Un nouveau Russe

Le film se passe en URSS dans les années 1980-1990, au moment de la transition de la perestroïka et de l'effondrement économique du pays, qui profite à cinq étudiants devenus hommes d'affaires à l'honnêteté douteuse. Platon Makovsky (Vladimir Machkov) va devenir en vingt ans l'homme le plus riche de Russie, à la tête d'un empire nommé Infocar. Alors que les affaires prennent un tour déplaisant pour les oligarques (on apprend que le gouvernement a ordonné une perquisition au siège de l'entreprise), la voiture dans laquelle Makovsky rentrait chez lui avec son chauffeur et son garde du corps est prise pour cible par une arme-antichar: il n'y a aucun survivant.

Le procureur Chmakov (Andreï Krasko), envoyé spécialement de l'Oural pour sa neutralité par rapport aux affaires de Moscou, enquête sur la mort de Platon. Au fil de son enquête, Chmakov va rencontrer les protagonistes principaux du parcours ascendant de Platon, amis autant qu'ennemis: Mark, l'ami fidèle qui déplore la trahison des soi-disant "amis", Nina, la veuve de Viktor, ancien ami de Platon qui n'a pas supporté la pression impitoyable du business, Larri, le collaborateur géorgien qui a géré les liens délicats entre affaires et crime organisé, et Konstantin Korietsky, officier du FSB et ennemi juré de Platon dès la première heure. Ce dernier a réussi à corrompre le jeune et ambitieux Kochkine, collègue de Chmakov qui n'aura de cesse de lui mettre les bâtons dans les roues.

Chmakov, pourtant, muni d'une patience de fourmi et d'une honnêteté qui semble transcender toute notion de classes sociales ou de partisanisme, parvient à reconstituer l'impressionnante fresque que constituent l'ascension fulgurante de Platon et l'édification d'Infocar. Tandis qu'il progresse (en même temps que le spectateur), la situation se révèle de plus en plus inéluctable: l'effondrement de l'empire édifié par Platon et ses amis va entraîner tout et tout le monde dans sa chute, comme dans une sorte d'étrange vengeance posthume.

• Vladimir Machkov (VF : Pierre-François Pistorio) : Platon Makovsky
• Marat Bacharov (VF : Bernard Gabay) : Kochkine
• Alexandre Balouev (VF : Bernard-Pierre Donnadieu) : Koretsky
• Milhaïl Wasserbaum : Mark
• Vladimir Golovine : Akhmet
• Vladimir Goussev (VF : Michel Fortin) : Lomov
• Vladimir Kachpour : Capitaine
• Natalia Koliakanova : Nina
• Andreï Krasko (VF : Jacques Frantz) : Chmakov
• Maria Mironova (VF : Barbara Kelsch) : Maria
• Alexandre Samoïlenko (VF : Sylvain Lemarié) : Moussa
• Vladimir Salnikov : Oncle Gricha
• Vladimir Stelkov : Bélenky
• Levani Outchaneïchvili (VF : François Marthouret) : Larri
• Sergueï Youchkevitch (VF : Serge Avédikian) : Viktor
• Sergueï Frolov : le saxophoniste

Le film est basé sur le livre Bolchaïa Païka (« La Grande Portion ») de Youli Doubov. Le roman décrit la véritable vie de l'oligarque russe Boris Berezovsky et de ses associés. Doubov est lui-même associé de Berezovsky et président de sa compagnie LogoVAZ. Le roman est particulièrement apprécié pour ses éléments biographiques véritables, imbriqués dans la narration du roman.