Transport ferroviaire en Corée du Sud

Pendant les années 1970 et 1980, Korea Railroad (Korail), une compagnie nationale dépendant du ministère des transports, était chargée du réseau, et continua son extension ainsi que l'électrification des lignes les plus utilisées. En 1987, la longueur totale du réseau atteignait environ 6 340 kilomètres, dont environ 760 kilomètres électrifiés à double voie et 1023 kilomètres électrifiés à voie unique. En 2005, se chiffre atteint 3 378 km de voies ferrées, dont 39 % des lignes sont constituées de double-voies et 49,5 % sont électrifiées 1 672 km de voies électrifiées)[1]. Les voies de banlieue étaient électrifiées et reliées au métro de Séoul.
Le matériel roulant incluait 459 locomotives diesel, 90 locomotives électriques, 133 voitures motorisées et 370 automotrices électriques. En 1989 le ministère de la construction et des transports annonça qu'il étudiait la possibilité de construire un système de transport ferroviaire à grande vitesse similaire à ceux qui existaient en France et au Japon. Ce système, conçu et construit avec l'aide de compagnies françaises, le Korea Train Express (KTX), relie Séoul à Pusan. Parmi les dernières réalisations, on peut citer la liaison entre l'aéroport international d'Incheon et Séoul, ouverte partiellement en 2007.

Korean National Railroad ou KNR est maintenant divisé en trois organisations : Korail, KR et KRRI. Korail, acronyme de Korea Railroad, exploite les KTX (trains à grande vitesse) et les services ferroviaires commerciaux de la Corée du Sud. KR, acronyme de Korea Rail Network Authority (commission du réseau de chemins de fer de la Corée du Sud), construit des éléments du réseau ferroviaire tels des ponts, des éléments architecturaux, des tunnels, etc., en Corée du Sud. KRRI, acronyme de Korea Railroad Research Institute (institut de recherche sur le transport ferroviaire de la Corée du Sud), s’occupe de recherche sur les technologies associées à l’industrie ferroviaire.

Les métros des grandes villes (Séoul, Pusan, Daegu, Incheon) sont exploités par des compagnies séparées, Korail exploitant quelques lignes de Séoul.