Un coup sur la tabatière

Un coup sur la tabatière — The Emperor's Snuffbox, dans l'édition originale américaine — est un roman policier américain de John Dickson Carr publié en 1942. Ni Gideon Fell[1], ni Henry Merrivale[2], les deux détectives récurrents de cet auteur, n'apparaissent dans ce roman.

Version originale
Un coup sur la tabatière

Auteur	John Dickson Carr
Pays	États-Unis
Genre	Roman policier
Langue	Anglais
Titre	The Emperor's Snuffbox
Éditeur	Harper
Lieu de parution	New York
Date de parution	1942
Version française
Traducteur	André Maury
Éditeur	Ditis
Collection	Détective-club - Suisse n^o 5
Lieu de parution	Genève
Date de parution	1945
Nombre de pages	223

Personnages

Eve Neill, riche jeune femme
Ned Atwood, son ancien mari
Sir Maurice Lawes, baronnet et riche collectionneur
Helena Lawes, son épouse
Horatio Lawes - surnommé Toby -, son fils
Janice Lawes, sa fille
Benjamin Phillips, le beau-frère de Sir Lawes
Yvette Latour, femme de chambre de Eve Neill
Arlette Latour, sœur d'Yvette et fleuriste
Maître Pierre Salomon, avocat
Valtier, juge d'instruction
Aristide Goron, commissaire
Le docteur Dermot Konross, psychiatre, spécialiste en psychologie criminelle

Résumé

Dans la rue des Anges de Neuville-sur-Mer, en France, réside Eve Neill. Un soir, elle accepte de recevoir la visite de Ned Atwood, son mari. Elle lui apprend que, leur divorce une fois légalisé, elle épousera le jeune Toby Lawes, fils d'un baronnet richissime qui vient d'acquérir pour sa collection un tabatière d'onyx ayant appartenu à Napoléon I^er. Pendant la visite, Eve regarde par sa fenêtre le domicile des Lawes qui fait face à sa demeure et aperçoit la silhouette de M. Lawes père, qui examine un objet à son bureau. Peu après, ce dernier est découvert par sa femme, affalé sur ce même bureau : il a été assassiné d'un coup de tisonnier et la précieuse tabatière a été détruite.

À l'arrivée des policiers, Ned Atwood descend l'escalier en compagnie de sa femme, mais il trébuche et se relève ensanglanté. Eve, qui lui vient en aide, se retrouve dehors, les mains tachées de sang et un éclat d'onyx dans les plis de sa robe. Le commissaire Aristide Goron, chargé de l'enquête, la soupçonne bientôt du meurtre du baronnet. La situation s'aggrave quand son mari, qui pourrait l'innocenter, perd conscience et est hospitalisé, souffrant d'une commotion cérébrale. Mais un certain D^r Kinross, psychiatre, tout juste arrivé de Londres, entreprend de remettre les pendules à l'heure.

Particularités du roman

Un coup sur la tabatière compte à plus d'un titre parmi les romans hors-normes de l'œuvre de John Dickson Carr. Il réunit en effet trois particularités fort rares de sa production : le récit n'emploie aucun des enquêteurs chers à l'auteur, une bonne partie de l'intrigue se déroule en France et il ne contient ni énigme de chambre close ni crime impossible. La psychologie des personnages y est également plus développée que d'habitude.

L'enquêteur Aristide Goron apparaît également dans quelques nouvelles du colonel March quand ce dernier séjourne en France.

