Tom Tjaarda

Tom est le fils du designer automobile néerlando-américain Joop Tjaarda van Starkenberg (1897-1962), dit John Tjaarda qui il est arrivé aux États-Unis en 1923. La Lincoln-Zephyr fait notamment partie de ses créations des années 1930. Depuis son plus jeune âge, Tom présente des affinités avec le design automobile.

Après le divorce de ses parents en 1939, Tom vécut avec sa mère à Detroit. Il a fréquenté le lycée de Birmingham (Michigan, USA.) (Renommée en 1953 Seaholm High School) puis étudie l’architecture à l’université du Michigan lorsqu'un professeur de design industriel donne à Tom la tâche de construire le modèle à échelle réelle d’une voiture sportive. Une fois le projet terminé, le professeur le montre à son ami, Luigi Segre, qui était le chef de carrosserie Ghia à Turin en Italie : ce dernier a immédiatement offert un travail à Tom Tjaarda.

Après s’être installé à Turin, Tjaarda a dessiné plusieurs voitures de production, prototypes, et des voitures d’exposition. Après avoir passé un an à travailler à Turin en Italie en 1961, Tjaarda a été embauché par l'entreprise renommée de design automobiles Pininfarina. Là, il dessine plusieurs modèles automobiles de production et prototypes. Parmi ses dessins sont inclus deux Ferrari, la Fiat 124 Spider, une Lancia, une Mercedes Benz et la Corvette Rondine.

En 1965, Tom est embauché par OSI-Fergat, où il participe à la production d'autocollants et de roues de voiture. Quand Giorgetto Giugiaro laisse la Carrosserie Ghia en 1967, Tom se retrouve de nouveau avec son ancien employeur, désormais en tant que chef de design. Les huit années suivantes, Tom est le créateur de plusieurs dessins mémorables pour Ghia, incluant deux de ses plus réputées, l’élégante avec le moteur central DeTomaso Pantera et la Ford Fiesta économique.

Dans le milieu des années 1970, Tom attire l’attention des chefs de Fiat. En 1977, la plus grande usine d’automobiles d’Italie l'embauche pour diriger son Étude de Design Avancé. C'est ici qu'il dirige les propositions de la Tipe 4, De la Lancia Thema, Fiat Croma et autres.

Rayton Fissore devien tson nouveau foyer en 1980. En plus de travailler avec Chrysler à Detroit et Citroën en France, Tom laisse son empreinte sur le off-road en 1985 avec la Magnum Rayton Fissore 4x4, un véhicule qui est resté en production jusqu’au début des années 1990. Cette voiture a été la première de type Véhicule Utilitaire. Au milieu des années 1980, Tom part de Rayton Fissore et forme sa propre compagnie, Dimensione Design, maintenant connue sous le nom de Tjaarda Design.

Il a utilisé pour Tjaarda Design des talents de Turin et des sous-traitants qualifiés pour offrir aux fabricants une alternative intelligente et rentable dans l’étude et la production d’idées de design, prototypes et voitures de production.

Située au cœur de Turin, capitale de l’industrie du design automobile en Italie, Tjaarda Design se forme à l’origine en 1985 sous le nom de Dimensione Design. Depuis sa création, l’entreprise a travaillé avec quelques-uns des plus connus et respectés du monde de l’automobile, tous secteurs confondus sur le marché : des fabricants comme Chrysler, Saab et Fiat Iveco. Ses clients de niche comprennent Aston Martin, Bugatti et Bitter. Ils ont fait des études Off-road/Sport-ute pour LaForza et Sermac, pendant que d’autres clients variaient entre America’s ASC Incorporated et PPG Zastava et Piaggio. Tous ont fini par avoir des solutions rentables et bénéfiques pour leur marché.

Comment Tjaarda Design est capable de réussir, alors que les prix de production sont en pleine expansion?

Tom Tjaarda a soutenu pendant très longtemps qu’un groupe très uni de talentueux designers et artisans était la meilleure façon de servir la communauté mondiale de l’automobile, ce qui montre une attitude “claire et directe” similaire à celle qu’on rencontre aujourd’hui dans de nombreuses entités de personne morale aux États-Unis durant cette ère de diminution des structures de personne morale. Cette approche permet a Tjaarda Design de rapidement s’introduire sur les marchés changeants ou sur ceux qui s’ouvrent et qui se développent assez vite.

De plus, pour les marchés mûrs comme l’Amérique du Nord, l’Europe et le Japon, les études et la production automobiles de haut rendement, sport-utes et autres véhicules de niche sont restés en réalité très rentables pour Tjaarda Design. Au cœur même de l’entreprise se situe Tom Tjaarda. La richesse de connaissances qu’il a accumulé durant les périodes de croissance et récession du cycle économique des quatre dernières années lui ont permis de survivre et de prospérer face à tous types d’affaires pour être spécialement sensible aux besoins et à la demande d’un fabricant individuel.

Les nombreuses expériences de Tjaarda à Turin ont aussi donné lieu a une association étroite avec plusieurs sous-traitants sélectionnés à la main qui comprennent les délais de fabrication et les budgets. Ceci a permis a Tjaarda Design d’agir de manière incisive comme une caisse de résonance pour les études de design, développement et modèles à échelle 1:1, dessiner et construire des prototypes en fonction, ou superviser la production de production limitée et la niche de véhicules.