William Falconer (1732-1769)

William Falconer, né le 21 février 1732 à Édimbourg et mort en décembre 1769, est un poète écossais.

Biographie

Fils d'un barbier d'Édimbourg, ville où il est né, William Falconer a d'abord été un marin. Il était donc compétent pour décrire avec exactitude la façon de diriger un vaisseau battu par la tempête tel que celui dont il relate le parcours et le naufrage dans son poème The Shipwreck en 1762.

Les efforts qu'il consentit pour améliorer ce travail inégal au fil des différentes éditions qui suivirent la première ne furent pas totalement couronnés de succès. Le poème n'en reste pas moins le témoin d'un authentique talent que le Duc d'York sut percevoir. L'influence de ce personnage permit à Falconer d'obtenir une place de commissaire à bord de différents navires de guerre.

Au cours de sa vie, William Falconer a écrit d'autres poèmes. Ses œuvres sont aujourd'hui oubliées, à l'exception de son dictionnaire de la marine paru à titre posthume en 1771[1]. En 1769, le vaisseau naviguant vers le Bengale, dans lequel il s'était embarqué, périt après avoir quitté le cap de Bonne-Espérance. Fortuitement, Falconer est donc mort dans un naufrage.

Dans la culture

Les poèmes du lieutenant Mowett, un personnage secondaire de la série de romans historiques de l'écrivain britannique Patrick O'Brian : Les aventures de Jack Aubrey, ou Aubreyades, sont en réalité ceux de The Shipwreck de William Falconer.

Notes et références

(en) William Falconer, An Universal Dictionary of the Marine Or, a Copious Explanation of the Technical Terms and Phrases Employed in the Construction, Equipment, Furniture, Machinery, Movements, and Military Operations of a Ship. Illustrated With Variety of Original Designs of Shipping, in Different Situations; Together With Separate Views of Their Masts, Sails, Yards, and Rigging. to Which Is Annexed, a Translation of the French Sea-terms and Phrases, Collected from the Works of Mess. Du Hamel, Aubin, Saverien, &c., 16 août 2018 (lire en ligne)

Voir aussi

Bibliographie

(en) « The Poetical Works of Beattie, Blair and Falconer », George Gilfillan
(en) Biographie
" J'ai placé le Dictionnaire de la marine de Falconer près de mon oreiller ; car j'ai la ferme intention de parler leur langage aussi bien que tous ces vieux loups de mer" (William Golding, Rites de passage, Gallimard 1983, p. 14)

Liens externes

Notices d'autorité :

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[1] (en) William Falconer, An Universal Dictionary of the Marine Or, a Copious Explanation of the Technical Terms and Phrases Employed in the Construction, Equipment, Furniture, Machinery, Movements, and Military Operations of a Ship. Illustrated With Variety of Original Designs of Shipping, in Different Situations; Together With Separate Views of Their Masts, Sails, Yards, and Rigging. to Which Is Annexed, a Translation of the French Sea-terms and Phrases, Collected from the Works of Mess. Du Hamel, Aubin, Saverien, &c., 16 août 2018 (lire en ligne)