Thaïs (hétaïre)

Thaïs (en grec ancien Θαΐς / Thaḯs) est une hétaïre athénienne ayant vécu au IVe siècle av. J.-C. Elle accompagne l'expédition d'Alexandre le Grand en Asie ; elle est la maîtresse de Ptolémée et donne naissance à trois enfants.

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Biographie

Réputée à Athènes pour sa beauté, elle séduit notamment Ménandre, le poète comique, qui donne son nom à l'une de ses pièces[réf. nécessaire]. Elle accompagne l'expédition d'Alexandre le Grand en Asie, soit depuis le départ, soit depuis le séjour en Égypte, peut-être déjà en qualité de maîtresse de Ptolémée[1]. La tradition de la vulgate veut que ce soit elle qui, à l'issue d'une nuit orgiaque, met dans la main d'Alexandre la torche qui embrase Persépolis en 330 av. J.-C.[1]. Selon Athénée, Ptolémée aurait fini par l'épouser[2]. Elle a donné naissance à trois enfants, probablement avant l'installation en Égypte : Lagos, Léontiscos et Irène qui épouse le roi de Chypre Eunostos de Soles[3]. Elle n'est ensuite plus mentionnée par les sources.

Notes et références
  1. Heckel 2006, p. 237.
  2. Athénée, XIII,576e.
  3. Lucien de Samosate, Œuvres complètes 2015, p. 1174, note 1.

Bibliographie
Lodovico Carracci, Alexandre et Thaïs.
  • (en) Waldemar Heckel, Who's who in the age of Alexander the Great : A prosopography of Alexander's empire, Oxford, Blackwell Publishing, , 389 p. (ISBN 1-4051-1210-7).
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