Ischiopagus
L'ischiopagus (du grec ischion, « partie inférieure de l’os iliaque » et pagos, « fixer, assembler » – prononcer iskiopagus) désigne un phénomène rarissime de malformation humaine. Il se produit lorsque deux fœtus jumeaux s'entremêlent, l'un d'eux cessant son développement. L'autre fœtus « absorbe » alors les membres et organes du jumeau dit parasite (l'autre étant parfois qualifié, dans le langage populaire, de « jumeau cannibale »). Cela peut donner lieu à des êtres humains ayant quatre bras, plusieurs organes, deux colonnes vertébrales, etc.
Cette malformation ressemble à la pathologie des frères siamois, mais celle-ci est plus grave car les chances de survie sont encore moindres : les nerfs peuvent s'entremêler, les os fusionner (comme la colonne vertébrale), les organes s'entrechoquer ou se parasiter, etc.
Origine du terme
Selon le Dictionnaire de médecine, de chirurgie, de pharmacie, de l’art vétérinaire et des sciences qui s’y rapportent (13e édition refondue par Emile Littré et Ch Robin – Paris : J.B.Baillière, 1873) le terme « ischiopage » est le « nom donné par Isidore Geoffroy Saint-Hilaire aux monstres composés de deux individus qui ont un ombilic commun, et qui sont réunis par la région hypogastrique. »
Cas de Lakshmi Tatma
Début novembre 2007, le Dr Sharan Patil, chirurgien orthopédiste indien à la tête d'une équipe d'une trentaine de personnes, a opéré Lakshmi Tatma une fillette indienne (prénommée Lakshmi en référence à la divinité hindoue de l'abondance qui a quatre bras) pour l'ablation de deux bras et deux jambes surnuméraires, à l'hôpital Sparsh de Bangalore. Si l'opération s'est bien déroulée, l'équipe médicale a dû faire face à de nombreuses difficultés : reconstruire la région pelvienne et sauver les organes, la fillette ayant également deux colonnes vertébrales fusionnées, deux reins (l'un “dans son corps” et l'autre “dans le corps du jumeau” ; le deuxième rein a d'ailleurs été transplanté durant l'opération), deux cavités stomacales, deux poitrines et des nerfs emmêlés[1].
Fictions
- Les jumeaux cannibales sont au cœur du film L'Amant double de François Ozon.
Notes et références
- (en) Compte rendu de l'opération de Lakshmi sur le site de BBC News Online
