Tissu adipeux blanc

Le tissu adipeux blanc ou graisse blanche et le tissu adipeux brun sont les deux types de tissu adipeux des mammifères.

Chez des sujets en bonne santé et sans surpoids, le tissu adipeux blanc représente de 20 à 25 % du poids corporel de la femme, de 15 à 20 % chez l'homme[1]. Ces cellules, les adipocytes blancs, contiennent une seule gouttelette lipidique qui repousse le noyau à leur périphérie. Ils ont des récepteurs à l'insuline, aux hormones de croissance, à la noradrénaline et aux glucocorticoïdes. Les tissus blancs unilocuclaires sont composés d'adipocytes blancs organisés en lobules. Ici un lobule de tissu adipeux est une partie de tissu composée d'adipocytes uniloculaires séparés par du tissu cojonctif contenant des terminaisons nerveuses et des vaisseaux sanguins capillaires. Autour de ces adipocytes se trouvent des fibres de réticuline et des mastocytes.

Le tissu adipeux blanc est une réserve d'énergie réglée par le pancréas : lors de la libération d'insuline par celui-ci, les récepteurs d'insuline des adipocytes blancs provoquent une cascade déphosphorylation qui conduit à l'inactivation de la lipase hormonosensible ; inversement à la suite de la libération de glucagon par le pancréas, les récepteurs du glucagon provoquent une cascade de phosphorylation qui active la lipase hormonosensible, ce qui provoque la transformation de la graisse stockée en acides gras libérés dans le sang. Liés à l'albumine et au glycérol, ces acides gras sont dégradés par le muscle et le tissu cardiaque pour assurer leur fonctionnement, alors que le glycérol est repris par le foie pour la néoglucogenèse. Le tissu adipeux blanc agit également comme isolant thermique, permettant de maintenir la température du corps. La répartition du tissu adipeux blanc est variable selon l'âge, le sexe, l'activité physique, la prise alimentaire.