Zea nicaraguensis

Zea nicaraguensis est une plante tropicale herbacée annuelle de la famille des Poacées. Cette téosinte endémique du sud-est du Nicaragua est proche du maïs cultivé.

Zea nicaraguensis

Classification
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Sous-classe	Commelinidae
Ordre	Cyperales
Famille	Poaceae
Sous-famille	Panicoideae
Tribu	Andropogoneae
Genre	Zea

Espèce

Zea nicaraguensis
Iltis & B.F.Benz, 2000

Classification phylogénétique

Classification phylogénétique
Ordre	Poales
Famille	Poaceae

Distribution

Cette espèce se trouve dans les plaines inondables des estuaires de la côte pacifique du Nicaragua de 6 à 15 m d'altitude.

C'est une plante en voie de disparition à l'état sauvage. Deux localisations seulement sont connus, un site comptant 6 000 plants sur 9 hectares l'autre site seulement une trentaine de pieds. Mais l'espèce est préservée ex-situ par les instituts de recherche agricole en tant que ressource génétique précieuse pour l'amélioration du mais cultivé.

Description

Elle est unique dans le genre Zea par sa capacité à pousser dans les sols gorgés d'eau et inondés. En effet elle pousse dans 0 à 40 cm d'eau calme ou légèrement courante. Comme beaucoup d'espèce poussant en sol anoxique, elle possède des cellules spécialisé dans le transport d'oxygène racinaire.

Elle est morphologiquement proche de Z. luxurians bien que présentant le phénotype le plus caractérisé du groupe Zea

Génétique

Des essais d'hybridations ont lieu pour intégrer dans le maïs la capacité à pousser dans des sols gorgés d'eau.

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