeutiques, mais aussi simplement théoriques) auraient pu favoriser le passage de virus simiens du singe à l'homme et ainsi être à l'origine de l'épidémie[58]. Daniel Vangroenweghe, faisant référence également à de telles expériences, doute qu'elles aient pu être à l'origine de l'épidémie[59]. Cette hypothèse ne semble pas avoir été ensuite dûment examinée.

Une autre théorie affirme l'éventualité d'une relation sexuelle d'un homosexuel de la région de Los Angeles avec un chimpanzé porteur du VIS, et qui lui aurait servi d'animal de compagnie [1]. L'individu zoophile aurait ensuite transmis la maladie par ses relations sexuelles avec d'autres homosexuels de Los Angeles. Cette théorie reste néanmoins polémique car elle s'est rapidement diffusée dans des milieux extrémistes mormons, voyant ici la preuve d'un châtiment divin (théorie reprise par Christian Euvrard dans l'article "11ème plaie de Dieu ; Los Angeles ou la Sodome moderne").  

Le premier signe documenté d'infection par le VIH chez l'homme remonte à 1959[60], année où une prise de sang est effectuée sur un homme à Léopoldville (l'actuelle Kinshasa), dans le Congo belge[9]. Suivent alors plusieurs patients atteints de maladies rares (notamment la maladie de Kaposi), aujourd'hui considérées comme maladies opportunistes dans les cas d'infections par le VIH. Des tests VIH ont par la suite confirmé la présence du virus.

En 1969, aux États-Unis, un adolescent de quinze ans, Robert Rayford meurt à l'hôpital de Saint-Louis (Missouri) d'une forme particulièrement violente de maladie de Kaposi. Un test VIH est effectué en 1987 par des chercheurs de l'université Tulane qui détectent la présence du VIH-1 dans le sang de l'adolescent, confirmant ainsi les soupçons apparus dès 1984. Lors de son entretien avec les médecins, le garçon avait déclaré être né à Saint-Louis et n'avoir jamais voyagé ou reçu de transfusion sanguine. Les médecins soupçonnaient le garçon d'être un prostitué, ce qui soutiendrait la thèse d'une contamination sexuelle et impliquerait l'existence d'un cas préalable aux États-Unis[61].

En 1976, un matelot norvégien, sa femme et leur fille de neuf ans meurent des suites du sida. Le matelot avait présenté les premiers signes d'infection dès 1966, soit quatre ans après avoir séjourné dans des ports le long des côtes de l'Afrique de l'Ouest [61].

En 1977, un chirurgien danois, le D^r Grethe Rask, décède des suites du sida, après avoir séjourné au Congo dans les années 1970.

C'est le 5 juin 1981 que commence officiellement l'épidémie de Sida, lorsque le CDC note dans sa revue Morbidity and Mortality Weekly Report une recrudescence de cas de pneumocystose chez cinq hommes homosexuels à Los Angeles[62]. Dans les mois qui suivent, de plus en plus de cas sont recensés dans plusieurs autres villes du pays et il est noté chez plusieurs de ces personnes un état d'immunodépression[63].

En raison du fait que nombre de patients ont eu de nombreuses relations sexuelles, il est suggéré en juin 1982 qu'un agent infectieux transmis sexuellement pourrait être la cause de cette immunodépression, mais rien n'est vraiment sûr à ce moment[64].

Comme les premiers malades sont exclusivement homosexuels, le syndrome est appelé par certains le gay-related immunodeficiency disease (GRID)[65], mais les autorités sanitaires se rendent compte rapidement que d'autres personnes sont touchées, comme les hémophiles[66], les usagers de drogues par injection intraveineuse, des hétérosexuels, ou encore des immigrants haïtiens[67].

En vue d'abandonner cette dénomination erronée, le CDC créé le terme Acquired immune deficiency syndrome (AIDS)[68], qui est ensuite traduit dans d'autres langues :

• afrikaans : Verworwe Immuniteits Gebrek Sindroom (VIGS)
• espagnol : Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA)
• français : syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA)
• irlandais : Siondróm Easpa Imdhíonachta Faighte (SEIF)
• portugais : Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (SIDA ou AIDS au Brésil)
• russe : Синдром приобретённого иммунного дефицита (SPID) ou иммунодефицита

La découverte en 1983 de l'agent infectieux, le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), marque le début de la recherche sur ce virus qui en décembre 2007 est la cause de la contamination de plus de 30 millions de personnes depuis la découverte du Sida en 1981[69].

