Vent du Sud

Vent du Sud (titre original: South Wind) est un roman de l'écrivain écossais Norman Douglas (1868–1952) publié à Londres en mars 1917.

Sujet

L'action se déroule à Nepente, île imaginaire de la mer Méditerranée située entre la Sicile et l'Afrique du Nord; en réalité Nepente est une libre transposition de Capri, île tant aimée de Douglas où il vécut plusieurs années. Les personnages du roman font partie de la société « ultra-cosmopolite » qui fréquentait Capri à la Belle Époque.

Le roman n'a pas de trame conductrice. Thomas Heard, évêque anglican de Bampopo en Afrique, arrive en bateau à Nepente pour rendre visite à sa cousine, Mrs Meadows, et faire une escale d'une douzaine de jours avant d'aller en Angleterre; mais il se trouve témoin d'un homicide: l'assassinat du méchant monsieur Muhlen (de l'ivraie) précipité du haut d'une falaise. Plus qu'un simple roman policier, Vent du Sud est constitué d'une suite de conversations entre différents personnages à la manière d'un roman de Thomas Love Peacock. Le sujet principal de ces conversations est l'influence du sirocco, ce vent chaud qui modifie le comportement des hommes, surtout celui des Anglo-Saxons, les faisant tomber dans une espèce de folie face à la corruption des mœurs.

Personnages

Thomas Heard: évêque missionnaire anglican
don Francesco
Monsieur Muhlen
Le comte Colaveglia
Le juge Malipizzo
Denis Phipps
Mr Keith
Mrs Meadows: cousine de l'évêque anglican
Miss Wilberforce
Edgar Marten
van Koppen
Bajakoulov: intellectuel russe
Ernest Eames
San Dodec

Éditions

South Wind, par Norman Douglas, Londres: Martin Secker, 1917 (première édition)
South Wind, London: Secker & Warburg, 1946 (édition définitive)
Vent du Sud; traduction de l'original anglais par Jacques Georgel, Paris : le Promeneur, 1993 (ISBN 2-07-072818-8), FRBNF35575944

Le roman a été adapté pour la scène en 1923 à Londres par Isabelle C. Tippett[1].

Notes et références

(en) Jenny Stringer, The Oxford Companion to Twentieth-century Literature in English, Oxford University Press, 1996, 751 p. (ISBN 978-0-19-212271-1, lire en ligne)

Bibliographie

(en) Ian Ousby, Cambridge Paperback Guide to Literature in English, Cambridge: Cambridge University Press, p. 118, 1996, (ISBN 0521436273)

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[1] (en) Jenny Stringer, The Oxford Companion to Twentieth-century Literature in English, Oxford University Press, 1996, 751 p. (ISBN 978-0-19-212271-1, lire en ligne)