Villa Domergue

Le peintre Jean-Gabriel Domergue achète un terrain dans le quartier de la Californie en 1926. Il conçoit, dessine et fait réaliser la villa, sous le nom d'origine « villa Fiesole », au 15 avenue Fiesole à Cannes, par les architectes Émile Molinié et Charles Nicod[1] en 1929. Il est très influencé par le style italien de la Renaissance, notamment une villa toscane qu'il a vue à Fiesole, près de Florence[2].

Son épouse, Odette Maugendre-Villers[3] qui est sculptrice, conçoit les jardins méditerranéens en terrasses, les bassins et les cascades, et peuple le parc de bustes antiques et d'objets d'art de sa composition[2] (elle y sculpte un sarcophage des Époux à la mode étrusque destiné à recevoir leur corps après leur mort, ce qui ne fut pas possible dans un premier temps, la loi interdisant l'inhumation dans une propriété privée[4]) ou récoltés lors des nombreux voyages du couple. Le couple réside dans la villa à partir de 1932.

En 1973, après la disparition de son époux en 1962, Odette Domergue lègue la propriété à la ville de Cannes[2].

La villa a été inscrite au titre des monuments historiques le 19 septembre 1990[5].

L'édifice a reçu le label « Patrimoine du XXe siècle ».

La villa accueille des événements mondains ou manifestations officielles de la ville et est ouverte de juillet à septembre pour des expositions artistiques[6]. Elle accueille ainsi, depuis 2003, la manifestation Jazz à Domergue durant le mois d'août[7].

Depuis les années 1990, la villa est aussi le lieu où se réunit, fin mai, le jury officiel du Festival de Cannes pour la délibération finale[8]. C'est là qu'est désigné le lauréat de la prestigieuse Palme d'or[9].

Depuis novembre 2000, les époux Domergue, jusqu’alors inhumés au cimetière du Grand Jas[10], sont transférés pour reposer dans le jardin de la villa, conformément au vœu formulé de leur vivant[9]^,[11].