Wright-Bellanca WB-2

Le Wright-Bellanca WB-2 est un prototype d'avion construit par Giuseppe Mario Bellanca, fondateur de Bellanca Aircraft Company en 1926.

Wright-Bellanca WB-2

Wright-Bellanca WB-2
Constructeur aéronautique Bellanca Aircraft Company
Type Avion de course
Premier vol 1926
Motorisation
Moteur 1 × Wright Whirlwind J-5
Puissance 214 ch
Dimensions
Envergure 14,12 m
Longueur 8,15 m
Surface alaire 25,3 m2
Nombre de places 6
Réservoirs 502 l
Masses
Masse à vide 839 kg
Masse maximum 2 449 kg
Performances
Vitesse de croisière 169 km/h
Vitesse maximale (VNE) 203 km/h
Plafond 4 000 m

Ce modèle unique, baptisé Columbia, Miss Columbia, et plus tard Maple Leaf, a participé à une série de courses aériennes appelées National Air Races, et a détenu plusieurs records.

Historique

Fin 1926, Charles Lindbergh était à la recherche d'un avion et a tenté de l'acheter, mais Charles Levine, le principal investisseur de Bellanca, voulait choisir l'équipage pour le vol, condition que Lindbergh refusa[1]. Finalement il acheta un avion Ryan, le Spirit of St. Louis pour effectuer sa traversée de l'Atlantique en solitaire[2]. Levine, à bord du Wright-Bellanca WB-2, effectue la même traversée moins d'un mois plus tard, dans les deux sens.

En 1928, le Bellanca rate une autre opportunité de grande première, celle de la traversée de l'Atlantique par une femme, qui est finalement réalisée par Amelia Earhart sur un Avro Avian.

Moteur Wright J-5 Whirlwind

Records et premières

Le Wright-Bellanca WB-2 a battu plusieurs records.

  • Record d'endurance : le , il vole pendant 51 heures et 30 minutes[3], piloté par Clarence Chamberlin et Bert Acosta.
  • Record de distance : le , vol transatlantique entre l'Amérique et Eisleben en Allemagne, 6 285 km en 42 heures et 45 minutes, soit 500 km de plus que Charles Lindbergh lors de sa célèbre traversée en .
  • Premier avion à avoir traversé l'Atlantique dans les deux sens[4].
  • Vol sans escale vers Cuba en , entre New York et La Havane.
  • Vol entre New York et la Californie en 1929
  • Premier vol non-stop entre New York et les Bermudes aller-retour le
  • Premier vol non-stop entre New York et Hawaï en 1933

Bibliographie
  • (en) Anthony Robinson, The illustrated encyclopedia of aviation, vol. 2, Cavendish,

Notes et références
  1. Tom D. Crouch. Wings: a history of aviation from kites to the space age.
  2. (en) http://airandspace.si.edu/research/arch/findaids/bellanca/gmb_sec_3.html
  3. http://www.friendsofbellanca.org/Achievements.htm
  4. « Ashtray, Wright-Bellanca W.B. 2 "Columbia" », sur National Air and Space Museum (consulté le ).

Liens externes
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