Ulyanovsky Avtomobilny Zavod

En juin 1941, la Seconde Guerre mondiale débute sur le front Est (Grande Guerre patriotique). Le gouvernement soviétique, incapable de contenir l'avancée de l'armée allemande dans la partie européenne de son territoire, décide de déplacer les usines automobiles et d'armements ZIS loin des zones de combat. Le choix du site est Oulianovsk, une ville sur la Volga, important port fluvial et nœud ferroviaire, avec des infrastructures et une main-d'œuvre ouvrière très qualifiée. Ce déplacement met le potentiel industriel soviétique provisoirement à l'abri des combats et permet de continuer la production automobile pour repousser l'ennemi. La production de véhicules militaires et de pièces d'artillerie débute en 1942.

À la fin du conflit mondial, l'usine ZIS récupère ses locaux moscovites. Le potentiel de production demeure sur place et un nouveau constructeur naît.

L'usine nouvellement créée avait un nouveau but : produire des voitures militaires et paramilitaires. La reconstruction de l'URSS est prioritaire, mais le développement des industries lourde et militaire tout autant, et UAZ doit répondre à ce double objectif. En 1950, débute la production de la première et de la seule voiture grand public soviétique de l'époque, la GAZ-69, inspirée des voitures allemandes. Cette voiture marque le commencement de la ligne célèbre des véhicules UAZ construits par l'usine.

En 1960, le bureau d'études lance un programme de renouvellement d'UAZ en lançant l'UAZ-469 qui est très semblable dans sa conception à la jeep originale, une voiture vigoureuse, sommaire et très rustique qui peut circuler sur - pratiquement - n'importe quel terrain. L'UAZ-469 devient alors une légende en tant qu'une voiture solide à toute épreuve. La voiture n'a accédé au marché personnel qu'en 1980, étant surtout utilisée par les forces de police ; son analogue disponible dans le commerce a été produit par LuAZ, qui était trop près de la frontière pour fabriquer des véhicules militaires.

1966 marque la sortie de l'UAZ-452, qui reçoit un accueil chaleureux dû à ses possibilités à la fois de mini-van et de tout-terrain. Bien que cette automobile ait été la plupart du temps produite pour la police et l'armée, elle a été beaucoup plus utilisée dans le civil que la plupart des autres voitures d'UAZ.

L'UAZ-469 a gagné un statut légendaire partout dans le monde de par ses capacités de franchissement et sa rusticité. Grâce à ces qualités, il fut exporté partout dans le monde comme alternative aux Jeep ou aux Land Rover, avec pour principaux avantages son faible prix et sa robustesse à toute épreuve. À partir de 1986, les modèles sont exportés vers l'Europe via l'importateur italien V. Martorelli, qui importe le véhicule sans la mécanique. Le véhicule était monté en Italie, équipé d'un moteur diesel VM Motori.

Après la dislocation de l'Union soviétique, UAZ était en position de liquidation. Les consommateurs étaient certes disposés à acheter les voitures du constructeur en raison de leur bonne réputation, mais les voitures importées se révélaient plus prestigieuses et confortables. UAZ produisait toujours une version légèrement modifiée de l'UAZ-469, mais les ventes restaient faibles. Après l'effondrement de l'Union soviétique, UAZ éprouva donc des difficultés financières et l'entreprise s'efforça de réduire ses coûts de production ; de ce fait, la qualité des véhicules se trouva dégradée.

En 2004, l'usine fut rachetée par le groupe Severstal, qui avait déjà racheté l'usine d'automobiles de ZMA, et qui fit d'importants investissements dans celle d'UAZ.

En 2005, un nouveau SUV, le Patriot, fut dévoilé.

• UAZ Hunter :
• UAZ Patriot : SUV et Pick-Up produit depuis 2005.

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  UAZ Hunter
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  UAZ Patriot

• UAZ-69 : tout-terrain produit de 1956 à 1972, il est considéré comme le premier et le seul véhicule grand public soviétique de l'époque. Il sera également utilisé par l'armée.
• UAZ-469 :
• UAZ-569 :

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  UAZ-69
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  UAZ-469
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  UAZ-569

• UAZ-69 : tout-terrain produit de 1956 à 1972, il est considéré comme le premier et le seul véhicule grand public soviétique de l'époque. Il sera également utilisé par l'armée.
• UAZ-452 :

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  UAZ-69
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  UAZ-452

• UAZ-69 : tout-terrain produit de 1956 à 1972, il est considéré comme le premier et le seul véhicule grand public soviétique de l'époque. Il sera également utilisé par l'armée.
• UAZ-452 :

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  UAZ-69
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  UAZ-452

• (en) Site de Severstal Avto, maison-mère de UAZ
• (en) UAZ