Cette hypothèse conclut à une erreur de jugement de la part de la communauté scientifique en ce qui concerne l'épidémiologie de la maladie, et, plus particulièrement, le lien de cause à effet entre le VIH et le sida, et l'existence même du VIH. Cette hypothèse est rejetée par la quasi-totalité de la communauté scientifique[70].

Le Times du 8 mai 1987 s'est fait l'écho d'inquiétudes de certains scientifiques quant au lien entre l'émergence du sida et des campagnes de vaccination antivariolique notamment à la suite du décès d'un soldat américain récemment vacciné . Le 11 mai 1987, le London Times publie un article intitulé Le vaccin antivariolique à l'origine du sida[71] présentant l'hypothèse du docteur William Campbell Douglass, qu'il a rendue publique en septembre 1987 lors d'une conférence organisée par la Fédération nationale de la Santé (National Health Federation) à Monrovia en Californie[72]. Selon l'article du London Times, un conseiller du l'OMS a déclaré : « Maintenant je crois que cette campagne de vaccination est à l'origine de l'explosion du sida. » Pour sa part, Robert Gallo aurait également déclaré que le vaccin « peut effectivement activer une infection dormante comme celle du VIH », mais il n'a plus jamais parlé de cela[71]. La presse française n'a pas fait état de ces inquiétudes, à l'exception du journal Le Monde : celui-ci, dans un article du 23 mai 1987, affirma cependant de manière erronée que le soldat américain était décédé d'une vaccine généralisée, ce qu'infirma le Concours médical du 19 septembre[73].

L'accusation de l'OMS par Douglass vient d'un passage d'un Bulletin de l'OMS de 1972[74] où il est proposé d'étudier si les virus sont capables d'avoir des effets sélectifs sur le système immunitaire. Pour Douglass, la chose est claire : « C'est ce que fait le sida. Ce que l'OMS dit mot pour mot c'est "cuisinons un virus qui détruira de façon sélective les cellules T d'un individu, une immunodéficience acquise." »

L'opération INFEKTION est une campagne de désinformation qui fut mise sur pied à partir de 1983 par le KGB pour faire croire que le SIDA était une arme biologique développée par le Pentagone[75].

• Spottiswoode, Roger, Les soldats de l'espérance (And the Band Played On), 1993

• Bounan, Michel, Le temps du Sida, Allia, Paris, 1990. Nouvelle édition 2004. (ISBN 2844851622)
• Chermann, Jean-Claude ; Galzi, Olivier, Tout le monde doit connaitre cette histoire, Stock, Paris, 2009, (ISBN 2234063752)
• (en) Curtis, Tom, The origin of AIDS: a starling new theory attempts to answer the question Was it an act of God or an act of man?, magazine Rolling Stone n^o 626, San Francisco, 19 mars 1992.
• (en) Hooper, Edward,The River, A Journey to the Source of HIV and AIDS, Little, Brown and Company, New York, 1999 (ISBN 0316371378)
• Grmek, Mirko Histoire du sida. Début et origine d’une pandémie actuelle, Payot, Paris, 1989, (ISBN 222888278X)
• Lachenal, Guillaume, La quête des origines du Sida, www.laviedesidees.fr, article du 17 octobre 2014
• Naniche, Denise, Origine du sida : la fin d'une polémique ?, La Recherche, Paris, janvier 2001
• (en) Pépin, Jacques, The origins of AIDS, Cambridge University Press, 2011
• (en) [PDF] Plotkin, Stanley A., Untruths and consequences : the false hypothesis linking CHAT type 1 polio vaccination to the origin of HIV, The Royal Society, Londres, 2001
• Simon, François, « Le point sur l'origine du VIH et sa diffusion dans l'espèce humaine » Transcriptases n^o 92, mai 2001
• Tolédano, Elie ; Vabret, Nicolas ; Gouet, Patrice ; Corbin, Antoine, Épidémiologie des virus de l'immunodéficience humaine (HIV), Département de Biologie de l'École normale supérieure de Lyon, 12 juillet 2006

• Sidaction : le documentaire contesté, Magazine Arrêt sur images
• L'origine du sida titre original The Origin of AIDS, Peter Chapell et Catherine Peix, Les films de la passerelle, 2003, diffusé lors du magazine Contre courant
• "Sida, un héritage de l'époque coloniale" de Carla Gierstorfer (Allemagne/France, 2013) 55 min. Rediffusé le 2 décembre 2017 sur Arte.

• Virus de l'immunodéficience humaine
• Syndrome d'immunodéficience acquise
• Discrimination des porteurs du VIH
• Gaëtan Dugas

• Portail de la médecine
• Portail de la virologie
• Portail de l’évolution