WWE Cruiserweight Classic (2016)

Le 28 mars, la WWE annonce sur son site officiel que les fédérations de catch indépendantes EVOLVE, PROGRESS et Revolution Pro Wrestling accueilleront des matchs de qualification pour le tournoi[2].

Le 2 avril 2016, Lince Dorado annonce lors d'un show indépendant en Floride sa participation au tournoi, qui est officialisée le 3 avril 2016 sur le site de la WWE. Le même jour, le COO de la WWE, Triple H, annonce d'autres premiers participants au tournoi : les superstars de NXT Rich Swann, Tomasso Ciampa et Johnny Gargano, ainsi que les stars internationales Zack Sabre Jr., Noam Dar, Ho Ho Lun et Akira Tozawa[3].

Le 24 avril 2016, lors d'un show de la PROGRESS, Jack Gallagher se qualifie pour le tournoi. Zack Sabre Jr. y conserve également sa place, mise en jeu lors d'un match[4]. Le 1^er mai, c'est au tour de Noam Dar de se qualifier pour le tournoi lors d'un show de la Revolution Pro Wrestling. Enfin, Drew Gulak et T.J. Perkins se qualifient pour le tournoi lors d'un show de la EVOLVE le 7 mai[5].

Le 13 juin, la WWE révèle les participants restants via son site officiel[6]^,[7].

Le 12 juillet 2016, la veille du premier épisode du tournoi, la WWE révèle une liste de 5 remplaçants qui sont susceptibles de prendre la place d'un compétiteur du tournoi si celui-ci se blesse ou vient à dépasser la limite de poids autorisée (93 kg). Il s'agit d'Aaron Solow, Jesus Yurnet, Jessy Sorensen, Vandal Ortagun et Kai Katana[8].

La semaine précédant le début du tournoi, un épisode spécial nommé CWC: Bracketology est diffusé sur le WWE Network. Il présente le tableau des rencontres qui auront lieu lors du tournoi, et s'intéresse à certains compétiteurs par le biais de package vidéos. Mauro Ranallo et Daniel Bryan y interviewent également des catcheurs du tournoi ou d'autres invités tels que le COO de la WWE, Triple H[9]^,[10].

• Lors du premier épisode (13 juillet 2016), Gran Metalik, HoHo Lun, Cedric Alexander et Kota Ibushi se qualifient pour les huitièmes de finale[11].
• La seconde semaine (20 juillet 2016), ce sont Tajiri, T.J. Perkins, Lince Dorado et Akira Tozawa qui se qualifient à leur tour[12].
• La semaine suivante (27 juillet 2016), Zack Sabre Jr., Drew Gulak, Tony Nese et Brian Kendrick rejoignent également les huitièmes de finale[13].
• Enfin, lors de la quatrième semaine (3 août 2016), Rich Swann, Noam Dar, Jack Gallagher et Johnny Gargano sont les derniers à se qualifier[14].

Les deux premiers huitièmes de finale ont lieu lors de la cinquième semaine du tournoi (10 août 2016). Ils voient Gran Metalik s'imposer face à Tajiri avec le Metalik Screwdriver, puis Kota Ibushi se qualifier contre Cedric Alexander après une Golden Star Powerbomb. Après ce match, Triple H arrive sur la scène sous les chants "Please sign Cedric!" ("Engagez Cedric !") et prend celui-ci par l'épaule avant de le ramener en coulisses[15].

La sixième semaine prennent place les trois huitièmes de finale suivantes. Akira Tozawa y défait Jack Gallagher avec une German Suplex, Noam Dar fait abandonner HoHo Lun avec un Kneebar, et enfin Brian Kendrick fait à son tour abandonner Tony Nese avec le Bully Choke[16].

Lors de la septième semaine (24 août 2016), les trois derniers huitièmes de finale ont lieu. Rich Swann y défait Lince Dorado après un Phoenix Splash, Zack Sabre Jr. bat Drew Gulak avec un Prawn Hold, et enfin T.J. Perkins fait abandonner Johnny Gargano avec la TJP Clutch[17].