Timothy Gowers

Sir William Timothy Gowers (ou plus simplement Tim Gowers), né le dans le Wiltshire en Angleterre, est un mathématicien anglais. Il a reçu la médaille Fields en 1998 pour ses recherches en analyse fonctionnelle et en combinatoire.

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Biographie

Famille et première études

Le père de Timothy Gowers, Patrick Gowers est un compositeur connu pour ses musiques de film. Sa mère est Caroline Maurice et il a deux sœurs, Rebecca et Katharine. Ernest Gowers (en), son arrière grand-père, est connu dans le monde anglo-saxon, pour son ouvrage Plain Words (en) sur la langue anglaise[1].

Timothy Gowers a été membre du Chœur du King's College à Cambridge.

Études universitaires

Il a obtenu son doctorat en 1990, sous la direction de Béla Bollobás, à propos des structures des espaces de Banach[2].

Carrière

Il est professeur dans le département de mathématiques et statistiques à l'université de Cambridge. Auparavant, il avait été membre de l'University College de Londres de 1991 à 1995.

Il a dirigé, entre autres, la thèse de Ben Green[2].

En mai 2020, il est nommé titulaire de la chaire « combinatoire » du Collège de France[3],[4].

Engagements et initiatives scientifiques

En 2012, il prend parti contre le Research Works Act américain, visant à limiter l'open access. Le , il lance une pétition contre le groupe Elsevier, qu'il considère comme le symbole des abus des éditeurs scientifiques[5]. En un mois, The Cost of Knowledge reçoit 7 500 signatures d'universitaires s'engageant à cesser de publier ou de reviewer dans les revues d'Elsevier[6]. Le , Elsevier annonce qu'il retire son soutien au Research Works Act[7].

Il est aussi le fondateur du projet Polymath de mathématiques collaboratives[8].

En 2016, Gowers fonde Discrete Analysis, un journal de mathématiques qui a la particularité d'être Arxiv-overlay, c'est-à-dire que les articles sont sur le site ouvert ArXiv, et seulement là. Ainsi il n'y a pas d'éditeur comme Springer ou Elsevier. Mis à part cet aspect, le journal fonctionne comme un périodique classique avec relectures par les pairs[9],[10].

Travaux mathématiques

Recherche

Gowers a notamment étudié la géométrie des espaces de Banach comme la théorie de Ramsey[1]. Le rapprochement de l'analyse fonctionnelle et de la combinatoire est caractéristique de certains de ses travaux[11].

Il a donné en 2001 une nouvelle démonstration du théorème de Szemerédi sur les progressions arithmétiques[12], plus courte et élégante que la démonstration originale[11].

Vulgarisation et transmission

Il est l'auteur, ou l'un des auteurs des ouvrages (de mathématiques ou à propos des mathématiques) suivants : Mathematics: A Very Short Introduction (2002)[13] et The Princeton Companion to Mathematics (2008).

Distinctions

Gowers a reçu le prix Whitehead en 1995[14], le prix de la Société mathématique européenne en 1996[15], et la médaille Fields en 1998, pour ses recherches en analyse fonctionnelle et en combinatoire[11].

Il est fait chevalier le , pour services rendus aux mathématiques[16].

Notes et références
  1. (en) John J. O'Connor et Edmund F. Robertson, « Timothy Gowers », dans MacTutor History of Mathematics archive, université de St Andrews (lire en ligne).
  2. (en) « Tim Gowers », sur le site du Mathematics Genealogy Project
  3. Biographie de Timothy Gowers, site college-de-france.fr.
  4. David Larousserie, « Le mathématicien Timothy Gowers, un « combinatoricien » frondeur au Collège de France », sur Le Monde, (consulté le )
  5. Blog de Tim Gowers
  6. The Cost of Knowledge
  7. Annonce officielle
  8. Étienne Ghys, « Mathématiciens polycéphales », Le Monde,‎ (lire en ligne)
  9. « Leading mathematician launches arXiv 'overlay' journal », Nature, vol. 526, no 7571,‎ (lire en ligne).
  10. « Site officiel de Discrete Analysis ».
  11. « Fields Medal Prize Winners (1998) », sur International Congress of Mathematician 2002.
  12. Timothy Gowers, « A new proof of Szemerédi's theorem », Geom. Funct. Anal., vol. 11, no 3,‎ , p. 465-588 (DOI 10.1007/s00039-001-0332-9, Math Reviews 1844079, lire en ligne).
  13. Timothy Gowers, Mathematics : A Very Short Introduction, Oxford Paperbacks, , 143 p. (ISBN 978-0-19-285361-5, lire en ligne)
  14. « List of LMS prize winners », sur London Mathematical Society
  15. « Prizes of the European Mathematical Society on the occasion of the Second European Congress of Mathematics », sur Société mathématique européenne
  16. (en) [PDF] (en) The London Gazette, (Supplement) no 60173, p. 1, 16 juin 2012.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
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