Un instant d'abandon

Sorte de journal divisé en quatre parties, le roman s'avère un récit à la première personne et au présent de Thomas Sheppard, un pêcheur de Falmouth en Cornouailles.

La première partie rend compte de la solitude et de l'accablement du narrateur de retour dans son village perdu après cinq années de prison ; la seconde utilise la confidence à un autre exclu, un épicier pakistanais, pour remonter à la « faute » : le narrateur a été condamné pour le meurtre par imprudence du fils de sa femme lors d'une sortie dangereuse en mer, mais lui affirme qu'il ne s'agit que d'un accident tragique.

La troisième partie utilise le même procédé de la confidence : l'interlocutrice est une déclassée mal vue, mère célibataire sans beauté et vendeuse de journaux, à qui Thomas raconte l'enfermement de la prison et la violence carcérale. La dernière partie, très brève, raconte l'arrivée silencieuse de Luke, l'ami des années de prison, qui abandonne femme et enfants pour rejoindre Thomas : ils s'apprêtent à partir ailleurs, pour recommencer ensemble une vie, avec l'innocence retrouvée.

Château Élisabeth, Jersey

« Je suis né au milieu de l'automne, un jour de brume, un jour comme un autre, en somme. La brume, elle est là presque tout le temps. Elle recouvre tout, elle nous accompagne, elle sera là jusqu'à notre mort. Elle est notre unique certitude. Ce voile sur nos visages. Ce gris dans nos regards. Ces gouttes qui perlent sur l'avant de nos bras. »[1]

• « Un instant d'abandon », sur Lisez! le site des Éditions Julliard

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