William Burges

William Burges, né le 2 décembre 1827 et mort le 20 avril 1881, est un architecte anglais de l'époque victorienne. Considéré comme l'un des plus grands architectes de sa génération^{[réf. nécessaire]}, il cherche dans ses ouvrages à échapper au style industriel propre au XIX^e siècle et à l'architecture néoclassique, sa pâte se rapprochant davantage des préraphaélites.

The Tower House, Melbury Road.

William Burges
Présentation
Naissance	2 décembre 1827
Décès	20 avril 1881 Londres
Nationalité	Britannique
Mouvement	Style néo-gothique
Activités	Architecte
Formation	King's College School
Œuvre
Réalisations	Cathédrale Saint-Finbarr de Cork, Château de Cardiff, Château Coch, The Tower House de Londres
Entourage familial
Père	Alfred Burges

La carrière de Burges est certes courte mais pas moins illustre : il obtient sa première commande pour la Cathédrale Saint Fin Barre à Cork en 1863 à l'âge de 35 ans et meurt à 53 ans seulement dans sa demeure de Kensington, The Tower House. Son œuvre architecturale est réduite mais variée. Entouré d'une fidèle équipe d'artisans, il bâtit des églises, cathédrales, magasins, universités, écoles, maisons et châteaux.

Ses ouvrages les plus notables sont le château de Cardiff construit entre 1866 et 1928 et le château Coch (1872-91), tous deux érigés pour John Crichton-Stuart, 3ème Marquis de Bute. D'autres éminents ouvrages sont Gayhurst House, Buckinghamshire (1858–65), Knightshayes Court (1867–74), the Church of Christ the Consoler (1870–76), St Mary's, Studley Royal (1870–78) dans le Yorkshire, and Park House à Cardiff (1871–80).

Bon nombre de ses projets n'ont jamais été réalisés ou ont été détruits ou très abîmés. Ses candidatures aux appels d'offre pour les constructions des cathédrales de Lille (1854), Adelaide (1856), Colombo, Brisbane (1859), Edinburgh (1873), et Truro (1878) ont toutes été rejetées. En 1866, il perd le marché de la Cour Royale de Justice sur The Strand face à George Edmund Street. Ses plans pour le réaménagement intérieur de la Cathédrale Saint-Paul (1870-77) sont abandonnés et il démissionne de son poste. Skilbeck's Warehouse (1865–66) est démolie dans les années 1970 et les travaux à la Cathédrale Salisbury (1855-59), au Worcester College d'Oxford (1873-79) et à Knightshayes Court sont perdus quelques décennies plus tard.

Au-delà de l'architecture, Burges s'essaye à la métallurgie, la sculpture, la joaillerie, l'ameublement et à l'art du vitrail. L'Art appliqué à l'Industrie, une compilation de cours qu'il dispense en 1864 à la Royal Society of Arts, illustre l'ampleur de ses idées et œuvres. Les thématiques abordées sont celles de la verrerie, la poterie, le bronze et le fer, l'art du tissage et les aménagements architecturaux extérieurs.

Tout au long du siècle suivant sa mort, l'architecture victorienne n'est pas populaire et ne constitue pas un objet d'études approfondies. L'œuvre de Burges tombe ainsi très largement dans l'oubli. Néanmoins, le regain d'intérêt pour le style victorien à la fin du XX^e siècle permet une appréciation nouvelle de son travail.