Éditions

Édition originale en anglais

(en) John Dickson Carr, The Emperor's Snuffbox, New York, Harper, 1942

Éditions françaises

(fr) John Dickson Carr (auteur) et André Maury (traducteur), Un coup sur la tabatière [« The Emperor's Snuffbox »], Genève, Ditis, coll. « Détective-club - Suisse n^o 5 », 1945
(fr) John Dickson Carr (auteur) et Armène Repond (traducteur), Un coup sur la tabatière [« The Emperor's Snuffbox »], Paris, Ditis, coll. « Détective-club - France n^o 1 », 1946, 223 p. (notice BnF n^o FRBNF31909896)
(fr) John Dickson Carr (auteur) et André Maury (traducteur), Un coup sur la tabatière [« The Emperor's Snuffbox »], Paris, Éditions J'ai lu, coll. « J'ai lu policier n^o 11 », 1964, 256 p. (notice BnF n^o FRBNF32941146)
(fr) John Dickson Carr (auteur) et Armène Repond (traducteur), Un coup sur la tabatière [« The Emperor's Snuffbox »], Paris, Nouvelles Éditions Oswald, coll. « Le Miroir obscur, n^o 68 », 1983, 222 p. (ISBN 2-7304-0220-0 (édité erroné), notice BnF n^o FRBNF34910103)
(fr) John Dickson Carr (auteur) et Armène Repond (traducteur) (trad. de l'anglais), Un coup sur la tabatière [« The Emperor's Snuffbox »], Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Le Masque, n^o 2033 », 1991, 222 p. (ISBN 2-7024-2105-9, notice BnF n^o FRBNF35419211)
(fr) John Dickson Carr (auteur) et Armène Repond (traducteur) (trad. de l'anglais), Un coup sur la tabatière [« The Emperor's Snuffbox »], « in » J.D. Carr, vol. 7, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Les Intégrales du Masque », 2003, 1438 p. (ISBN 2-7024-3081-3, notice BnF n^o FRBNF39034777)
- Ce volume omnibus réunit les romans suivants : La Main de marbre, Les Meurtres de Bowstring, La Chambre ardente, Mort dans l'ascenseur, Un coup sur la tabatière, Les Neuf Mauvaises Réponses.

Adaptations

Au cinéma

1957 : That Woman Opposite, film britannique réalisé par Compton Bennett, adaptation du roman Un coup sur la tabatière de J. D. Carr, avec Phyllis Kirk, Dan O'Herlihy, Wilfrid Hyde-White et Petula Clark.

À la télévision

1956 : The Seat of the Scornful, épisode 16, saison 7 de la série télévisée britannique Sunday Night Theatre (en), adaptation du roman Un coup sur la tabatière, mettant en vedette Basil Sydney, Finlay Currie et Jacqueline Hill
1956 : Seat of the Scornful, épisode 18, saison 4 de la série télévisée canadienne General Motors Theatre (en), réalisé par Paul Almond, adaptation du roman Un coup sur la tabatière, avec Lloyd Bochner, Ivor Barry et Charles Jarrott
1983 : Mado no naka no satsujin, téléfilm japonais, réalisé par Yoshio Inoue, adaptation du roman Un coup sur la tabatière

Notes et références

Le détective dont la « figure » obèse et la personnalité s'inspirent de l'écrivain britannique G. K. Chesterton, que Dickson Carr voyait comme son maître.
Le détective dont la « figure » et la personnalité s'inspirent de Sir Winston Churchill, que Dickson Carr admirait, mais également de Mycroft Holmes, en hommage à Conan Doyle. Cf. Site « Polars ».

Sources

Jacques Baudou et Jean-Jacques Schleret, Les Métamorphoses de la chouette, Paris, Futuropolis, 1986, p. 50-51.
Roland Lacourbe, John Dickson Carr : scribe du miracle. Inventaire d'une œuvre, Amiens, Encrage, 1997, p. 99-100.

Liens externes

Quatrième de couverture

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[1] Le détective dont la « figure » obèse et la personnalité s'inspirent de l'écrivain britannique G. K. Chesterton, que Dickson Carr voyait comme son maître.

[2] Le détective dont la « figure » et la personnalité s'inspirent de Sir Winston Churchill, que Dickson Carr admirait, mais également de Mycroft Holmes, en hommage à Conan Doyle. Cf. Site « Polars ».